慷慨失業金項目臨近到期 經濟元氣大傷令美國國會難“拔插頭”

在為對抗新冠疫情而批准了美國史上最慷慨的失業救濟金後，國會對下個月該政策到期後該如何行事仍沒有頭緒。

隨着美國人逐漸開始復工，國會中多數議員不持延長每週600美元額外補助。但是，由於經濟比過去幾代人經歷的都更加脆弱，他們也不敢貿然就拔掉插頭。

這意味着未來幾周圍繞下一階段紓困措施仍有一番角力，經濟刺激計劃迄今已經消耗了近3萬億美元。共和黨努力將下一輪刺激計劃的規模控制在1萬億美元以下，該計劃可能包括對州或地方政府的撥款，失業福利金等。

根據週四發佈的數據，過去一週又有近200萬人申領失業救濟金，儘管這一數字略低於前幾周，但也進一步證明美國勞動力市場仍陷於大蕭條以來最嚴重的低迷之中。

參議院週三晚些時候宣佈下週將舉行失業救濟聽證會。任何擬議的計劃都必須解決人們的擔憂，這些擔憂多數人是共和黨人提出的，他們認為過高的失業福利阻礙人們的工作積極性。紓困計劃還必須贏得控制眾議院的民主黨人的支持，民主黨人正在推動為在疫情中失業的數千萬美國人建立安全網。

關於可能的折中方案，目前已經出現一定端倪。一項贏得特朗普政府支持的計劃是將救助資金作為再就業者工資的補充，即所謂的“復工獎金”。民主黨提出的另一項提案將根據失業率的下降，逐步把失業救濟金下調到危機前的水平。

“斷崖式下跌”

這兩個方案都至少有可能贏得對立黨派的支持，甚至有望相互結合。

幾乎沒有人贊同不採取任何行動，聽任失業救濟金計劃在沒有替代方案的情況下到期，因為在疫情危機導致許多家庭的主要收入靠政府救濟的情況下，此舉有可能破壞經濟。

預算與政策重點研究中心高級成員，曾在喬·拜登任副總統時與其共事的Jared Bernstein表示，“在7月底這個經濟復甦階段，我們真的不想看到消費支出出現斷崖式大跌，快速回歸基本失業救濟金政策將是一場災難。”