一個上市超過十年的茶飲品牌，近三年迎來爆發，今年上半年甚至逆勢增長。這會引起所有從業者的好奇。
市場研究機構AC尼爾森數據顯示，2022年上半年，包裝水和茶飲料整體市場增長乏力——包裝水市場整體下滑10.5%，即飲茶(不含奶)市場增速僅為0.8%。在不容樂觀的市場背景下，東方樹葉過去一年的增速近70%，超過行業水平的85倍。
在東方樹葉的逆勢增長拉動下，尼爾森數據表明，無糖茶市場成為今年上半年唯一實現正增長的即飲茶細分市場。其中，東方樹葉單品牌貢獻了近7成的增量。
除了拉動無糖茶市場，東方樹葉也為母公司農夫山泉貢獻銷量。8月24日晚間，農夫山泉(09633.HK)披露2022年上半年業績，期內收益165.99億元，同比增長9.4%；淨利潤46.08億元，同比增長14.8%。按產品類別來看，東方樹葉為代表的茶飲料產品期內收益33.07億元，同比增長51.6%，同比增額比其他四個品類的增額之和還高。
市場疲軟，東方樹葉為代表的農夫山泉即飲茶年銷售規模卻高增長。這在全球飲料市場都少見的逆勢上揚，讓行業好奇，為什麼是東方樹葉？
一款十年後會爆發的飲料
作為上市超過10年的茶飲品牌，東方樹葉在近三年堪稱爆發增長。但在農夫山泉內部，早在2010年，就預判東方樹葉將在10年後迎來爆發增長。所以，早些年的東方樹葉在內部被稱為“未來的飲料”。
抵達未來從沒有坦途。2011年，東方樹葉上市時，國內幾乎沒有無糖茶品類，很多人第一次喝東方樹葉甚至不習慣。
農夫山泉基於對茶飲市場未來趨勢的判斷，決心在早期開拓無糖茶領域。為此，東方樹葉使用的log6無菌生產需要真金白銀的成本，才能擺脱防腐劑，還原茶葉原味。也就是説，11年前，東方樹葉在中國首次實現0糖、0卡、0脂、0香精、和0防腐劑，這樣的標準放到今天來看，也是引領業內的水平。
2022年8月10日，#消費者稱東方樹葉冷藏後分層#登上熱搜話題，農夫山泉官方微博回應：冷凍、接近零度冷藏等條件下，茶葉成分和水分層是正常現象，搖勻後不影響正常飲用。有些冰箱冷藏櫃內壁接近零度或更低，飲料貼近放置會出現上述現象。值得注意的是，該熱搜下，有不少東方樹葉的用户自發前來科普，前排回覆幾乎表示：真茶葉才會這樣、茶水就會分層、説明用的是真茶。這也説明了消費者對東方樹葉的喜愛與認可。
這種喜愛源於越來越多消費者關注健康，這也導致健康飲料進入高速發展期。據尼爾森數據，2019年東方樹葉增長率達28.9%。2021年，東方樹葉實現翻倍增長。
調查研究諮詢機構零點有數發佈的《2022年中國無糖茶飲行業洞察報告》顯示，無糖茶飲產業已進入成長期，並進入快速穩定發展的新階段，隨着品類市場進一步成熟，預計到2025年，中國內地無糖茶飲市場規模將突破百億。
擁有全球后援會的飲料
從業者對東方樹葉好奇的，除了規模和增速，還有其年輕化的品牌形象。
在批量新消費品牌衝擊下，不少老牌飲料都被打上了老化標籤。東方樹葉廣告資源不太多的情況下，收穫了一批自發的年輕粉絲。在小紅書，東方樹葉一年的“自來水”筆記數量增長超過2萬篇。微博上，甚至有消費者自發成立了東方樹葉全國後援會，每天打卡“今天你喝東方樹葉了嗎”，讓消費者像追星一樣追捧和互動這款神奇的飲料。
後援會也需要新鮮感。近年，東方樹葉累積製茶工藝和經驗的同時，也不斷推出新口味，2021年先後推出青柑普洱、玄米茶和桂花烏龍。2022年4月，東方樹葉再推季節限定口味——龍井新茶，從茶葉採摘到瓶裝出廠只用5天，結合“春天，從一杯新茶開始”的主題推廣，在刷新國內製茶工藝的同時，也收穫了消費者的認可，曾連續三天蟬聯京東衝調飲料榜榜首。
東方樹葉帶動着越來越多品牌進入健康飲料市場，不過中國無糖茶市場才剛起步。2018年，澳洲無糖茶佔其茶飲料市場比例達44.4%，新加坡無糖或低糖飲料市場份額從2012年的30%增至2018年的43%，而我國2019年無糖茶佔比僅5.2%。
也就是説，東方樹葉們的市場，仍是一片藍海。