繼宣佈無限期地暫停與香港之間的引渡條約後，約翰遜政府再次粗暴干涉香港事務。當地時間22日，英國政府宣佈，從明年1月起，持BNO護照的港人可申請特別簽證赴英居留。赴英國居住最多5年，之後可申請定居，再居住12個月後可申請入籍。
不過，英國方面強調，這一簽證的申請人赴英後可工作、生活、讀書，但無法領取如社會福利等公共資金，也無法免費享受英國的醫療服務體系。《南華早報》稱，當前約有35萬港人持有BNO護照，另有260萬人有資格申請該護照。
所謂BNO護照，全稱是“英國國民（海外）護照”，是英國殖民時期的歷史遺留品。1984年《中英聯合聲明》簽署後，中英雙方交換備忘錄，英方曾明確承諾不給予BNO護照持有者在英居留權，但顯然約翰遜政府此舉已經嚴重違背了承諾。
對此，中國駐英使館發言人23日警告稱，中方對英國違背自身承諾，向有關人員在英居留和入籍提供路徑的做法“表示強烈不滿和堅決反對，並將做出有力回應。”發言人還強調，中方敦促英方立即糾正自身錯誤，否則必然搬起石頭砸自己的腳。
在本月早些時候，有英國智庫打起如意算盤，稱若有100萬港人選擇移居英國，可為英國帶來高達400億英鎊的經濟效益。對此有網友諷刺稱，人還未到英國政府就想大賺一筆，想錢想瘋了吧。不過，在約翰遜政府宣佈決定前，英國早就有人出來拆台反對了。
“英國移民觀察”警告稱，英國政府的這項政策“欠考慮”，激增的移民必將對英國教育、醫療保健、住房和交通系統造成壓力。牛津大學的移民問題專家羅伯·麥克尼爾也表示，突然到來的大規模移民將會給英國公共服務體系帶來衝擊，進而激起當地民眾的反感。
很顯然，英國打“BNO護照牌”，是典型的政治操弄。既然英國違背承諾在先，肆無忌憚干涉中國內政，那麼中國絕不會坐視。在23日的外交部例行記者會上，發言人汪文斌宣佈，中方將考慮不承認BNO護照作為有效旅行證件，並保留採取進一步措施的權利。毫無疑問，中國將要祭出的這一招反制措施，是釜底抽薪之舉。