一、嬰寧: 《聊齋》裏最美的女子，堪稱一笑傾城
話説在山東一代，有一個書生名叫王子服，此人聰明絕頂，頗有前途，卻在一次郊遊的時候，遇到了一名美麗女子。這位女郎"拈梅花一枝，容華絕代，笑容可掬"，王生看得目不轉睛，甚至忘記了禮節。女郎看到王子服的失態，對自己的婢女嬌嗔道:"個兒郎目灼灼似賊！"把花落在地上，轉身笑着走了。
王生撿起那隻梅花，從此悵然若失，神魂顛倒。到家後垂頭便睡，既不説話也不吃飯，從此便得了相思病。他的母親急得不行，後來找朋友開導他，王子服才得知那名女子竟然是自己的姨妹，就住在西南處的山中，離這裏三十餘里，如今尚未嫁娶。
王生喜上心頭，便託朋友去找尋那名女子，但卻久候消息不至。最後他決定孤身一人往南山去尋。
"約三十餘里，亂山合沓，空翠爽肌，寂無人行，止有鳥道25。遙望谷底，叢花亂樹中，隱隱有小裏落。下山入村，見舍宇無多，皆茅屋，而意甚修雅。北向一家，門前皆綠柳，牆內桃杏尤繁，間以修竹，野鳥格磔其中……"
在這羣花遍佈的山林小村中，竟然真的讓王生尋到了那位女郎。仔細一問，兩家還確實有親。王生喜不自勝，便在這裏待了下來。據女子的母親秦氏説，女子名喚嬰寧，別的啥都好，就是有點呆痴，像個嬰兒一樣。其實她指的是嬰寧不太通人事，又生來極其愛笑，沒有顧忌，不被禮俗所約束，因此家中到處都是她的笑聲。
王子服拿着已經枯萎的花兒對嬰寧表白，嬰寧卻以為王生喜歡的是花，頓時豪爽地表示："這哪是什麼大事兒，至於你這麼愁苦。等哥哥走的時候，我讓老奴給你折一大捆揹回去！"鬧得王子服苦笑不得。王生接着説："我對你的喜愛是夫妻之愛，並非兄妹之愛，是想要跟你睡覺的那種。"嬰寧轉頭就跟母親説:"大哥欲我共寢。"説得王子服在一旁窘迫不已，急忙拿眼睛瞪她，嬰寧才微笑着不説了。
這樣天真無邪的嬰寧，固然有時讓人尷尬，但卻實在可愛得緊。
嬰寧的母親也有意將嬰寧託付給王子服，王子服便帶着嬰寧回到了自己家，兩人結為了夫妻。王母雖然一開始懷疑嬰寧是鬼怪，但因嬰寧的笑聲實在太有感染力，面對王母的懷疑也不驚不懼，只是常常嬌憨大笑，大家都喜歡和她來往，嬰寧在這裏的日子也過得很是愜意，她的一笑不僅能解王母的憂怒，還能替丫鬟免罪，可謂開心果本果，解語花本花。天性愛花的嬰寧，還在王家種滿了花，彷彿回到了未嫁的時候。
但有一日，嬰寧在日常爬上牆頭想玩賞木香花的時候，被牆外路過的一名登徒子撞見，登徒子見她一直笑，且指了一下牆底，以為嬰寧是和他約定夜晚相會，結果卻因此而被蠍子蟄死。此事被鬧上公堂，還好縣官及時主持正義，並未因此牽連到嬰寧一家，但婆母王氏卻心有餘悸，説嬰寧過於憨狂，此事若是遇上糊塗縣官將嬰寧捉去對質公堂，這讓她兒子還有什麼顏面見家鄉的人！嬰寧聽了此話，從此臉色嚴肅起來，再也不笑了。有一日，嬰寧突然流着淚對丈夫説了自己的身世，希望他能幫自己把已經死去的狐母和父親合葬，了卻自己的心願。王子服照做了。從此之後，每到寒食節，夫妻倆都會到嬰寧父母的墓前去掃拜。
一年後，嬰寧生下一個兒子。此子在襁褓中的時候就不怕生人，見人就笑，大有其母親當年的風範。
二、女子與花:詩話小説的高峯
在中國古典小説中有兩座高峯，一個是《紅樓夢》，白話小説的高峯；一個是《聊齋志異》，文言小説的高峯。這兩部小説都以塑造中國古典社會中形態各異的美麗女子而著稱，共同為後世貢獻了許多理想的古典女子形象。這兩部小説也都具有極強的詩化傾向，其中的女子如詩一般，親近自然，極具美的價值。
在《紅樓夢》中，寄託了作者最高理想的女子形象無疑是林黛玉；而《聊齋志異》裏，個性最鮮明也最讓人記憶深刻的人物，並非我們所熟知的聶小倩，而是嬰寧。嬰寧被認為是蒲松齡心目中所追求的完美女性，《嬰寧》篇中嬰寧從笑到不笑再到哭的轉變，則被認為表達了蒲松齡自身的苦悶和彷徨。
林黛玉和嬰寧都是極其富有靈性的女子。她們都熱愛自然，喜愛花草，所住居室也都花木林立。林黛玉作為絳珠仙子，到人間是來還淚的，她對一切美的事物都有憐惜之情，因此十分善感，動輒落淚。而嬰寧似乎處於另一個極端，她極其愛笑，生活中的任意一點小事都能讓她放聲大笑甚至停不下來。
林黛玉為落花而流淚，嬰寧卻為正綻放的花微笑，她們這一哭一笑，看似處於對立面，但實際上卻都極其熱愛生活，是人間精靈一般的存在。
因此也不難理解，蒲松齡僅用短短四千來字塑造出的嬰寧形象，何以在讀者心中能跟古典小説鉅著《紅樓夢》中的女主林黛玉相媲美了。
都説窮山惡水出刁民，青山麗景出美人。而用花養出來的美人，自然是如花一般爛漫。嬰寧生活的地方遍佈着花草，她生活在谷底的叢花亂樹之間，住的雖是茅屋，但卻十分修雅。她的門前都是綠柳，牆內桃杏開得繁華，門內的白石路旁種着紅花，西邊滿庭都是豆棚花架，若坐在屋內，還能看到窗外有數枝海棠往室內探頭……這樣的環境實在堪稱人間仙境。
李白在《長相思》中説："美人如花隔雲端。"自古以來，女人就被和花聯繫在一起。花和美人互相映襯，生成了極致的美感。
王子服第一次見嬰寧，她就手拈一枝梅花。再見嬰寧，她正拿着一朵杏花低頭往自己的頭上帶，看到王子服後不再插簪子，而是含笑拈花進了家門。正式見過王子服之後，婢女對她小聲説："這人目光灼灼，還是一副賊樣子！"嬰寧又大笑不止，對婢女説着要去看看外面的碧桃花開了沒有，到門外之後就更壓抑不住笑意，屋內的王子服只聽到她縱情大笑的聲音。
愛花和愛笑是嬰寧的兩大特色，其中既有嬌豔柔媚，又有自然明朗。評論家説這是蒲松齡所追求的完美女性形象，一點兒也不為過。
三、你笑起來的樣子最動人
賈玲經常説："愛笑的女孩兒，運氣都不會太差。"
按照吸引力法則來講，樂觀積極的人確實能更多地吸引到正能量的東西。經常笑的人也能用他豐厚的感染力，使得身邊的人都沉浸在一種開朗舒緩的氛圍裏。
最近備受關注的復旦大學網紅老師陳果也曾在課堂上説:"當一個女人對着鏡子微笑的時候，她就是在對全世界微笑。"
愛笑的女人最美，這句話確實很有道理。
愛笑的嬰寧，美就美在她的自由和天真。她的美是嬌憨的，是可愛的，是讓人想要去保護和維持的，與蒲松齡所描寫的其他狐媚之女有着本質的區別。嬰寧雖是狐女，卻比正常人類女孩要更純真美好。她解放着自己的自然天性，並用笑容改變了身邊人的偏見。
自她嫁給王生，鄰里的女兒少婦都樂意和他做朋友，連婆母也喜歡她的笑。在因登徒子之事受累，婆母告誡她笑也要分分場合，而嬰寧發誓再不笑之後，婆母也懷念她的笑聲，勸她説："哪有不笑的人呢？只是希望你注意一點分寸罷了。"
但我們不得不承認的是，哪有那麼無憂無慮的人生。我們以為嬰寧的笑是她真的對所有痛苦都沒有感知，但其實這種笑又何嘗不是一種掩蓋悲傷的方式。蒲松齡就説嬰寧"悽戀鬼母，反笑為哭"，是"隱於笑者"，可見嬰寧其實是知道這世上的種種失意和無常的，只是她選擇了用笑這樣的方式來對待無常的人生。
四、從自然人到社會人，嬰寧走的是一條不歸路
原本見人就笑，無所顧忌的嬰寧，可以算是一個自然人，一個未經塵世洗滌的人。而她最後嫁做人婦，成為王夫人，操持女工，聽從婆母教導，甚至最終從愛笑變成再也不笑，甚至學會了哭泣，其實已經完成了從自然人到社會人的過渡，也照應了先前鬼母所説的那句："若不笑，當為全人。"
對於嬰寧的這種轉變，讀者自然是有些無奈的。就像我讀完這個故事，心頭留下的全都是悵然：誰不懷念那個拈花大笑天真爛漫的嬰寧呢？
但是這種轉變其實是不得不進行的，只要她踏入人世，從鬼魅狐怪居住的山谷來到人間村落，進入到世俗社會，她就不得不遵守這個社會上已經長久形成的那些習慣和約束。
不只是嬰寧，我們每個人都是如此。嬰寧身上其實有社會人的縮影。
當嬰寧因為愛花而"出牆"時，婆母提醒嬰寧，不要攀登庭院後面的木香架，這不符合禮數。但嬰寧的"出牆"舉動本就出於她自由活潑的天性，很難受到壓抑。因此，即便婆母常常説她，她也從來不改。這裏的"出牆"明顯是有紅杏出牆的隱喻，並非説她不守婦道，而是"滿園春色關不住"的那種生機勃勃。
嬰寧自身的那種蓬勃生機，是包括作者蒲松齡以及所有讀者在內都所喜愛和珍惜的。
現在有一句話叫做：遭受社會的毒打。剛剛畢業進入社會的年輕人，個個懷着遠大的理想和抱負，但都在社會的毒打下慢慢成長，固然辛酸，但卻是在社會上生存不得不經歷的一步。從某種程度上講，嬰寧從笑變成不笑，其實就是遭受了"社會毒打"。
嬰寧畢竟已經嫁做人婦，在對女子的約束力那麼強的舊時社會里，她怎麼可能完全自由自在無所顧忌呢？雖然她用自己的狡黠懲罰了登徒子，但卻還是差點因此引來禍事，以至於讓婆母責備。
其實嬰寧所遇到的婆母和丈夫已經夠開明，夠通人情了。丈夫不僅沒有因為她狐女的身份而感到驚嚇和疏離，反而給予她關懷和支持，盡到了一個做丈夫的責任，堪稱《聊齋志異》中好男兒形象的代表。她的婆母，除了怕她的笑容再次引來禍端而提醒她笑要分場合之外，並未想過完全壓抑她的天性，對她也是真心的喜愛。
也正是因此，嬰寧感動於丈夫和婆母的真心愛護，最後流着淚對丈夫表達了真實的自我，也了卻了自己的心願，不再壓抑自己內心的擔憂和痛苦。但畢竟，嬰寧已經不再是那個只會笑的嬰寧了。
對於這樣的結局，有人覺得遺憾，有人覺得圓滿。
從前那個開朗樂觀，只會笑的嬰寧已經長成了一個成熟的婦人，這與其説是一種天性的流失，不如説是每個人都要經歷的成長。像我們在世上，又哪裏有絕對的自由，生活在社會中，不免會被社會同化。
因此有人説，蒲松齡的這篇《嬰寧》，表達的也是他自己在人生中的彷徨心境，我深以為然。
值得一提的是，嬰寧生下的這個兒子見人就笑，"大有母風雲"，讓人看了頗為欣慰。蒲松齡以此寄託了自己的美好祝願，這是嬰寧自然天性的延續，也是新的希望的開始。