利用AI提高農作物產量，這家數字農業巨頭要敲開IPO的大門

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對於一個農場來説，怎樣才能達到高產量、高效產出的狀態？伴隨數字化的深入，會對農業產生怎樣的影響？從種子選擇、播種、收割再到產量數據分析，數據正在幫助越來越多的農民改善種植環境。

最近這家計劃上市的加拿大數字農業巨頭便是很好的案例。它們致力於通過開發數據驅動的技術引領農業革命，幫助農民有效經營農場，為快速增長的全球人口生產更多的糧食。

據彭博社最新報道，利用人工智能幫助種植者提高農作物產量的公司Farmers Edge Inc計劃在加拿大最大的多倫多證券交易所上市，股票代碼為“ FDGE”，欲募股籌集1億加元（約合7900萬美元）。

根據週二向加拿大監管機構提交的文件顯示，這家公司計劃出售其16％的股份，並將其股價定為每股10加元至17加元。備案文件顯示，該公司的主要支持者費爾法克斯金融控股公司（Fairfax Financial Holdings Inc.）仍將是主要股東，出售後將持有其65％的股份。

IPO之際，農業行業對利用技術提高農作物產量，抑制温室氣體排放和應對氣候變化的興趣日益濃厚，備受初創企業、拜耳和迪爾等成熟公司的青睞。Farmers Edge利用技術收集和分析當地的天氣、土壤濕度和衞星數據，幫助農民提高作物效率和產量。

首席執行官韋德·巴恩斯（Wade Barnes）於2005年與他人共同創立了該公司，此後將業務擴展至加拿大草原省和國外，在美國、澳大利亞、俄羅斯、巴西和烏克蘭都設有辦事處。

Farmers Edge成立於加拿大馬尼托巴省Pilot Mound，是第一家將可變利率技術（Variable Rate Technology）引入加拿大農業的公司。這類技術引入農業可以優化作物投入，提高產量，減少對環境的影響。

Farmers Edge還使用科學工具識別和標繪田間變化來優化農作物投入的應用，可以幫助農民充分利用領先的精準農業和農藝技術。

比如，農田裏的農作物通常有，大豆、玉米、甘蔗和棉花等，在豐收季節，種植者往往面臨着數據稀疏的環境，這使得收集和獲取正確的以田間為中心的作物信息，並保持高效生產成為挑戰。Farmers Edge會給農場提供智能解決方案，通過無線網狀或蜂窩網絡等方式收集農作物數據，進行精細化經營，量產可視化。

Farmers Edge整合了以田間為中心的數據、易於使用的軟件、最先進的處理技術、預測模型和先進的農藝分析，為種植者提供可擴展的解決方案，以較少的成本生產更多的產品。

通過使用創新的數字農藝工具，Farmers Edge提供的解決方案專注於高產、優質作物的可持續生產，旨在優化投入，最大限度地減少對環境的影響，並保護農場的經濟活力。從種子選擇到產量數據分析，Farmers Edge將大數據轉化為及時、準確的見解，以支持知情決策。

巴恩斯表示，“數字化正在改變農業，這類似於迫使其他經濟部門改變其舊商業模式的破壞。” “我們認為，Farmers Edge是為這一變化而準備的少數幾家公司之一。”

根據其備案文件，Farmers Edge將慕尼黑再保險公司（Munich Re）、哈德遜保險集團（Hudson Insurance Group）、住友商事株式會社（Sumitomo Corp）和Google選為商業夥伴。

截至去年底，已有3000多個種植者使用了該公司的產品，並覆蓋了六個國家超過2300萬英畝的土地。Farmers Edge估計去年的總收入約為4600萬加元，高於2017年的1440萬加元。

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