打響“第一槍”！惠譽將美國主權信用評級展望下調至“負面”

智通財經APP獲悉，惠譽評級表示，可能會下調美國主權信用評級，以反映政治僵局的惡化，這種僵局阻礙瞭解決美國債務上限危機的協議。當地時間週三晚間，惠譽將美國AAA級長期外匯發行人違約評級置於負面觀察，指出其在債務上限上採取了邊緣政策。

惠譽在一份聲明中表示:“將美國評級列入‘負面觀察’名單反映出，儘管X日(美國政府耗盡現金的時刻)即將到來，但政治黨派之分日益加劇，阻礙了達成提高或暫停債務上限的決議。”

美國債務違約可能給全球經濟帶來衝擊波，並可能導致經濟衰退。這可能意味着政府和美國人自己的借貸成本上升，並嚴重拖累經濟增長。經濟學家預測，美國債務違約可能引發經濟衰退，導致大量失業和借貸成本飆升。儘管如此，國會在最後一刻達成協議的情況並不罕見，因為違約成本大到足以迫使兩黨談判代表做出痛苦的選擇。

惠譽在聲明中表示:“我們認為，在x日之前，債務上限不會提高或暫停的風險已經上升，因此，政府可能開始無法支付部分債務。”但該公司表示，仍預計債務上限問題將提前得到解決。

此舉正值共和黨和民主黨議員就提高美國債務上限進行談判之際，不過雙方尚未達成任何協議。不過，在與美國民主黨總統拜登親自挑選的談判代表進行了4個小時的會談後，美國眾議院議長麥卡錫週三對白宮和共和黨談判代表將及時達成協議以避免潛在的災難性違約表示樂觀。麥卡錫在會議結束後表示:“我仍然認為我們有時間達成協議，並完成這項工作。”

這讓市場更加樂觀地認為，國會將在6月1日之前採取行動。美國財政部長耶倫警告稱，美國可能在6月1日之前消耗完現金以致於無法支付賬單。

但是，悉尼IG Australia Pty Ltd.分析師Tony Sycamore表示，惠譽的聲明對談判代表來説“有點打耳光”。Sycamore稱：“這兩個人或者兩黨聚在一起只是增加了緊迫性，因為他們缺乏行動，這讓評級機構感到緊張，我認為市場也非常緊張。”

2011年，標普全球評級曾因類似的違約風險將美國評級從AAA水平下調至AA+，這刺激了全球股市等風險資產的拋售，但諷刺的是，由於投資者尋求避險，這提振了美國國債。

目前，美國債務上限談判的僵局加劇了人們對一些即將到期的美國國債發生違約的擔憂，進而推高了相應期限的美債利率。數據顯示，6月1日和6月6日到期的美國國債收益率週三一度突破7%，較5月30日到期的美國國債收益率高出約4個百分點;6月頭幾周到期的其他美國國債的收益率也出現了躍升。

從歷史上看，投資者對那些在美國被視為耗盡借貸能力後不久就要償還的債券要求更高的收益率。這使得短期國債的收益率曲線備受關注。曲線的某些部分明顯向上扭曲，往往表明投資者越來越擔心美國可能面臨違約風險。現在，這種情況在6月初到期的美債上最為明顯。但投資者持謹慎態度的不只是6月初的債券。即使美國財政部能夠度過6月份的危險時期，如果找不到立法上的解決辦法，美國夏季仍有違約的風險。

使用衍生品對沖美國主權債務違約的成本也有所上升，這表明人們擔憂美國債務違約的風險加大。人們同時還在關注主要信用評級機構，看看如果僵局持續到最後一刻，它們會作何反應。而惠譽的行動可能會引起市場關注，進一步打擊市場風險偏好。

而在最近的兩黨爭辯中，標普一直維持對美國評級的穩定展望，因預計雙方將達成協議。而穆迪投資者服務公司高級信用官William Foster上週在接受採訪時表示，他“從華盛頓那裏聽到了正確的消息”，自那以後，在斷斷續續的談判中，他的公司一直保持着對美國的最高評級。

新加坡瑞穗銀行經濟和戰略主管Vishnu Varathan表示，惠譽的警告“當然是非常具有象徵意義的，在某種程度上它可能會迫使穆迪效仿。這也將使人們更加關注美元和美國國債作為避險資產及其無風險利率的特點”。