天然氣短缺將拉高英國食品業成本

　　英國政府22日警告食品製造商，做好二氧化碳價格上漲400%的準備。這主要歸咎於天然氣短缺。

　　二氧化碳在食品業應用廣泛。屠宰豬、雞前可用二氧化碳致其昏迷，包裝袋內充填二氧化碳可延長食品保質期，用二氧化碳製成的乾冰能在運輸過程中為食品保鮮，生產啤酒和碳酸飲料同樣需要大量二氧化碳。

　　路透社報道，英國食品行業使用的二氧化碳主要來自化肥行業，二氧化碳是化肥行業的副產品。而化肥行業最大的成本消耗是天然氣。

　　美國消費者新聞與商業頻道本月早些時候報道，歐洲天然氣嚴重短缺，其天然氣供應處於往年同期最低水平。

　　隨着二氧化碳庫存減少，英國與美國CF工業公司達成救助協議，以期使後者兩家工廠重啓生產。受天然氣價格上漲影響，這兩家工廠先前因虧損關門。英國大約60%的二氧化碳產品由CF工業公司供應。

　　英國環境、食品與鄉村事務大臣喬治·尤斯蒂斯告訴英國天空新聞頻道記者：“我們需要市場調節。食品行業清楚二氧化碳成本將大幅上漲。”

　　尤斯蒂斯説，二氧化碳價格可能從每噸200英鎊（約合1763元人民幣）上漲至每噸大約1000英鎊（8817元人民幣）。

　　英國與CF工業公司的救助協議為期3周。尤斯蒂斯預計，將花費英國納税人數百萬英鎊。

　　儘管這項協議讓業內人士鬆了口氣，但英國“冰島”超市董事總經理理查德·沃克説：“一項為期3周的協議救不了聖誕節（食品貨架），當然也不能解決長期問題。”

　　二氧化碳價格上漲是英國食品業面臨的最新難題之一。英國食品製造商今年整個夏季陷入困境：缺少工人收割蔬菜、缺少卡車司機把它們配送至商場。一些業內人士把這歸咎於英國脱離歐洲聯盟。（卜曉明）（新華社專特稿）