總的來講,印度人對英國的感情是比較矛盾的,一方面他們感激英國人給印度留下了巨大的遺產,推動了印度社會的現代化;另一方面他們又覺得自己作為文明古國,卻淪為它國的殖民地,心中又感到屈辱和不滿。
印度曾是英國在海外最大的一塊殖民地,英國通過印度這個跳板先後向東亞和東南亞進一步擴張。英國人對於他們曾征服過的文明古國印度懷有特殊而深刻的記憶,同樣印度人對於昔日宗主國也是懷有複雜的感情。
對於印度人來説,內心的感受可能更為複雜。印度人承認英國的統治使得印度快速完成了社會轉型,也給他們帶來了政治、經濟及教育制度。印度獨立後,從英國手中繼承了一個空前廣闊的版圖,維護了國家統一。
幾千年來,印度人一直無力統一印度,先後被十多個民族所奴役與統治。在英國人接手印度後,幫助印度人完成了夢寐以求的統一大業。從這個角度來説,印度人對英國還是心存感激,否則哪會有近300萬的領土。
不過,最令印度人引以為傲的是,英國為印度留下了一整套的西式民主制度。每當提及此事,印度人都會將自己看做是民主的典範。在很多印度人看來,若沒有英國,印度肯定不會有民主,他們對此是感激涕零。
還有英國為印度留下了完整而發達的工業體系,比如鐵路,在印度獨立時,總里程已經達到兩萬多公里,至今都在發揮着重要的作用。有不少印度人認為,印度能有完整的基礎設施,英國功不可沒,值得他們肯定。
在文化教育上,也是印度人驕傲的另一方面。英國給印度留下了一個非常特殊的英語階層,這個階層的人們從小薰陶在英語環境中。無論是在家中、學校,還是在工作,他們都使用英語,這也是印度的精英階層。
英語在印度的普及程度非常高,已經成為印度大部分人的第一語言。這在印度融入國際社會的過程中,發揮了至關重要的作用。這正是英國殖民時,留下的特殊遺產。
從以上方面來看,印度人對英國是心存感激的,尤其是這些英語階層的人,他們只有感激之情,而無怨恨之意。然而,任何事情都有其兩面性,在一些民族自豪感極為強烈的印度人看來,英國殖民帶來的是恥辱。
他們認為,英國的殖民統治障礙了印度社會的正常發展,使印度悠久歷史傳統和文化自豪感蒙受了羞辱。英語在印度社會發揮積極影響的同時,也阻礙了印度傳統語言及其文化的發展。這正是這些人的不滿之處。
儘管這些人認為英國給印度帶來了消極作用,但他們並沒有仇恨英國的情緒,僅僅是表達一種恥辱的感覺而已。近些年來,隨着英國昔日的輝煌不再,印度人對英國的感情也發生了微妙的變化。
印度獨立後,一直想恢復歷史上曾有的輝煌。很多印度人不願意再回憶起往日被殖民統治時的情景,他們把英國當做歐洲國家的一員來看待,並在此基礎上與其發展關係。與此同時,他們也積極向外擴展影響力。
印度人不反感英國,還表現在英國的印度裔人口上。在英國除了白種人外,印度人的數量是最多的,是絕對的主力軍。他們在感情上將英國視為母國,而英國人也從不把印度人當外國人看,相互間的關係很親密。
英國是印度人移民的首選國,移民也比較容易。印度人有很多親戚朋友在英國工作和生活,英國也是其留學的首選地。畢業後只要能找到工作,便能留下來。英國為印度人提供便利,他們自然不會反感英國人。
綜上,從總體來看,印度人對英國人的感情是複雜的。但其中絕大部分印度人對英國人有感激之情,少部分人雖沒有感激之情,但也談不上反感。至於那些民族主義者,也只是喊喊口號而已,內心也是不反感。