作為一個兼具顏值與演技的演員，郭曉東頗受觀眾追捧，塑造了許多深入人心的角色。
無論是《新結婚時代》中努力上進、重情重義的何建國，還是《媽媽向前沖沖衝》中不輕言放棄的霸道總裁尹劍平，亦或是《天下無詐》中睿智沉穩、推理能力一流的刑偵精英鄺鍾，都讓觀眾印象十分深刻。
郭曉東用爐火純青的演技詮釋出了一個又一個有血有肉的人物角色，在演藝圈佔有一席之地。成為一個備受追捧的實力派演員，郭曉東付出了許多努力，經歷了諸多挫折。
郭曉東原名郭曉冬出生于山東省臨沂市莒南縣，父母皆是農民，奔波勞碌一年所賺的錢除了吃穿用度之外所剩無幾，甚至還有入不敷出的情況。
知道家中經濟狀況的郭曉東自小便十分懂事，在初二那年，由於家中無法拿出34元學費，不想給家裏增加經濟負擔的郭曉東便毅然決然地選擇了輟學。
無書可讀的郭曉東只好早早地開始闖蕩社會，一次偶然的機會，郭曉東參加了北京電影學院所舉辦的夏令營。那次奇妙的經歷勾起了郭曉東心中表演的慾望，為了自己的夢想，郭曉東鼓起勇氣報考了北京電影學院。
在經歷過失敗後，郭曉東並沒有輕言放棄，而是通過當羣眾演員的方式提高自身實力。清楚自身短板的郭曉東開始了在北京輾轉於各大劇組的流浪生活，整日吃着泡麪、盒飯，曾窮到三天只吃一袋方便麪，甚至還因為沒能拿出一毛錢坐公交車被人侮辱趕下車。
不過，郭曉東都咬牙堅持了下來，在不懈努力下，郭曉東終於考上了電影學院。憑藉着一腔熱情，郭曉東在大學期間努力學習關於表演的知識，畢業後，個人能力出色的郭曉東成功進入了中國人民解放軍八一電影製片廠。
雖然最開始的時候只能飾演一些小角色，但經過多部作品的沉澱，郭曉東的優秀終於被人看到，戲約不斷，漸漸打開了知名度。
作為一個從底層奮鬥上來的人，郭曉東格外珍惜每一個演戲的機會，不管多難的戲份都咬牙堅持了下來。
在拍攝《江山美人》的一場打戲時，郭曉東不慎受了傷，但為了不耽誤劇組拍攝進度，郭曉東帶傷拍完了整場戲才就醫，傷勢因此嚴重了許多，導致兩邊肩膀各釘了一個釘子，至今還沒有取出。
還有在拍攝《車手》的一場飆車戲時，郭曉東在導演的忽悠下答應了現場實拍不用特效，沒想到卻出現了意外，兩輛車實打實地撞在了一起，郭曉東險些因此喪命，讓他留下了心理陰影。
經歷過許多苦日子的郭曉東能成為演員十分不容易，因此郭曉東才會抓住各種機會瘋狂拍戲。一則為了在實踐中提升自身實力，二則是為了賺錢，讓家人擺脱貧窮困窘。
可沒想到，郭曉東卻因為過於專注演藝事業錯過了父親最後一面。當初郭曉東父親去世時，郭曉東正在劇組拍戲，沒能見到父親最後一面成了郭曉東永遠的遺憾。
經過一段時間的消沉難過後，郭曉東終於調整好了自己的情緒，繼續在演藝圈中大展拳腳。
在演藝圈摸爬滾打了多年，郭曉東對待演戲一直都是兢兢業業的態度，經常為戲做出犧牲。在《我的父親焦裕祿》中，46歲的郭曉東為了演好焦裕祿特意在短時間內暴瘦30斤。
從一個輟學的草根變成家喻户曉的實力派演員，郭曉東用實力完成了逆襲。