導讀：預計到“十四五”期末，中國將進入“中度老齡化”社會，考驗醫療、養老等公共財政支出和社會保障體系。應對“中度老齡化”需要提前佈局，要充分挖掘第二次“人口紅利”，建立長期、包容和全面的人口政策，提升生育意願, 佈局健康經濟和健康產業。
根據民政部公佈的最新預測數據，“十四五”期間60歲及以上老年人口的年均增長將為1000萬左右，遠高於“十三五”期間年均700萬的增幅。
由於人口基數大，中國老年人口的絕對數量居世界首位，佔世界老年人口的四分之一，佔亞洲老年人口的五分之二。預計到“十四五”期末，中國將進入“中度老齡化”社會，60歲及以上老年人口規模將達到3億；而到2035年，這一數字將超過4億，相當於法國、德國、意大利、日本和英國目前人口的總和。
根據聯合國標準，當一國60歲及以上人口比例超過10%，或65歲及以上人口比例超過7%，則認為該國進入“老齡化”社會 (aging society)。當這兩個指標翻番，即60歲及以上人口比例超過20%，或65歲及以上人口比例超過14%時，則認為該國進入“老齡”社會 (aged society)，或“中度老齡化”社會。
//巨大挑戰//
中國仍然是發展中國家，人均國民收入在世界上處於中等偏上水平，社會體制仍然處於不斷完善的過程中，人口老齡化對社會財富積累、養老保障制度和經濟增長模式都會產生較大挑戰。
“中度老齡化”首先考驗的是醫療、養老等公共財政支出和社會保障體系。由於經濟發展水平和人口老齡化程度均存在較大的區域差異，部分省份的社會保險基金出現過收不抵支的現象。為此，中央政府承擔起了養老保險全國統籌的責任，同時也增加了公共財政的補貼，不斷擴大基礎養老保險的覆蓋人羣，緩解了局部性和年度性的社保基金支出問題。但是，隨着人口老齡化的進一步加深，養老金支出將加速增長，挑戰基本養老保險基金的長期累積。
“中度老齡化”還將考驗社會福利體制，醫療衞生服務、養老產業、社區照料等方面都急需健全和完善。以養老服務為例，隨着獨生子女家庭的父母進入老齡化階段，社會養老服務需求越來越大，但其發展相對滯後，養老機構和產品供應不足。
//提前佈局//
經濟增長與人口老齡化程度呈“倒U型”關係，當老年撫養比升高至一個臨界點後，人口結構變動對經濟增長的影響效應將由正面轉為負面。為應對人口老齡化在社會經濟方面帶來的負面影響，中國需要進行提前佈局。
首先，要充分挖掘第二次“人口紅利”，對沖人口老齡化。
改革開放40年來，憑藉豐富的“人口紅利”，我國發揮了勞動力比較優勢，融入國際分工，創造了經濟增長奇蹟。當前，我國即將迎來第二次“人口紅利”：受益於我國在高等教育、職業教育等方面的長期、持續努力，青年人口的受教育程度得到極大提升。
根據教育部公佈的數據，當前我國高等教育在學總規模超過4000萬人，是世界上最大規模的高等教育體系。預計到2030年，大專及以上受教育程度的勞動力規模將達到3億，佔全部勞動年齡人口的三分之一；到2050年，將有接近60%的勞動力擁有大專、本科或研究生學歷，總規模達到5億。這意味着，我國未來將擁有世界最大規模受過高等教育的勞動者羣體。
要打破人口老齡化進程中勞動供給下降對經濟發展的掣肘，就要積極迎接科技革命為老齡化社會創造的發展機遇，全面提升勞動力素質，推動知識型、創新型經濟引領產業競爭力提升。
其次，要建立長期、包容和全面的人口政策，提升生育意願。
近期通過的“十四五”規劃包含了人口政策的重要變化，主要體現在前瞻性、包容性、全面性的轉變。人口變化是緩慢的過程，中國將致力於研究“人口長期發展戰略”，不僅着眼於20年、30年，更要從50年、100年的視野，來審視人口政策的影響。
法律不僅要保護女性和家庭的生育權，更要保障兒童的生命權和生存權。過去計劃生育相關部門的工作已經由管理型向服務型轉變，生殖健康、婦幼保健等公共服務被列為主要職能。如何減輕家庭的子女照料、教育等負擔也成為重要課題。中國人口政策將從育兒假期、生育津貼、勞動權益保障、托幼照料、兒童教育等方面，多層次、全方位地支持家庭生育和兒童成長，優化公共服務供給和公共資源配置，提升家庭的生育意願。
第三，佈局醫療保健產業，促進健康與經濟協調發展。
世界衞生組織數據顯示，2016年中國人口的平均預期壽命為76.4歲，健康預期壽命為68.7歲，已經超過了部分高收入國家的水平。隨着人口老齡化程度的加劇，中國政府將進一步增加醫療衞生投入，提高全體國民的醫療保障水平。
在政策利好下，大健康產業正在吸引越來越多的投資，受益的行業不僅包含醫藥製造業、醫療服務業、健康保險業、養老產業及互聯網醫療等，也涉及環保、食品安全、營養健康、休閒健身、健康管理、健康諮詢等與健康生活息息相關的領域。不僅如此，新興科技，如雲計算、人工智能、物聯網、移動互聯網等，也正在推動健康產業的快速轉型和升級。
應對人口老齡化不是“如何養老”那麼簡單，人口老齡化對國民經濟運行、社會體制建設、社會文化傳承乃至國家民族興亡，均有深遠影響。中國需要從更宏觀的視角、更長遠的眼光、更堅定的決心來應對人口老齡化挑戰。
圖片來源：中國日報
* 本文為中文版譯文，原文標題為 "Coming of age"
責編 | 劉夏
編輯 | 張釗