全球柴油供應可能將面臨短缺，因煉油廠難以跟上新冠疫情之後全球需求快速復甦的步伐，這可能加劇本已嚴峻的全球能源供應短缺形勢。
當前，全球能源短缺已導致天然氣、煤炭和原油價格飆升。在全球各大央行為數十年來未見的通脹率而擔憂之際，柴油短缺可能將進一步推高燃料和運輸成本，並給零售價格帶來更大的上行壓力。
歐洲依賴的美國和亞洲柴油進口最近幾周受到限制，原因是製造業和運輸燃料在國內消耗量劇增。荷蘭諮詢公司Insights Global統計的數據顯示，位於阿姆斯特丹-鹿特丹-安特衞普(ARA)煉油和存儲區的柴油和取暖油庫存上週下降了2.5%。
統計數據顯示，該地區庫存處於2008年以來的最低水平，而新加坡在岸的中間餾分油庫存也降至821萬桶的多年低點。
Insights Global分析師Lars van Wageningen表示:“歐洲西北部柴油需求似乎正在改善，但與新冠疫情之前相比，煉油產能下降，進口水平較低，令市場面臨巨大壓力。”
智通財經APP注意到，在週一，西北歐柴油貨運價格達到114美元/桶，為2014年9月以來的最高水平，而上週歐洲煉油廠利潤率達到兩年來的最高水平。
摩根士丹利分析師指出，2008年柴油價格曾達到每桶180美元左右，原因是布倫特原油價格升至近150美元/桶，導致中間餾分油市場“極度吃緊”。
他們表示:“這種情況並非我們面臨的基本情況，但值得注意的是，近幾個月來柴油價格走勢一直在‘追隨’2007-2008年的走勢。”他們還表示，預計今年下半年原油價格將達到100美元/桶。
上週，一場冬季風暴考驗了美國的燃料供應體系，一些公用事業公司準備使用更多的餾分燃料油來滿足市場需求，與餾分油不同的是，柴油是可直接使用的成品油。在亞洲，供應緊張已將亞洲基準10ppm輕油柴油價格推至2014年9月以來的最高水平。
煉油廠通常會通過提高產量來應對高利潤率和低庫存。但國際能源機構(IEA)上月表示，全球煉油廠正面臨壓力，去年產能出現30年來首次下降，原因是關停產能超過新增產能。
增加柴油產量還需要煉油廠以高於正常原油處理速度及成本進行加工處理，下游設備的配置以犧牲輕餾分油產量為代價，最大限度地提高中間餾分油產量。
但分析人士稱，在一些煉油廠，尤其是美國的煉油廠，仍在以低於五年平均水平的速度運營，以避免生產過多的航空燃料，航空燃料的需求仍落後於2019年的水平，這讓企業難以找到在短期內補充柴油庫存的明確方法。
瑞銀分析師Giovanni Staunovo稱：“鑑於投資者要求減少化石燃料投資的壓力，以及有關石油需求見頂的傳言，這一背景可能使得投資煉油產能的動力大幅降低。”“由於未來10-15年燃料需求可能增加，而供應端無法跟上，我預計未來(燃料價格)波動性將會更大。”他補充稱。
歐洲柴油供應緊張正加劇，推動該地區6個月期柴油價差週一升至每噸100美元以上，為有記錄以來最大的現貨溢價。
現貨溢價是指現貨價格高於期貨合約價格，反映出短期高需求鼓勵交易員們從庫存中釋放石油以溢價出售。
儘管如此，根據Refinitiv統計數據，本月從蘇伊士以東、俄羅斯、波羅的海國家和美國流入歐洲的柴油和汽油的初步數量目前約為166萬噸，低於此前183萬噸的預期，而1月份為460萬噸。美國一清潔油輪經紀人表示：“我們看到美國墨西哥灣地區的柴油出口極少，清潔油輪的儲油量也為幾乎零。”