鱷魚王“洛龍”能否捕食健康的成年公河馬
洛龍是一隻巨型灣鱷,2011年9月在菲律賓布萬納市的一條小河裏被捕獲,當時100多人合力才把它弄上岸。洛龍的體長為6.17米,體重1075千克,經澳大利亞動物學家布里頓確認是當時世界上最大的鱷魚。之後洛龍成為動物園裏的明星,為當地居民帶來了相當可觀的收入。2013年2月,洛龍病死,享年53歲。
洛龍並不是有記錄最大的鱷魚,從頭骨標本推斷,過去有的巨型灣鱷體長可達7米,重約1.5噸。只能説,從洛龍2011年被捕到2013年死亡這期間,它是經科學家確認的最大活體鱷魚。
鱷魚王“洛龍”
河馬的老對手尼羅鱷多數個體在2.5-4.2米之間,體重60-300千克,灣鱷也只是略大一些,洛龍真可謂現代鱷魚裏的巨無霸!
成年母河馬平均重1.3噸,公河馬有1.5噸,最大個體可達2.6噸重。看來,河馬比鱷魚真大不少,洛龍還不到成年母河馬的平均水平。
河馬的武器就是它那巨嘴大牙了,它的下犬齒有30多釐米長。然而這倆大牙看起來嚇人,實際殺傷效果很有限。因為河馬作為素食動物,不擅長用嘴進行咬殺,它的下犬齒雖長,但牙間隙太大了,而河馬又不會咀嚼,只有下犬齒正好刺中對手,才能造成有效殺傷。
河馬的巨嘴長牙
河馬的大牙主要是內鬥的武器,公河馬之間爭奪領地和配偶,常常發生戰爭。河馬的牙口適合對付的對手要足夠大,太小了容易滑到兩顆大牙之間的間隙中。例如,河馬有一次把雌獅的整個腦袋含進嘴裏了,結果獅子啥事沒有,原因就是腦袋正好卡在了河馬牙間隙內了。
河馬頗具攻擊性,有時會咬住斑馬、牛羚,將它們拖入水中溺死。但鱷魚的鱗甲很滑,又不像那些食草動物那樣餡大肉薄,對河馬來説是個難以下嘴的目標。河馬攻擊鱷魚的圖片資料有不少了,鱷魚幾乎每次都是毫髮無損。
河馬攻擊鱷魚,鱷魚毫髮無損
鱷魚是熱帶淡水生態系統中的霸主,它的食物首先是水裏的魚、蟹,其次是過河或在河邊飲水的陸地獸類。鱷魚的咬合力很大,是現今地球上咬合力最強的生物,然而它也沒有咀嚼能力,它的攻擊是碾碎型的,而不是撕裂型的,單隻鱷魚無法把獵物肢解。
鱷魚殺死大型陸獸的方式主要有兩個:一是拖入水中溺亡;二是羣起而攻之,每隻鱷魚咬住獵物身體的一部分進行翻滾,將肉扯下來,俗稱“死亡翻滾”。這兩招對河馬通常都是沒有效果的。河馬的體型太大,整個身體是圓筒形的,而且非常光滑,鱷魚咬不住,也拖不動。
鱷魚殺死的最大獵物是約900千克的成年母黑犀牛,在河邊飲水的時候被一隻巨鱷(估計5.5~6米級別)拖住,後來被鱷魚羣拖入深水中溺斃。河馬不同於黑犀牛,河馬本身就是水生動物,對水環境的適應遠勝犀牛。犀牛一旦被拖入深水中就只有死路一條了,而河馬閉氣能力相當強,能在水下15分鐘不換氣,所以很難溺斃。
河馬與鱷魚水中相遇
正因為河馬和鱷魚都很難傷害到對方,所以它們才得以在河裏和平共處,它們通常是井水不犯河水的關係。
河馬從來沒有殺死鱷魚的記錄,哪怕是小鱷魚也沒有。網傳河馬一口把鱷魚咬成兩截,系訛傳。河馬不是鯊魚,沒有這樣的牙口。下面這起事件的真相是,一隻鱷魚趴在一大羣河馬背上曬太陽,有隻河馬忽然開始啃咬鱷魚,但長長的下牙把鱷魚身體擋嘴外去了。有個視頻裏,一大羣河馬圍毆了一隻小鱷魚一分鐘,最後小鱷魚從河馬的嘴裏掙脱離開,並沒有受到什麼傷害。
小鱷魚勇闖河馬羣,全身而退
河馬的確會驅逐鱷魚,它們都以淡水河湖作為領地,又都喜歡趴在岸邊曬太陽,因此有時會爭奪領地。這種情況下,由於河馬體型遠超過鱷魚,因而佔據絕對優勢,鱷魚不會和河馬糾纏,通常感受到河馬的敵意後就會自行離開。
實際上,河馬在驅逐鱷魚的時候也是“見鱷下菜”的,它在把鱷魚從沙灘上趕走的時候,會先驅趕小鱷魚,避開地主雄鱷。而當小鱷魚都被趕走以後,地主雄鱷也會自己離開。可見,對河馬來説,地主雄鱷就是個不好惹的主了。地主雄鱷多大呢?小的只有3.5米長,重約180千克。
鱷魚與河馬都在沙灘上曬太陽
尼羅鱷中有條傳奇巨鱷名為古斯拉夫,估計有5.5米長,體重在700千克以上。古斯拉夫可以説根本不把河馬放在眼裏,它與成年公河馬對峙了一會兒,毫不畏懼,慢慢沉入水中離開。當它靠近河馬羣,母河馬們馬上很緊張地護住幼崽。
一有機會,鱷魚就會捕殺小河馬。母河馬知道這個鄰居不懷好意,在繁殖期間會堅決將它驅逐。成年河馬對鱷魚來説太大了,然而在烏干達,有隻在內鬥中嚴重受傷的公河馬被鱷魚羣獵殺,也許公河馬的虛弱和鮮血激發了鱷魚的殺戮本性。截至目前,鱷魚沒有殺死健康的成年河馬的確切記錄。古斯拉夫據説獵殺過一隻成年母河馬,然而該記錄未經科考證實。
尼羅鱷捕殺小河馬
綜上所述,在大眾眼裏河馬比鱷魚厲害,實際上主要是河馬大得多。鱷魚生長期很長,體成熟至少要40-50年,因此大個體在種羣中所佔比例很小。
如果洛龍遇上河馬,首先可以肯定,洛龍是不會怕河馬的。相反,河馬會怕洛龍。古斯拉夫都不把河馬放眼裏,何況是體型更大的洛龍。
洛龍要在岸上或者淺水區殺死成年河馬,幾乎是不可能的。因為洛龍太重了,在陸地上很不靈活,河馬應該可以輕易躲開它的攻擊。
河馬
到了深水區,洛龍將掌握主動權。鱷魚比河馬更適應水生,它擅長游泳,在深水裏更靈活,而河馬只能用腳蹬地面,藉助水的浮力在河裏跳躍式前進。此外,鱷魚嘴的咬殺效率也比河馬更高。
然而,即使是洛龍,也無法做到將成年公河馬的頭或者身體含在嘴裏,因此真要殺死河馬不容易。成年公河馬比洛龍重37%,而且河馬能長時間潛水,很難溺斃。因此,洛龍殺死公河馬的唯一方法可能就是堅持一直咬腿,如果咬斷了腿骨可以把河馬耗死。
河馬也並非全無機會,如果能咬中洛龍柔軟的肚腹,就能給洛龍造成重創,不過河馬在水裏不如鱷魚靈活,很難咬中。
菲律賓國家博物館中的洛龍標本
洛龍憑一己之力捕殺公河馬很難,但它咬傷河馬後將引來一羣鱷魚,相信不難將河馬咬死並肢解。不過更大的可能是,洛龍幾次嘗試後發現這個對手不好惹就放棄了,或者壓根不會去嘗試。成年公河馬畢竟太大了,如果目標是母河馬或未成年河馬,洛龍嘗試和成功捕食的可能性會更大。落單的河馬比較危險,一羣河馬聚在一起,能有效防禦洛龍。