顆粒硅,能顛覆現有的多晶硅供給格局嗎?
本文來自微信公眾號:錦緞(ID:jinduan006),作者:林曉晨,原文標題:《關於顆粒硅的思考:既要樂觀,更要客觀》,頭圖來自:視覺中國
過去兩年多來,“光電風儲”領銜的新能源宏大敍事,在資本市場高潮迭起。其中一個接一個的泡沫吹起與破裂,令廣大投資者時而亢奮時而扼腕。整個板塊中樞上揚過程裏,最終大家發現,最具韌性與價值的公司,終究還是那些遵從產業第一性的產業龍頭們。
歸根結底,敍事再努力,也要回歸到對產業的價值貢獻上。
比如在鋰電板塊,各種前沿技術路線屢屢成為市場焦點話題,但迄今為止仍是磷酸鐵鋰與三元二分天下。還比如當前最受資金追捧的儲能領域,一家家電化學類型公司估值倒是打滿了,但重點重大工程仍是屬於數十年前即已成熟的抽水蓄能。
再比如本文探討的光伏產業硅料這一分支,不少人都在預期基於硅烷流化牀法的顆粒硅,將要顛覆掉既有的多晶硅供給格局,但我們目前看到的仍是下游企業不斷用鉅額“長單”鎖定後者未來數年的產能。
技術總是向前不斷迭代延展。但回溯人類工業史,常識在於,在規模性生態面前,一項後發技術對於產業的適配總是漫長的。長期看我們要樂觀,但這個過程裏我們更須時刻對產業的第一性保持敬畏,不斷審視新技術的成熟度以及其之於產業生態的貢獻度。如是,作為投資者,我們方能與產業進度保持協同成長。
一、“優勢”背後的現實悖論
一直以來,硅料都是耗電大户。電費是多晶硅製備過程中的重要成本,佔比約在31%~42%之間。此種背景下,降低電量消耗,就成為這一技術領域降本增效最為直接的方式。
圖:TCS改良西門子法成本構成 資料來源:中國光伏行業協會,光大證券
目前,改良西門子法經過持續技術迭代後,綜合耗電量已經由此前60kWh/kg.Si,下降至48kWh/kg.Si。雖然降幅明顯,但與顆粒硅的硅烷流化牀法相比,差距顯著。
據協鑫2021年報披露的數據,其某基地的顆粒硅綜合耗電成本已經控制在14.8kWh/kg.Si。以此數據計算,其耗電量僅為改良西門子法的30%,有着極大的降本空間。
圖片:顆粒硅
除耗電更少這個優勢外,顆粒硅還存在生產工序簡單這個優勢。
目前行業主流的改良西門子法,主要利用氫氣還原三氯硅烷(SiHCl3)在硅芯發熱體上沉積硅,通過還原尾氣幹法回收系統、SiCl4氫氣工藝,實現物料閉路循環。整體而言,改良西門子法主要分為合成、提純、還原、尾氣回收、冷氫化、後處理六大工序。
圖:改良西門子法的六大工藝流程 資料來源:《多晶硅生產工藝分析》,光大證券
與之相對,硅烷流化牀法是將細小的硅顆粒種子鋪在有氣孔的牀層上,然後從下面通入硅烷氣體和其它反應氣體,這時硅顆粒種子呈現出流體特徵。在加熱等反應條件下,硅單質沉積在硅顆粒種子上,生成體積較大的硅粒,通過出料管送出流化牀反應器。
兩相對比,硅烷流化牀法需氫化、精餾、歧化、流化牀還原、尾氣回收等核心工序,由於硅烷裂解的化學原理決定其效率高於改良西門子工藝,整體設備體量更低。
在多晶硅供需持續緊張的情況下,無疑成本投入更低、耗電量更少的硅烷流化牀法顯得更具優勢。因此市場中出現了顆粒硅將會全面顛覆多晶硅市場的説法,硅料行業似乎要變天了。
欲戴王冠,必承其重。顆粒硅想要取代改良西門子法傳統硅成為市場主宰,那麼就必須展現出碾壓式參數表現,並接受市場的全面考驗。
按理説,如果顆粒硅果真能耗成本比西門子法低60%以上,那麼其完全可以通過價格優勢對傳統硅棒進行全面壓制,但事實卻並非如此:從現實層面看,在耗電量顯著低於西門子法的情況下,顆粒硅的市場價格卻幾乎與傳統硅棒價格相當,只是象徵性的每噸便宜幾百元。
由此,顆粒硅對外宣稱的低成本與居高不下的市場價格之間,便形成了一個令人迷惑的悖論。
其實,只要通過系統化的覆盤,我們便不難發現在顆粒硅技術隱秘的角落,有些重要事實被忽略了。
二、顆粒硅的三重隱秘角落
制約顆粒硅價格下降的因素主要有三個方面,分別是蒸汽能耗、硅量消耗、硅粉消耗。之所以市場認為顆粒硅有很大的成本優勢,其核心原因在於將電量消耗與綜合能耗畫上了等號。實際上,雖然顆粒硅電量消耗很低,但流化牀法實則會用到一定量的蒸汽,這部分理應也算作能量消耗,但卻被很多投資者所忽視。
以協鑫2021年財報中披露的數據為例:其徐州基地顆粒硅的綜合蒸汽消耗量在15.3kg/kg.Si,目前蒸汽的折標煤系數為0.1286,顆粒硅的蒸汽消耗摺合標煤為1.97kgce/kg.Si。這一數據甚至比其電能消耗摺合標煤1.82kgce/kg.Si更高。
圖:協鑫科技徐州基地顆粒硅能耗 來源:協鑫科技2021年報
綜合計算可得,顆粒硅電量和蒸汽的綜合摺合標煤為3.79kgce/kg.Si。這些數據系完全以產業龍頭數據為基準,顆粒硅行業中的平均參數很可能遠高於此。
反觀改良西門子法,現階段已經可以做到0蒸汽消耗,因此在蒸汽這一“隱藏”能耗上,顆粒硅是要遠高於傳統硅棒的。如果將改良西門子法48kWh/kg.Si換算成標煤消耗,則為5.90kgce/kg.Si。這意味着顆粒硅當前的綜合能耗約為改良西門子法的64%,遠比電量能耗差距要小得多。
除蒸汽的“隱藏”消耗外,顆粒硅還需要比改良西門子法更高的硅量消耗。在最初的時候,顆粒硅與傳統硅棒的硅耗比在1.2左右,雖然如今這個比例有所下降,但顆粒硅依然需要消耗更多的硅量。
更多硅量消耗有兩方面問題:其一硅料本身的價格問題,其二製造硅料也需要消耗一定的能耗。無論從硅料成本考量還是從能源消耗考量,顆粒硅的成本優勢與節能優勢都要打上一個折扣。
同時,在顆粒硅從生產到運輸的過程中,還會產生15-20%的硅粉損耗。雖然硅粉能夠以低價出售,而且硅粉的損耗比例也呈現下降趨勢,但這實則也會進一步影響顆粒硅的製備,讓成本和能耗再次提升。
綜合以上三方面因素,顆粒硅的綜合成本與能量消耗幾乎與傳統硅棒處於同一量級,即使存在成本優勢,其空間也很小,尚不足以產生顛覆性的降維衝擊。
三、無法被忽視的質量比較
目前行業中對於顆粒硅的判斷,實則是存在預期差的。如果顆粒硅並不能從本質上大幅降低成本和能耗,那麼它與傳統硅棒的競爭將重新回到產品質量層面。而這卻正是當前顆粒硅技術的短板。
製備顆粒硅的流化牀法並非一門新技術,早在1952年,美國聯碳公司已經開始嘗試流化牀技術,並在隨後被杜邦公司發揚光大。然而,在誕生60多年的時間中,這項技術卻始終不温不火,究其原因就在於生產的硅片中雜質過多。
由於硅烷流化牀法底部進料存在氣流,因此工業硅顆粒會在反應器內處於懸浮狀態,但底部蒸汽氣流持續進入,會導致工業硅顆粒不斷衝擊反應器內部,在長期持續運作下,顆粒硅勢必會在不斷碰撞中遭到金屬材料的污染。
同時,顆粒硅是在反覆碰撞中製成的,長此以往會導致反應器內壁損壞,為了延長反應器的壽命,行業內普遍採用碳基材料的內襯作為耐磨結構。雖然這樣做延長了反應器壽命,但卻會造成顆粒硅中含碳量較高,從而影響顆粒硅的純度。除這些污染物外,多晶硅還會存在施主雜質和受主雜質兩項純度指標。
在綜合行業內多方數據後,可以總結出傳統硅棒與顆粒硅雜質濃度情況:具體而言,施主雜質濃度和受主雜質濃度兩項指標中,顆粒硅分別是傳統硅棒的3.7倍和7倍;而在碳濃度、金屬雜質濃度數據上,兩者則存在數量級的差距。
圖:傳統硅棒與顆粒硅雜質數據 資料來源:公開數據
刨除雜質問題不談,顆粒硅實際製造過程當中,還受到“氫跳”問題困擾。顆粒硅的製備並非簡單的單次製備,而是一個連續的過程,在製造過程中,很容易因反應温度不夠而出現內部氫鍵未斷裂的情況,會出現小泡。為了成功將氫氣排除,在拉晶環節必須增加反應時間,因此顆粒硅的能耗實際會比理想中更高。
正是因為這些因素影響,所以顆粒硅始終沒有大規模全面進入市場。儘管市場中存在着顆粒硅單爐投料100%的説法,但下游第三方廠商依然將傳統硅棒作為主流材料,顆粒硅的投料比例一般在15%-30%之間。
硅料供需如此緊張的情況下,下游廠家並沒有全方面佈局顆粒硅,這足以説明目前行業中對於顆粒硅的質量依然存在擔憂。
四、更遠的未來:既要樂觀,也要客觀
回溯光伏產業鏈發展史,不難發現,這是一個持續迭代的行業。無論是單晶太陽能電池對多晶太陽能電池的取代,還是電池片的連續升級,都體現了光伏企業不斷學習的能力。
聚焦當下,PERC電池逐漸逼近能效天花板,從P型電池向N型電池升級已經成為行業內的共識。雖然HJT電池和TOPCon電池誰能勝出尚無定論,但N型電池無疑都將是電池片企業下一個進化方向。
從P型電池向N型電池過渡的情況下,已然對上游多晶硅提出了更高的要求,而這些要求主要集中體現在硅的純度上。目前來看,顆粒硅距離全面達標還存在差距。
雜質含量更少的傳統硅棒無疑是能夠達到N型電池需求的,有顆粒硅企業雖然也對外表示開始佈局N型電池,但雜質依然是要高於N型電池用料的標準需求。
當然,根據技術進步曲線我們可以預期,顆粒硅一定存在純度進一步提升的空間。如果顆粒硅能夠達到跟傳統硅棒相仿的純度,那麼顆粒硅一定具備更大的發展潛力,不排除其在某天成為行業中流砥柱。但這終究需要一個過程,需要包括投資者與產業建設者們一道持有耐心。
從整個產業鏈安全與升級發展角度出發,任何人都希望行業中多一些革命性的技術迭代方向。但對於新的技術方向,我們不僅需要包容,更應該客觀。縱觀歷史發展,不乏傷仲永式“捧殺”案例。
一語以蔽之,顆粒硅這項技術值得長期關注,但在展望這項技術前景時,投資者也必須清楚判斷這其中存在的曲折。最起碼從當下的數據看,顆粒硅還是硅料行業的技術路線補充,尚未具備顛覆多晶硅行業格局的能力。在多重“隱秘角落”未被有效治理之前,其與傳統硅棒間的“輔主關係”,或仍是未來一個週期行業的主旋律。
本文來自微信公眾號:錦緞(ID:jinduan006),作者:林曉晨