《福布斯》網站2020年6月16日刊發防務專家H.I.薩頓寫的文章稱，衞星圖像顯示，在朝鮮新浦海軍基地內，發現了一艘長約15.24米的類似小型潛艇的神秘物體，從其形狀和大小來判斷，它可能是一艘小型潛艇或一艘未經改裝的超大型無人水下航行器（XLUUV）。
這艘小型神秘潛艇是在朝鮮突然切斷與韓國的一切溝通渠道並威脅要動員朝鮮軍隊打擊韓國之際突然出現的。據報道，2020年6月16日，朝鮮在其與韓國邊境附近的開城工業園區炸燬了朝韓共同聯絡辦事處。此次新發現的類神秘潛艇比朝鮮的Gorae級彈道導彈潛艇要小得多。
【衞星拍到朝鮮新浦基地的一艘神秘潛艇】
許多觀察家認為，它可能是一種新型潛水器。
發現新型潛水器的地點位於朝鮮東海岸的新浦海軍基地，朝鮮海軍在那裏建造和測試新潛艇。新型潛水器出現的地點與朝鮮首艘Gorae級彈道導彈潛艇所在位置只有幾米遠。正在建造的“羅密歐”級彈道導彈潛艇也位於該基地內。2019年7月23日，朝鮮官方媒體向外界透露了“羅密歐”級彈道導彈潛艇。相較而言，Gorae級彈道導彈潛艇最多隻能被視為一種作戰能力有限的試驗平台，而更大的“羅密歐”級潛艇將可能成為朝鮮海上核威懾的中堅力量。
【“羅密歐”級潛艇如此粗糙】
薩頓推斷，如果新發現的是一艘新潛艇，那它絕對是一種小型潛艇。長度大約在15.24米到16.76米之間，通常被稱為袖珍潛艇。朝鮮此前建造了大量的小型潛艇，但大多數潛艇尺寸都比這款尺寸大得多。
一種可能性是，它大致相當於美國海軍海豹突擊隊部署的“乾式作戰潛水器”（Dry Combat Submersibles）。此前，朝鮮曾利用其小型潛艇向韓國運送特工和突擊隊員。但眾所周知，朝鮮潛艇的技術都比較陳舊，所以新出現的神秘潛艇可能是朝鮮採用的一種新的作戰模式。然而，朝鮮潛艇建造重點是彈道導彈潛艇。
【美海豹突擊隊裝備“乾式作戰潛水器”】
另一種可能性是，它是一艘未經改裝的超大型無人潛航器（XLUUV）。如果是真的，這將令外界感到震驚，因為朝鮮在這一領域的能力普遍受到質疑。與現代海軍相比，朝鮮潛艇技術含量很低，但朝鮮試圖通過數量、生存力和攻擊性來彌補潛艇技術上的不足。
巧合的是，與朝鮮有着密切軍事技術聯繫的伊朗最近推出了自己的XLUUV。這款潛航器外表看起來很粗糙，但卻影響深遠。無人潛航器要發展成為一種作戰系統還需要很多年，但發展這些水下機器人對於依賴非對稱戰爭的國家來説則是明智之舉，它們比載人潛艇更具攻擊性。雖然無人潛航器缺乏執行復雜任務的經驗，但它們可以在無需敵友識別的特定地區埋設水雷或攻擊水面艦艇。