自新冠肺炎疫情暴發以來，澳大利亞政府官員就追隨美國腳步，多次發表污衊詆譭中國的言論。先是澳大利亞內務部長達頓在接受媒體採訪時宣稱“中國在新冠肺炎疫情問題上不夠透明”，後來澳大利亞總理莫里森又聲稱支持就中國在新冠肺炎疫情早期應對情況展開獨立調查，而且他還遊説德國、新西蘭等國領導人支持開展這一調查。不過屢次借疫情問題挑釁中國的澳大利亞，近日也終於禍到臨頭。5月12日，中國正式決定，暫停進口部分澳大利亞牛肉，而且自5月19日起，中方開始對原產於澳大利亞的進口大麥徵收反傾銷税和反補貼税。
據悉，中國是澳大利亞牛肉和大麥的主要出口市場。其中澳大利亞對華出口的牛肉數量約佔其出口總量的18%左右，而且澳大利亞是中國最大的大麥供應國，中國的採購量可以佔到澳大利亞大麥出口量的一半以上。可以説，中國政府所採取的措施，對澳大利亞的農牧產品出口有着不可忽視的影響。
在中國做出上訴決定後，澳大利亞終於知道急了。據報道，在得知中國決定停止進口澳大利亞的部分牛肉後，澳大利亞貿易部長伯明翰曾試圖電話聯繫中國商務部部長鐘山，不過並未得到回覆。17日當天，久久未得到中國商務部回應的伯明翰在接受澳大利亞廣播公司採訪時卻開始抱怨稱，“中國不回應自己希望同中國對應部門負責人交談的請求”。此外，他還威脅中國稱，鑑於中國過去幾周以來不可預測的貿易監管幹預措施，澳大利亞企業家應重新評估中國市場的風險，考慮轉向其他市場。
不過伯明翰這一威脅言論註定對中國不會產生任何效果，因為在中澳關係上，中方的立場始終堅如磐石。此前，外交部發言人趙立堅就明確表示，一個健康穩定的中澳關係符合兩國共同利益，但這需要雙方的共同努力。中方希望澳方同中方相向而行，多做有利於中澳互信與合作、符合中澳全面戰略伙伴關係精神的事。