很多到訪過韓國的中國遊客都去過首爾的繁華街區——明洞。那裏不僅彙集了韓國各類品牌專賣店，還有多個大型百貨商店和免税店，在遊客中很有人氣。受疫情影響，如今明洞商圈的商鋪空置率高達28.5%，甚至被韓國媒體稱為“幽靈商圈”。
在韓國著名的明洞商圈，記者所在的位置，是連續17年穩居韓國地價榜首，每平方米約合人民幣118萬元的地段。
明洞主街入口處的商鋪都是黃金店面，然而很多店鋪已經停業，甚至搬空了，而這樣的店鋪在明洞不在少數。如今光顧明洞的人基本都是附近的上班族，一眼望過去，很難將曾經遊人如織的明洞和眼前的景象聯繫在一起。主街附近尚且如此，一些小巷子幾乎整巷人去樓空。
一家國際知名時尚品牌位於明洞的韓國首個店面將在本月底關店，地標性建築明洞藝術劇場附近的建築也在招租。
韓國房地產研究機構近日公佈的數據顯示，今年第三季度首爾市兩層以下、總面積不到330平方米的小型商鋪的空置率為5.7%，創下有統計以來的最高值，明洞的空置率是平均值的五倍，高達28.5%。
作為首爾市地標性商圈、外國遊客訪韓的人氣觀光景點，韓國全國地價排名前十的地段基本都在明洞。 受疫情影響，今年訪韓遊客鋭減，對明洞造成直接打擊，人員流動量減少近90%，不少商家表示，如今的銷售額不到往年的三成。
除了明洞商圈，韓國本國民眾集中的江南、新村、鍾路等商圈商鋪的空置率是去年的兩到三倍。特別是韓國國內消費萎縮，眾多品牌店鋪、電影院紛紛關閉，加速了商圈的蕭條。
此前，韓國政府用下調法人税或所得税的方式呼籲商鋪所有者降低店鋪租金 ，隨着疫情的長期化，近日韓國政府將這一政策延長至明年6月。不少明洞的商鋪房東表示，即使把租金降到50%，依然阻擋不了商鋪租户撤離的腳步。
近期韓國疫情再度惡化，高強度的防疫措施下，客流量進一步減少，讓商圈的經營雪上加霜。以往喧囂熱鬧的明洞街頭，如今只剩下店家播放的音樂在迴盪。