英國政府21日宣佈從24日起取消英格蘭地區的所有新冠肺炎疫情限制措施，但英國其他地區政府並沒有急於跟隨這一政策，而是選擇對英格蘭疫情的走勢持觀望態度。此外，英格蘭的新冠病毒檢測從4月1日起不再免費，這讓部分民眾感到不滿。媒體分析稱，對於英國政府來説，在經歷了超過700天的防疫後，無論從人力財力上都揹負了沉重的包袱，已經沒有更好的選擇。
據英國廣播公司（BBC）21日報道，英國首相約翰遜當天在議會下院宣佈“與新冠共存”新計劃時稱，將於24日起從法律意義上解除英格蘭地區所有現行新冠肺炎疫情防控限制措施，新冠檢測陽性者將無須再自我隔離，政府也將不再追蹤密切接觸者，未完全接種疫苗的密切接觸者也無須再自我隔離等。從4月1日起，將不再為普通民眾提供免費的新冠病毒檢測，年長者和易感人羣除外。
約翰遜在發佈會上説：“是時候停止為新冠付出更多代價了。”他表示，新冠疫情的防控對經濟、社會和人民的心理健康造成了沉重打擊。他認為，現在是每個人“恢復信心的時候”了，人們需開始學習“與新冠病毒共存”。
經過了近兩年斷斷續續的封鎖措施之後，約翰遜政府最終決定尋求解除所有疫情限制措施的突破口。對於英國政府決定解除英格蘭地區的防疫措施，從蘇格蘭到威爾士、北愛爾蘭，當地政府都沒有急於跟進出台相同的政策，而是選擇觀望。醫學界也同樣態度謹慎。英國《獨立報》22日援引英格蘭首席醫療官惠蒂的警告説，英國取消疫情限制措施，可能會導致出現新的變異毒株。他還表示，英國的疫情尚未結束，並敦促確診感染者繼續在家自我隔離。
英國政府關於停止向民眾提供免費病毒檢測的決定也引發不滿。“我們不能在戰爭勝利之前關閉英國的雷達。”英國工黨領袖斯塔默21日表示，約翰遜的政策是“半生不熟的 ”，公眾會做正確的事，但取消免費檢測是“瘋狂之舉”，意味着政府正在拿走“人們的工具”。倫敦市民夏洛特22日對《環球時報》記者抱怨説，自己的兩個女兒都在當地小學被同學傳染上奧密克戎毒株，被迫在家隔離了10天，擾亂了家庭生活。今後，如果想要知道自己是否被感染，全家人每次都要花費近20英鎊去購買檢測試劑，這相當於全家人每週必要出行的汽油費了。她説，最近英國地方政府已經在大幅調高居民税收，物價也一直在上漲，這讓大家感到解禁之後沒有更好工作和生活的動力，只有壓力。
對於政府的解禁決定，英國媒體並沒有一邊倒的態度，而是在22日的報道中列舉了過去兩年裏，新冠肺炎疫情肆虐給英國社會帶來的影響。英國《每日郵報》報道説，自首次實施居家令以來，英國的疫情限制措施至今已持續701天、先後實施了3次禁足令，政府花費了4100億英鎊，進行了4.69億次的病毒檢測，150萬台手術被取消，政府還舉行了許多次令人沮喪的記者會。無論從人力財力上，英國都揹負了沉重包袱，已經沒有更好的選擇。
歐盟委員會網站22日發佈的公告稱，歐盟委員會當天更新了針對非必要旅行的歐盟入境政策，建議成員國允許已完全接種歐盟或世衞組織批准的新冠疫苗、已痊癒的新冠肺炎感染者等人羣入境進行非必要旅行。2月初以來，丹麥、瑞典、芬蘭、挪威、法國、荷蘭、立陶宛、愛爾蘭、捷克等多個歐洲國家相繼宣佈全面或部分取消防疫措施。英國牛津大學疫情追蹤組織Our World in Data的最新數據顯示，近期歐洲10個國家重症患者人數都在下降，近4個月，荷蘭重症患者人數下降最多，為73.8%，法國降幅最小，約26.6%。但從住院患者人數來看，法國、葡萄牙、瑞典、瑞士和丹麥5個國家的住院人數近4個月的峯值均出現在本月。其中，丹麥最新（截至2月21日）的住院人數還在上升。▲
本報駐英國特約記者 紀雙城 本報特約記者 甄 翔