特朗普再遭“重創”?
剛逃過第二次彈劾審判,美國前總統特朗普再受到一記來自美國聯邦最高法院的“重錘”。
自2019年以來,紐約檢方一直希望獲取特朗普的財務記錄進行調查,卻遭到特朗普法律團隊的多次阻撓。當地時間2月22日,聯邦最高法院拒絕了特朗普方要求對其税表保密的動議,這無疑為紐約檢方獲取特朗普的財務記錄掃清了障礙。特朗普對此大為光火,還稱紐約檢方的調查完全出於政治動機。
紐約檢方與特朗普團隊經過多年“拉鋸”,官司一度打到聯邦最高法院,如今又添新進展,特朗普此次還能否“安然無恙”?
美最高法院介入兩次的刑事調查案
紐約曼哈頓地方檢察官賽勒斯·萬斯起初調查的是兩筆涉及特朗普的“封口費”。特朗普當時的私人律師科亨作為中間人,在2016年美國大選投票前夕,將兩筆“封口費”支付給兩名聲稱與特朗普有染的女性。不過,特朗普否認與她們有染。
隨後,調查範圍逐漸擴大。據美國有線電視新聞網(CNN)報道,隨着一名在金融調查方面有豐富經驗的新檢察官加入,近期調查勢頭有所增強。目前紐約檢方正在調查特朗普集團一系列潛在的犯罪行為,包括財務、保險和銀行欺詐,以及他們是否向金融機構或銀行提供了有關資產的虛假信息。
聯邦最高法院拒絕了特朗普方要求對其税表保密的動議。/《華盛頓郵報》報道截圖
CNN指出,這場持續了17個月的刑事調查案件,聯邦最高法院介入了不止一次。
2020年7月,聯邦最高法院大法官就曾以7:2的投票結果作出裁決,認為地方刑事傳票對時任總統特朗普同樣具有效力,在任總統不享有絕對的刑事調查豁免權,並認定紐約曼哈頓地方檢察官可以調閲特朗普的財務記錄。
當年10月份,特朗普方卻向聯邦最高法院提出緊急請求,要求聯邦最高法院延緩執行紐約曼哈頓檢察官發出的大陪審團傳票。這份傳票內容正是要求特朗普提供包括納税申報單在內的一系列財務文件。
時針撥到4個月後,就出現瞭如今聯邦最高法院正式駁回特朗普不提交税務及其他財務資料請求的這一幕。聯邦最高法院的聲明中並沒有解釋為何等到4個月後才作出該決定。《華盛頓郵報》分析認為,這或許是因為聯邦最高法院不願在選舉期間對案件作出干預。
特朗普指責紐約檢方在“釣魚執法”
聯邦最高法院的這一決定引起特朗普極大不滿。當地時間2月22日,特朗普發佈聲明指責紐約檢方的調查是“美國曆史上最大規模政治‘獵巫行動’的延續”,還稱“聯邦最高法院本不應該讓此次‘釣魚執法’發生,但是他們還是這樣做了。”
《國會山報》指出,聯邦最高法院的這一決定給特朗普團隊帶來了“決定性打擊”。知情人士表示,紐約檢方下一步將會要求負責特朗普集團會計業務的Mazars USA公司提供相關税務文件。Mazars USA公司此前也表示,將會致力履行所有專業與法律義務。
特朗普進一步接近法律風險。/《國會山報》報道截圖
CNN認為,這些文件或對調查至關重要,因為它們可能會反映資產估值工作與税務沖銷背後的決策邏輯,這對於判斷決策者是否存在犯罪意圖尤為重要。一旦紐約檢方掌握了税務文件,他們將能更加深入地挖掘調查,尋求與關鍵證人面談,確定是否有州法律被違反。
不過,即便紐約檢方拿到了特朗普的税務文件,由於這些文件受到大陪審團保密規則的限制,短期內也不會被公開發布。
《華盛頓郵報》指出,特朗普一直希望聯邦最高法院能夠成為他與國會兩院以及民主黨鬥爭的最後一道防線。特朗普在任時通過任命聯邦最高法院大法官,重塑了聯邦最高法院格局,延長了保守派占主導地位局面。然而,特朗普任命的三名大法官均沒有對尋求特朗普税務文件的傳票表示公開反對,現在特朗普正處於“前所未有”的法律風險之中。
美媒稱該案雖有進展,但變數猶在
CNN指出,雖然取得了顯著進展,但是該案前景依舊存在諸多變數。
首先是案件本身的複雜性。部分前檢察官接受CNN採訪時表示,由於特朗普長期聽取律師與會計師的建議,加之房地產估值的複雜性,提出税務或金融欺詐的指控將會很困難。
他們指出,在個別情況下,雖然某些税務沖銷或估值數額表面上看起來十分可疑,但它們實際上是合乎法律要求的。特朗普方可能會辯稱採取不同估值方法是出於不同的法律理由。例如在尋求貸款時,對於房地產等資產的估值需要反映其潛在的增長,因此要高估價值。而在納税申報時對房地產等資產進行估值,需要反映其現實價值,所以相較貸款估值而言,此時的估值顯得更低。
特朗普處於“真實的”法律風險之中。/CNN報道截圖
另一個懸而未決的問題是,紐約檢方是否會在萬斯的領導下完成調查。據知情人士透露,萬斯的任期將持續到今年年底,預計他不會競選連任。
鏈接:特朗普諸多官司纏身
紐約曼哈頓檢察官對特朗普及其集團的調查並不是特朗普面臨的唯一調查案件。美媒指出,根據案件審理結果,特朗普或將面臨牢獄之災。
紐約州司法部長正在調查特朗普集團是如何評估其資產的。另外,雖然特朗普成功從參議院彈劾審判中脱罪,但是華盛頓特區司法部長可能會因他在國會大廈暴亂事件中扮演的角色,而對其提出指控。
佐治亞州富爾頓縣的檢察官也已經對特朗普試圖改變該州選舉結果的行為發起刑事調查,其中包括特朗普曾致電佐治亞州州務卿,要求他找到足夠的選票,以使特朗普在佐治亞州“翻盤”。
此外,還有兩起誹謗訴訟。美國《Elle》雜誌諮詢專欄女性作家簡·卡羅爾向特朗普提起誹謗訴訟稱,特朗普謊稱未對她實施性侵,並且編造“大量謊言”,有損她的正直、誠實和尊嚴。前真人秀參賽者澤沃斯也對特朗普提起誹謗訴訟,指控特朗普是一個“騙子和厭女者”,“敗壞和詆譭”她的名譽。
據路透社報道,特朗普侄女瑪麗·特朗普也向特朗普提出訴訟,稱其以欺騙手段讓自己放棄繼承價值數千萬美元的遺產。
文/若曦
編輯/張磊