美國最新宣佈意大利歐洲多任務護衞艦方案中選美國未來護衞艦訂單，但是隻簽署了一艘的協議
據媒體報道，在經過多輪的比對權衡之後，美國的新一代傳統護衞艦項目，意大利歐洲多任務護衞艦"獲勝"。據稱，美國已經和意大利簽署一艘護衞艦的採購協議，美國付款7.95億美元，如果一切順利，意大利將會獲得第一批總計9艘的建造協議，總價值55億美元。只不過，這次中標，對於意大利來説，未必就是好事，美國沒準已經為意大利挖好了陷阱。
按照美軍的設想，新型護衞艦必須可以融合多種功能
根據美國的要求，美國下一代護衞艦採購，無論哪一家方案中標，都要在美國國內建造。而且，根據已經公開的信息顯示，美國的這款傳統型護衞艦幾乎所有的武器系統和重要子系統，預計也都會使用美國產品，包括美國的MK41垂直髮射系統。為了贏得合同，意大利已經先期在2009年收購了美國的馬裏內特造船廠，而為了達到建造護衞艦所需的標準，意大利在此前已經為該船廠投入巨資進行基礎設施改造升級。
圖為被芬坎蒂尼集團收購後的馬裏內特船廠logo
2009年意大利芬坎蒂尼集團收購了美國馬裏內特船廠，中標後將對船廠進行大規模升級
圖下為意大利歐洲多任務護衞艦原型，為了這個項目，意大利已經出資改造了一個美國船廠
與此同時，在獲得美國的一艘合同訂單、獲得美國的7.95億美元之後，美國還要求意大利改進方案。也就是説，為了中標美國的護衞艦採購項目，在此後，在意大利已經收購併投入巨資改造美國馬林內特造船廠之後，意大利方面還需要承擔繼續改建船廠、重新設計以及完成建造三大責任。
共同參加美軍新一代護衞艦競標的有五種軍艦，圖為參與競標的“獨立級”瀕海戰鬥艦
參與競標的還有另一種瀕海戰鬥艦“自由級”，由洛克希德·馬丁製造
而美國為意大利畫的大餅，也就是第一批總計9艘55億美元的整個項目，美國還要根據意大利方面接下來的行動作出最終決策。而且，意大利為美國造的護衞艦，明顯會使用美國的武器系統和軟件系統，而這些系統在整個艦船中所佔用的成本比例也是非常高的。
西班牙的阿爾瓦羅·巴贊級巡防艦，又稱F100
參與競標的歐洲多任務護衞艦“FREMM”，由意大利芬坎蒂尼集團製造
而由以上種種，以及美國在採購外國軍事裝備中以往的做法就可以推測出，意大利近期的"勝利"，很可能只是麻煩的開始，美國的下一代傳統護衞艦項目，意大利最終很可能受累不討好，還要賠錢。
參與競標的還有“傳奇”級巡邏艦
改來改去的美國護衞艦
説起美國的下一代傳統護衞艦採購項目，自然需要從美國的頻海戰鬥艦説起。在本世紀初期，國力軍力如日中天的美軍在軍事裝備發展思路方面也開始不走尋常路。在海軍方面，美軍在當時就放棄了傳統的護衞艦發展思路，轉而開創發展了頻海戰鬥艦。
美國的護衞艦發展此前走了一段彎路，現今又修正回來，圖為獨立級頻海戰鬥艦
圖為正在建造中的“獨立”級瀕海戰鬥艦，其船體結構一目瞭然
所謂的頻海戰鬥艦，就是根據美軍當時的設想研發的、一種在他國近海執行低烈度作戰任務的軍事艦船方案，這種護衞艦的設計前提就是放棄傳統護衞艦制海權爭奪次一級輔助作戰艦船的定位，就是建立在美國海軍完全不再需要次一級輔助作戰艦船幫助奪取制海權的前提之下。在這個思路影響下，美國發展了兩款頻海戰鬥艦，也就是洛馬公司的自由級頻海戰鬥艦和通用公司的獨立級頻海戰鬥艦。兩款艦船的噸位都在3000噸上下，高速是最大的特點，兩款頻海戰鬥艦的最大航速都超過45節，其中獨立級甚至可以達到50節。
“自由”級瀕海戰鬥艦，其設計中規中矩，但與中標的歐洲多任務護衞艦t同在馬裏內特船廠製造
頻海戰鬥艦分為兩款，除了通用公司的獨立級，另一款是洛馬公司的自由級
頻海戰鬥艦兩款船型都採用兩台世界最高輸出功率的MT30燃氣輪機作為主機，MT30燃氣輪機的單台輸出功率高達36兆瓦。只不過，這款燃氣輪機的性能雖好，可靠性似乎存在問題。而在上述設計之外，在任務定位方面，美國對頻海戰鬥艦也提出了很另類的思路。
美軍“自由”級瀕海戰鬥艦艦載系統詳細圖解
根據2002年7月美國發布的對頻海戰鬥艦的任務需求説明顯示，美國對頻海戰鬥艦的主要任務定位是瀕海反水面作戰（特別是針對敵方小型船舶）、瀕海水雷對抗作戰、瀕海反潛作戰、情報蒐集/監視/偵察、本土防衞/海上攔截、特種作戰支持和支持人員/物資輸送。而這種任務定位其實已經完全有別於傳統的護衞艦思路，在頻海戰鬥艦研發成功並形成規模之後，美國用其替代了上一代傳統的護衞艦佩裏級，兩款瀕海戰鬥艦已經建造服役多達幾十艘，但更多的建造計劃已經取消。
被頻海戰鬥艦取代的美國佩裏級護衞艦就是標準的護衞艦，圖中是護航狀態的佩裏級護衞艦
值得一提的是，自由級頻海戰鬥艦就在意大利正在為美軍下一代傳統護衞艦建造改建的威斯康星州馬裏內特的造船廠建造。
整體而言，頻海戰鬥艦是一款革命性的艦船設計，這種設計思路的出現是美國海軍軍事戰略由遠洋走向近海的重要標誌，這款艦船是美國旨在統治世界近岸水域的重要海上力量。但是，想要統治世界近岸水域，談何容易，在一些大國整體軍力不斷提升的當下環境，美國海軍在遠洋的地位恐怕都已經開始出現下降趨勢，再夢想控制他國近海，豈不可笑。
而且，美軍此前設想的同時替代傳統護衞艦、掃雷艦和巡邏艦的想法，頻海戰鬥艦也做不到。因為頻海戰鬥艦作戰性能根本比不上傳統的護衞艦和掃雷艦，作為巡邏艦使用，又太大了，總之怎樣都不合適，只能不斷的根據任務需求改進、增加武器系統，比如導彈，但是這些改進對性能的提升有限，還帶來了其他問題。
圖為法國版歐洲多任務護衞艦，歐洲多任務護衞艦的整體設計思路非常有優勢
受此影響，原本佔盡風頭的頻海戰鬥艦在美國和美軍中就越來越不受歡迎，這款艦船被美國媒體形容為"美國海軍有史以來最失敗的項目"。在其後沒多久，忍無可忍的美軍就最終選擇放棄了頻海戰鬥艦的思路，轉而開始新的傳統護衞艦招標，也就是前文意大利最新中標的項目。而這次，美國倒是很有眼光。
圖為美軍對新一代護衞艦的需求圖表
世界現役最好的護衞艦之一：歐洲多任務護衞艦
不得不説，美軍最終選中歐洲多任務護衞艦方案還是很有眼光的，歐洲多任務護衞艦是目前世界最好的護衞艦之一。這款護衞艦主打經濟實用多用途，該艦滿載排水量意大利版超過6000噸，完全按照未來護衞艦大型化和多用途化的趨勢研發設計。歐洲多任務護衞艦項目最早可以追溯到英阿馬島海戰之後北約多國共同設想的九十年代護衞艦建造計劃，這個計劃其中的一個結果就是法國和意大利合作的地平線級驅逐艦，當時法國和意大利希望用地平線級取代即將退役的法意眾多驅護艦。
圖為地平線級驅逐艦，也是法國和意大利聯合研發，歐洲多任務護衞艦也是法意聯合研發，講求多用途性能
只不過，由於過多的強調防空設計，地平線級多用途能力嚴重欠缺不説，成本也太高，用於替換老式驅護艦，法意根本拿不出錢，這艘艦的性能也滿足不了這樣的需求。於是，在地平線級之後沒多久，法國就開始研發新的多用途、經濟護衞艦，意大利隨即加入，這級艦也成為著名的歐洲多任務護衞艦。
圖為歐洲多任務護衞艦原型“FREMM”級護衞艦，詳細圖解
歐洲多任務護衞艦大量應用地平線級驅逐艦項目中的技術研發成果，在大力度控制成本的同時，着力加強這級艦的多用途性能。而在經過了這些努力之後，歐洲多任務護衞艦的整體性能就達到了非常高的標準，其整體性能已經足以替代歐洲傳統的驅逐艦和護衞艦。而且，歐洲多任務護衞艦還設計有隱身性能，整體也非常突出。而以歐洲多任務護衞艦的綜合性能，滿足美國海軍的要求，自然是不成問題的。中標或許只是意大利麻煩的開始，美軍裝備採購一向強調自主研發製造，美國絕不會讓外國軍火商搶本國軍火商的利益蛋糕。
圖為美國的傳奇級巡邏艦，這型艦也有潛力改造為護衞艦，實際上美國企業也提出了傳奇級護衞艦方案
美國軍工集團的利益蛋糕，豈是那麼容易搶奪的
由以上就可以看出，美軍最終選擇歐洲多任務護衞艦還是很明智的，這款艦船足以滿足美國海軍的要求。而且，歐洲在未來護衞艦研發方面非常有心得，經驗豐富思路超前，歐洲的護衞艦研發能力也明顯超過美國。但是，以美國海軍的規模，美國下一代護衞艦的總生產數量自然不會太低，這個項目在軍工企業眼裏自然也是一塊大蛋糕，而作為全世界最有實力、對本國政府最有影響力的軍工利益集團，美國軍工企業又怎會放任歐洲虎口奪食。
歐洲多任務護衞艦原型“FREMM”級護衞艦三視圖
因此，美國下一代護衞艦的問題很可能不會隨着意大利中標而落幕，新的爭鬥或許才剛剛開始。對於意大利來説，美國如果在接下來不斷稀釋意大利的利益，比如要求更多的使用美國設備等等，讓意大利賠本賺吆喝，就已經算是照顧意大利了。像當年的美國空軍大型加油機採購一樣趕走意大利也不是沒有可能，而這個可能將會讓意大利已經投入的大筆資金直接打水漂。
至於爭鬥對美國海軍裝備發展的負面影響，和美國空軍的大型加油機項目一樣，Who cares？錢都到手了，誰還會在乎？（CMN）