【環球網軍事9月14日報道】據英國《簡氏防務週刊》網站9月11日報道稱，日前，在中國武漢船舶研發基地，近似航母建築進行改建的照片被曝光，這似乎表明中國第3艘航母的相關研發工作正在進行之中。
據此前的網絡照片顯示，航母陸地模型的艦島上部已被升高，以方便搭載相控陣雷達的天線陣列。相控陣雷達主陣列板上方的較小方形孔意味着，未來新型航母很可能配備雙波段相控陣雷達。此外，目前出現的陸地模型艦島頂部的主桅杆也進行了改造，覆蓋其上的可能是一組天線。目前這一配置僅是推測性的，但它或許包括用於超高頻通信、數據鏈接和導航的天線。
報道稱，這使其不同於國產002型航母。該航母於今年4月下水，目前正在大連進行舾裝。儘管002型航母仍將大部分天線和傳感器安裝在艦島的上部和主桅杆上，但很可能配備類似於安裝在中國首艘航母――遼寧艦上的雷達。
外媒認為，武漢航母陸地模型的另一大改建是拆除了滑躍式起飛甲板部件，令外界對新航母的甲板配置產生了更多期待。最近，有網絡照片顯示，1架經過改造用於彈射起飛的殲-15原型機被安置在其中1台彈射器上。目前尚不清楚該彈射器是蒸汽動力系統的，還是電磁系統的，而且也不清楚研發試驗是否已進入彈射飛機的階段。
報道稱，日前公佈的照片並未清楚顯示艦島的後半部，但沒有跡象顯示將進行任何重大改建，以適應航母向核動力的轉變。這表明未來的國產新航母將保持傳統動力。
外媒預計，中國第3艘航母將在上海附近長興島的江南造船廠進行建造。目前，尚未有證據表明建造工作正在進行之中，而且外界猜測第3艘航母的建造工作已被推遲，設計上進行修改，以納入電磁彈射器，而非蒸汽動力彈射器。