英國媒體曝光美國農業的“現代奴隸制”

　　英國《衞報》網站近日刊發了一篇題為《大量虐待換取微薄收入：美國農業如何從剝削和暴行中獲利》的文章，該文揭露了美國農業生產中存在的“現代奴隸制”。

　　文中提到了一名來自墨西哥的農場工人，他通過一個販賣網絡於今年6月被轉送至佐治亞州的農場工作，但其間產生的大約950美元（約合6050元人民幣）的差旅費要其自行承擔。而且，他們原本被告知是要在藍莓農場工作，最後卻被送到了一個玉米農場。

　　“我們到了住宿的房子後，還要自己打掃房間。到處都是蟑螂、蜘蛛、蚊子，牀墊上也全都是蝨子。”這位工人説，“衞生間和浴室不僅非常的髒，下水道還是堵的。廚房也很糟糕。天氣熱的時候，我們也沒有空調可用。”

　　除了住宿條件十分惡劣，他們的工作條件也令人堪憂。工人每天凌晨三四點鐘就要開始工作，一直忙到下午三四點，中間一次只有15分鐘的午餐時間。而15天辛勤勞動的收入，也只有區區225美元（約合1433元人民幣）。他們還聽説，有幾個人死了。

　　在玉米農場工作20天之後，這名工人被送到了一個黃瓜倉庫，在那裏他們沒得到任何勞動報酬。之後，他又被轉到了得克薩斯州，後來逃離了農場並於7月回到了墨西哥。“薪水實在少得可憐，還遭受了太多的虐待。”他這樣形容，“完全就是騙局！”

　　據工人透露，該承包商就是——JC 朗格利亞·卡斯特羅（JC Longoria Castro），據11月22日美國司法部最新消息，佐治亞南區檢察官辦公室以串謀進行郵件欺詐；串謀從事強迫勞動；四項強迫勞動指控及串謀洗黑錢對他提及訴訟。

　　他也是去年10月因聯邦共謀罪（federal conspiracy charges）而被起訴的24個被告之一。該指控基於多年來對一項大規模人口走私和販運勞工活動的調查，該非法活動以佐治亞州南部為基地，延伸至佛羅里達州和得克薩斯州。

　　文章稱，起訴書將這項非法活動形容為“現代奴隸制”，並且是美國農業長期存在的一個問題。工人從中美洲國家被偷運到美國，作為契約農場工被監禁。調查發現，這些被告強迫工人們自付前往美國的旅費、伙食費和住宿費，扣留他們的身份和旅行證件，強迫他們在不人道的條件下工作，工資微薄甚至沒有酬勞。而這24個被告則通過不法行為獲利2億美元。

　　據悉，美國的農場工人，尤其是移民工人，被排除在1935年通過的《國家勞動關係法》（National Labor Relations Act）和1938年的《公平勞動標準法》（Fair Labor Standards Act）之外，幾乎不受法律保護。美國農業領域的工人經常遭受性侵、性騷擾、剋扣工資等虐待和不公，還要面對各種安全隱患。

　　美國經濟政策研究所（Economic Policy Institute）移民法律和政策研究主任丹尼爾·科斯塔（Daniel Costa）指出，體系問題催生了這類事件的產生，且不法分子又往往得不到應有的懲罰。他表示，美國農業行業嚴重缺乏勞動執法，這是虐待工人現象時常發生的一個驅動因素，“如果你是農業僱主，那麼一年當中被調查的可能性只有1%左右，因此幾乎可以不按應有的方式對待你的工人，還不用承擔後果”。