朝鮮中央電視台的鏡頭中，最高領導人金正恩親自駕駛黑色SUV視察黃海北道銀波郡抗洪防汛一線的畫面，吸引了外界關注。
韓聯社報道稱，這輛領導人專車型號疑似為豐田雷克薩斯LX570，曾在2018年9月的平壤文金會和去年12月的陽德温泉文化休閒區竣工儀式上亮相。 朝鮮還有進口商品，是否只有領導幹部才能買得到進口商品？不少人對此發出疑問。其實，在幾十年前，不少沃爾沃、奔馳等流行車型就已出現在平壤街頭。隨着朝鮮當地生活的提高，包括進口車在內的大量外國商品正不斷進入朝鮮，一步步進入尋常百姓家中。
與此同時，朝鮮也大力吸納外國產品的精華，不斷提高本土製造能力。除了一些高科技產品，“朝鮮製造”的競爭力其實絲毫不遜於那些進口貨。
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朝鮮，曾和日本並稱為“東北亞工業雙雄”，20世紀五十年代開始，就提出了生產製造本國汽車的自主發展方針。 1950年10月，朝鮮主要汽車製造公司之一的“勝利汽車聯合企業”成立。1958年，該企業組裝完成第一輛2.5噸級卡車“勝利-58”，此後成為當地生產40噸大型貨車的最大汽車工廠。朝鮮前最高領導人金日成和金正日生前分別19次和9次到此視察。
（圖説：“和平汽車“生產的高級轎車“駿馬”）
從六十年代開始，除了蘇聯的嘎斯、伏爾加和拉達等，朝鮮還從瑞典、德國、日本等多個國家引入不同品牌的汽車，如沃爾沃、老款奔馳等。直到現在，走在平壤街頭，還能看到不同年代的“古董車”。
一些曾赴朝鮮旅遊的汽車愛好者驚呼這裏是流動的“汽車博物館”。
值得注意的是，朝鮮的汽車工業設施及工廠，絕大多數是在東歐社會主義國家的援助下建成的。七十年代後期，計劃經濟主導下的一些弊端慢慢浮現，一些兄弟國家因自身經濟問題，令朝鮮的汽車生產設備無法得到及時替換和整修，老化情況日趨嚴重。
（圖説：朝鮮當地的汽車工廠）
隨着東歐劇變、蘇聯解體，朝鮮仰仗的外界輸血系統被隔斷，當地的工業體系也逐漸衰弱，走向崩潰。 KDB產業銀行2015年發佈的一份《朝鮮產業》報告書指出，進入九十年代後，朝鮮因電力短缺，橡膠等原材料不足，工廠開工率持續下降，輪胎等汽車配件難以生產。加上朝鮮推行的工業化政策較為封閉、向內指向性明顯，在精密加工、發動機及其他零部件製造領域，發展動能也嚴重不足，技術難以進一步發展。 設備老化、生產力和技術力雙重不足，形成一個惡性閉環。1993年，安理會首次通過針對朝鮮核問題的制裁決議，更是雪上加霜。不過，很快，朝鮮就找到了新出路。
1998年4月15日，金正日親自命名並許可建造的轎車生產企業——“和平汽車”總公司宣告成立。該企業一開始是韓朝合營，在當時具有重要意義。2012年，韓方才轉讓股份。 2002年4月6日，“和平汽車”工廠在平壤附近的南浦竣工，佔地達到99萬平方米。400多名工人在此生產包括轎車、SUV、小型客車在內的11種車型，如“駿馬”、“口哨”、“杜鵑”等。 通過對外合作的方式，朝鮮當地以生產軍用車輛、卡車為主的製造業生態，逐漸趨於多元化。
（圖説：朝鮮街頭的“和平汽車”廣告牌，圖源：韓網）
不過，必須注意的是，
由於汽車研發成本高昂、耗時久，朝鮮還無法實現完全獨立自主生產。
在大多數的情況下，是通過合作的方式，進口汽車零部件、半成品或完全分解品，然後在當地重新組裝、翻新，貼牌出產。這也是不少遊客在朝鮮街頭看到熟悉車型，前後標誌不同的一大原因。 與此同時，價格低廉的外國二手車也在朝鮮地下市場逐漸盛行。 2006年起，朝鮮不顧國際社會的反對，接連進行核試驗，引發外界不安。安理會對朝制裁決議力度不斷加強，負效應再次襲向汽車產業。據大韓貿易投資振興公社（KOTRA）公開的《朝鮮汽車產業現狀》顯示， 2012年起，“和平汽車”、 “勝利汽車聯合企業”兩家汽車製造工廠的研發經費趨於為零，也沒有其他額外的資金投入。
（圖説：“和平汽車”生產的“三千里”）
金正恩2011年執政上台後，多次視察汽車生產基地，深入車間，不斷要求推進工業部門的現代化改造，促使汽車產業再次煥發生機。據韓國統計廳公開數據，當地的汽車工廠在2013年生產了4000台汽車。此後，這一數字穩步上升。 “2014年開始，平壤街頭因出租車等車輛的增加而生機勃勃，信號燈及道路整修工程接連不斷，甚至開始出現了交通堵塞的情況。”美聯社於2015年12月發自平壤的報道中如是描述。 《韓國經濟》援引統一部人士的話稱，隨着朝鮮當地市場的活躍，流通所必需的商用車市場也會隨之發達起來，
“朝鮮也會經歷轎車市場發展的過程”。
（圖説：金正恩視察當地汽車工廠）
據韓媒介紹，從2017年起，朝鮮當局降低門檻，除了配車給機關單位外，也開始允許當地民眾以個人名義購買汽車。近年來，隨着當地民眾的生活水平日益提高，新興富裕層對進口車的需求也不斷加大。 美國安保智囊團先進國防研究中心(C4ADS)在一份報告書中指出，2015至2017年間，共有803輛進口汽車被輾轉運入朝鮮，近三分之一（256輛）是日系車，且絕大多數為豐田汽車的"雷克薩斯"。韓媒指出，金正恩此前駕駛的雷克薩斯LX570車型，也包括其中。 值得一提的是，近年來，朝鮮街頭出現了越來越多的中國產汽車。韓國MKpremium新聞在一篇報道中指出，上海大眾生產的轎車或小型貨車，因性價比較高，成為當地愛車一族的首選之一。
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朝鮮汽車工業的興衰變遷，不僅投射反映出當地整體工業發展脈絡及特點，也呈現了這樣一個事實：朝鮮因制裁陷入孤立的局面難以打破，但當地民眾的日常生活事實上正越來越與世界接軌、同步。在日朝鮮人總聯合會的機關報《朝鮮新報》曾指出，“儘管受到國際制裁，（朝鮮當局）仍努力為人民提供優異的物質和文化生活。” 朝鮮當地的進口貨種類正日益豐富，幾乎涵蓋日常所需的方方面面，極大程度地滿足了當地富裕階層，或是有購買力的在朝外國人。
（圖説：金正恩視察大城百貨商店）
2019年4月15日，朝鮮“世界級購物中心”——大城百貨商店開門迎客。當天就因人流量過大而不得不採取“限流”措施。據《中國新聞週刊》此前報道，在一樓的超市裏，有不少來自中國、日本及歐美等國的進口商品，如產自中國雲南的小粒咖啡、中國產香皂、日本產沐浴露等，價格相對本土品牌貴了不少。三樓的鞋包、手錶、化妝品、電子產品區域，陳列了勞力士、歐米茄等國際知名手錶品牌，以及香奈兒、蘭蔻、SK-II等國際知名化妝品牌。 一位不願透露姓名的中朝貿易商人向東方網·縱相新聞表示，除了常見的進口食品，
像中國年輕人愛吃的衞龍辣條，真空包裝豬皮，在商店裏也能買到。
此外，當地藥房還出售不少日本進口藥物，種類繁多。 韓國議會2013年收集的一份數據報告顯示，在金正恩上台以來，朝鮮的奢侈品支出相較2011年，翻了一番。2012年，進口奢侈品總額達到近6.5億美元，而金正日時期的平均年總額只有3億美元左右。這些增長主要集中在化妝品、包袋、皮具、手錶和汽車上。 2016年，朝鮮經濟增長率達到3.9%，創下1999年以來的最高值。2017年上半年，增長勢頭未減，朝鮮大幅擴大對巧克力、啤酒等非必須品的進口，一度引起韓媒關注。C4ADS於2019年發佈的報告指出，在過去的10年裏，高端化妝品、服飾，箱包，蘋果三星手機等電子產品，一直通過不同渠道，源源不斷地流入朝鮮。 另一方面，隨着朝鮮自上而下掀起的“自力更生”運動輻射範圍擴大，朝方通過採取外國商品國產化，外國科技本土化這樣的方式，極大豐富了購買力相對較弱的普通民眾日常生活。金正恩多次在視察現場強調，要在已有成果的基礎上，“朝着更高目標繼續前進”。 比如，朝鮮此前推出了一款本土版 “辣雞面”。和韓國原版的外包裝相似，但麪餅的粗細和烹飪方法不太一樣，價格也較為便宜。韓國《新東亞》記者一番品嚐後表示，朝鮮款“辣雞面”更像是炒麪，相較原版，辛辣的感覺更為強勁，“一口下去，全身的汗孔都打開了。”
（圖説：圖左為朝鮮版“辣雞面”，右為韓國原版“辣雞面”，圖源：韓網）
朝鮮民眾需要通過內部局域網實現“上網”，但這並不影響他們享受“掌上生活”。比如，可以用本土製造的平板電腦、手機來打遊戲、看電子小説；通過““玉流”、 “萬物相”等電子商業服務系統，實現網上購物，甚至點外賣。
（圖説：左為朝鮮高端智能手機“金達萊3”，右為智能手機“阿里郎”，圖源：韓網）
（圖説：朝鮮產高級智能手機"平壤2423"，外觀與2014年上市的三星Galaxy S4相似，內搭載Android 8.0操作系統 圖源：東亞日報）
（圖説：朝鮮平板品牌“三尺淵”）
（圖説：朝鮮第一家網上購物平台“玉流”）
2016年，韓媒報道稱朝鮮疑似推出了一款社交網絡服務器——Starcon。加入後可以上傳簡介、照片等，還可以搜索朋友，發送信息，堪稱本土版“臉書”。 今年新冠疫情發生後，朝鮮各高校為學生提供在線課程。朝鮮官方報紙《勞動新聞》在一篇文章還指出，金日成綜合大學通過宿舍內建立的網絡對學生進行了考試。校方還為留在家裏的學生提供了語言教學課程。 雖然外界有不少人戴着有色眼鏡看待朝鮮翻制外國產品、科技，但這樣的本土化過程也同步刺激了當地企業之間展開良性競爭。2014年，朝鮮實行社會主義企業責任管理制，輕工業產品質量大幅改善， “朝鮮製造”也越來越有底氣。
平安道消息人士曾向韓媒表示，不少食品工廠每隔幾個月就推出新品。光口香糖，就多達十幾種。餅乾和糖果的品質也在提高，味道很好，能一下子抓住顧客的心，“完全可以和進口商品媲美，越來越多的人開始偏愛買國貨。” 《新東亞》日報記者品嚐完慶興銀河食品廠生產的黑胡椒味拉麪後感嘆，在韓國也找不到這樣獨特，且會讓人上癮的味道。他認為，
“拿到韓國市場來賣，也一定會暢銷。”
“不要滿足於今天的成績，要為開發和生產符合我們體質的食品而展開有力的鬥爭。”金正恩於2015年1月視察金盃體育人綜合食品廠時如是説道。