“這是一場數據大屠殺”
“疾病，疾病，疾病。我們是這麼寫的。”印度新冠疫情失控，但不少遺體的死因卻與新冠“不搭界”。
4月24日，美國《紐約時報》發佈由四名記者聯合撰寫的長文，描述印度火葬場、醫院和患者家庭情況，直指印度有新冠死亡病例遭忽視或少報，導致印度疫情造成的死亡人數被低估。
“新冠病毒擊垮印度，但還有死亡病例未被計入” 報道截圖
密歇根大學專家説“這完全是一場數據大屠殺”，認為真實死亡人數是報告的2到5倍。死者家屬則憤怒又震驚，指控醫院和政府串通隱瞞真實的死亡數字，是一起有組織的犯罪。
即便如此，印度通報的新增病例數還是連日突破30萬，不停刷新全球紀錄。一家家大型火葬場上，“明亮的橙色火焰照亮了夜空，一天24小時燃燒不滅，像永不關停的工廠”。
據印度衞生部4月24日公佈的最新數據，印度新冠肺炎確診病例升至16610481例。在過去24小時內，印度新增確診病例346786例，新增死亡病例2624例，累計死亡189544例。據印媒報道，印度報告的單日新增死亡人數也創下了該國新增死亡數的新紀錄。
印度政府網站24日公佈的最新疫情數據
面臨飆升的新冠確診病例，印度的醫院不堪重負，紛紛向各方乞求氧氣供應。
據路透社的報道，德里的各家醫院本週紛紛前往該市高等法院，請求法院命令印度各邦及聯邦政府為供應以氧氣為主的各類醫療用品做出緊急安排。據報道，印度政府已部署了軍用飛機和火車，從印度的偏遠角落以及包括新加坡在內的海外為德里運送氧氣。
“我們相信，真實死亡人數是報告的2到5倍”
《紐約時報》文章開篇渲染道，印度正因新冠疫情陷入一場毀滅性的危機，醫院不堪重負，氧氣供應不足，絕望的人們在排隊就醫的隊伍中死去。這個國家已經進入緊急狀態，數以百萬計的印度人拒絕走出家門，對感染病毒的恐懼已經到了極端的地步。
甚至，印度人口年齡整體比大多數西方國家年輕得多。專家表示，這可能是印度每百萬人新冠死亡率相對較低的原因。但這個數字正在迅速攀升。
與此同時，印度疫苗接種情況也不理想。儘管印度是“世界領先的疫苗製造商”，但接種過一針疫苗的印度人不足人口的10%。
值得一提的是，為了強行“對標”中國，印度還曾大搞“疫苗外交”。
現在“越來越多的證據表明，印度實際死亡病例數遠高於官方通報。”《紐約時報》質疑道。
外界對印度官方公佈每日死亡2000多人、累計死亡近20萬人的數據產生了質疑。
其中，印度政府每天都會報告超過30萬新感染病例，創下世界紀錄，幾乎佔全球新病例總數的一半。而專家表示，這些數字雖然已經令人震驚，但只代表了病毒實際傳播範圍的一小部分。
印度各地火葬場工作不停，從它們口中瞭解的死亡情況遠超官方數據。分析人士説，情緒緊張的政客和醫院管理人員可能少計或忽視了大量死亡人數。悲痛的家庭也可能掩藏了死者與疫情的聯繫，使這個人口逼近14億的國家情況更為複雜。
一直密切關注印度的密歇根大學流行病學家慕克吉（Bhramar Mukherjee）認為，“這完全是對數據的大屠殺。根據我們設計的所有模型，我們相信，真實死亡人數是報告的2到5倍。”
火葬場員工：這是上級指示
在印度西部古吉拉特邦艾哈邁達巴德的一個大型火葬場，明亮的橙色火焰照亮了夜空，一天24小時燃燒不滅，像一家永不關停的工廠。
工作人員巴伊（Suresh Bhai）説，他從未見過這樣沒有盡頭的遺體流水作業線。
但在交給悲痛家屬的薄紙條上，他並未將死因標註為“新冠”，儘管死亡人數隨着病毒傳播而上升。
“疾病，疾病，疾病。我們是這麼寫的。”
當被問及原因時，他説這是上級指示的，而上級並未回應媒體置評請求。
“為什麼醫院要和政府串通，隱瞞真實死亡數字？”
根據世界衞生組織的説法，如果被認為是新冠疾病引發或由其“促成”的死亡，就應記錄為新冠相關死亡病例，即使此人此前患有癌症等疾病。
但在印度的許多地方，事情似乎並非如此。
週六，印度官方報告了近35萬例新增病例，死亡人數持續上升。在印度首都新德里一家醫院，醫生説，重症監護室的20名病人在供氧出現問題後死亡。醫生們將死亡歸咎於該市氧氣嚴重短缺。
4月中旬，48歲的塔迦爾(Rupal Thakkar)被檢測出感染新冠病毒，並被送往艾哈邁達巴德一傢俬人醫院。但她的血氧水平突然下降，並於第二天去世。
然後，醫院將她的死因列為“心源性猝死”，這讓塔迦爾一家感到憤怒。
“這麼令人震驚的事能記一輩子。”她的弟弟説。“為什麼一傢俬立醫院要和政府串通，隱瞞真實的死亡數字？這是一起有組織的犯罪。是非法行為。”
在被印度媒體廣泛報道後，醫院簽發了第二份死亡證明，將新冠列為死因之一。
“官員們這樣做是因為不想製造恐慌”
除了火葬場和醫院，《紐約時報》試圖從方方面面證明自己的觀點。
例如，在4月中旬的13天裏，印度中部大城市博帕爾報告了41例新冠相關死亡病例。但《紐約時報》調查該市按規範處理遺體的新冠死者火葬場及公墓後稱，同期死亡人數超過1000人。
“很多死亡病例沒有被記錄在內。”當地心臟病專家高塔姆（G.C. Gautam）博士説，官員們這樣做是因為“他們不想製造恐慌”。
《紐約時報》接着説，印度北方邦的主要城市勒克瑙和米爾扎布爾，以及古吉拉特邦各地似乎也有同樣現象。《印度教徒報》最近的頭版頭條寫道，“古吉拉特邦新冠死亡人數遠超政府數據。”
美媒還承認，包括美國和英國在內的許多國家都低估了新冠死亡人數。
但印度是一個更大更貧窮的國家，管理體制高度分散，各地死亡病例統計方式不同。
專家説，即使是在正常年份，也只有大約五分之一的死者經歷過醫學調查，這意味着大量印度人死亡後並未確認過死因。
另外，有人在火化親人時並不想遵守政府規定，那他們就會隱瞞了家人死於新冠肺炎的事實。另一些人則可能會為親人去世而感到羞恥。
專家同時表示，印度疫情數據統計還可能因政治壓力，而出現少報情況。
文章結尾，《紐約時報》描述了各地火葬場的場景。
其中，在古吉拉特邦的一個工業城市蘇拉特，用來火化遺體的架子一直在無情地運轉，以至於上面的鐵都融化了。