本文轉自：人民日報海外版
遊茅巖河，需分兩個階段進行，即平湖遊和漂流遊。
平湖遊的起點是苦竹河。
苦竹河邊，並無消瘦的竹，樹也少見，而且算不上粗壯，唯有那些看似纖弱的草本植物，穿巖鑿壁，頑強生長。凝視它們，不經意地，給人一絲髮自內心的振奮。遊船經過之處，但見絕壁峭立，飛瀑流泉，魚歡鳥唱，分外愜意。
突然，“血門溝”三個如血的大字映入眼簾。這才想起導遊剛才的介紹：茅巖河自古為茅崗土司的領地。元末明初，土家族最有影響的首領覃垕就在這一帶組織山民抵抗侵略。覃垕炮台、擦耳溝、覃垕槍桿、七年寨……可以説茅巖河邊每一處山水洞寨、地名掌故，都與覃垕王緊密相連。
站在船頂，迎着來自遠古的風，一時間，號角吹響，吼聲震天，我看到一隊人馬從深山峽谷中奔騰而出。那位騎着高頭大馬、英姿颯爽、衝鋒在前的，可就是覃垕王？在他的感召下，我也躍躍欲試，成了600年前一名勇敢的土家戰士……
“喲嗬嗬——”是誰把我從夢中驚醒？
定神一看，一葉小舟從旁邊輕快掠過。划船的是如山的土家阿哥，坐船的是如水的土家阿妹。小小船艙盛滿了柔情蜜意。
如果説平湖遊帶給我們的是一種恬靜舒暢，漂流遊則讓我們體驗到了什麼是激情四溢。
很快，與我們同行的4只橡皮艇出發了。
身邊水聲潺潺，時而歡快，時而輕緩，宛如一支優美的樂曲。尋子灘、黑蛇灣、仙女沐浴等景點一漂而過……
這就到了“鬼門關”。只見水流湍急，漩渦不斷。尖叫聲中，我們忽而隨艇衝上雲霄，忽而又一落千丈，既興奮不已，又驚恐萬分。此刻，風在呼嘯，浪在怒吼，小艇如浪花中的一片樹葉，急速向前飛漂……
不知何時，崖壁上出現一條深嵌的小石徑。難道這就是昔日逆水行舟時，縴夫們拉船用的纖道？如今，縴夫和排佬已不復存在，惟有那深沉而粗狂的號子還在河谷迴盪；土家人的不屈不撓還在繼承發揚，並將成為一種永恆銘刻在崖壁上，流淌在茅巖河中……
最美不過“水洞子瀑布”。抬頭仰望，一股水流從數十米高的山洞噴射而出，綢緞般順崖而下，時開時合，似碎玉遍山，如摧冰下滑。或許是疲倦了吧，到了後來，它就不顧一切地從懸崖一頭跌落。結果，在臨河邊演繹成一片壯麗的景觀。那場面、那氣勢，令人讚歎不已。
就這樣，我們一路大呼小叫，順茅巖河漂流而下……