他大學畢業，按部就班地考上了公務員，每天過着朝九晚五的日子。他叫石悦，和其他在職人員一樣地勤勤懇懇工作，但似乎又有些不一樣，因為他還有另一個名字——當年明月，寫了暢銷系列書《明朝那些事兒》
石悦2006年3月在天涯社區首次發表《明朝那些事兒——歷史應該可以寫得很好看》吸引了眾多論壇讀者的注意。這篇帖子是石悦隨手寫下，只想看看網友的反映如何。
那時候網上瀏覽量最大的地方，可以説就是天涯社區了。因為當時國內上網並不是很普及。所以天涯社區上的網友是最為活躍集中的。
天涯社區有許多著名的論壇，它們有着內涵不同的版塊設計。其中“煮酒論史”論壇最為吸引石悦，這個論壇當時被評為，全球最好的華人歷史類論壇。
論壇裏羣英薈萃，他們在這裏交流彼此的歷史心得，抒發各自的懷古之情。石悦有些心動，自己也有許多歷史的感悟，我何不也發表一篇文章，與各位英雄評説一番呢？
他沒想到自己的一番寫作，居然引起了網絡評論的軒然大波。論壇爆發了在網絡歷史都可寫入史冊的“當年明月事件”。隨即2006年被網友稱為明史年。
到底是怎樣的火熱程度，讓人們的爭議如此之大呢？網友們對這種新奇的“戲説歷史”有種莫名的親切感。當年明月的帖子居然在兩個多月，就有突破百萬的點擊趨勢。後來喜歡讀這些明朝故事的人，自發地取了粉絲名——“明礬”
有了如此之多的追捧者，《明朝那些事兒》出版成書後，銷量一路猛增，幾度脱銷。
當年明月之所以成為人們關注的焦點，是因為人們實在難以想象一個22歲的年輕人，一個由法律專業畢業，沒有專業的文學修養，可以説是草根出身的普通公務員，怎麼能用如此熟練、簡易、略帶幽默的手法，將歷史還原得這麼清晰深刻、豐滿圓潤。
石悦覺得自己這本《明朝那些事兒》應該叫《明札記》。他解釋説，自己的寫法和小説有些類似，故事是真實的史料基礎，書中多了一些人物心理活動分析，並且對明朝當時的政治經濟文化談了自己的看法。《明朝那些事兒》的邏輯性特別強，石悦在書中善於總結每段歷史以及每個人物。
他在説到明朝首輔張居正時，説他是一個複雜的人，石悦中通過張居正身前生後的故事來闡述其對於良心和理想的選擇。最後評價張居正是一個有理想，有良心的人。許多網友在評論中感嘆道：原來歷史人物不像教科書上那樣教條，讀到了不一樣的歷史故事。
石悦按照每位皇帝的在位時間來劃分，具體的又會以歷史上的人物，案件來闡述。其中還不乏夾雜一些現代的社會經濟理論去分析他們做事的原因。
《明朝那些事兒》讓讀者很清晰明瞭地知道，為什麼會發生朝堂的爭論，為什麼皇帝會懷疑每一位官員。讀者自然而然也會明白歷史就是按這樣的趨勢發展。
許多學者讀完這部作品，他們覺得不可以明確地將其稱呼為小説，也不能稱其為史書。當年明月的寫作手法，真的是獨樹一幟，是一種全新地解讀歷史。讓我們可以用一種現代化的視角去了解明朝三百年的歷史。
培根曾經説過：“讀史使人明智”，感受歷史其獨特的魅力。這本書很適合歷史愛好者閲讀，適合讀者自己探索其中歷史人物的喜怒哀樂、悲歡離合、起起落落。
《明朝那些事兒》一共七本，一氣呵成，一個王朝三百年的悠悠歷史。書中多少的風雲人物，多少的王侯將相，他們的故事到底是怎樣的？當年明月或評論或調侃，但最後卻借遊記家徐霞客的或説：成功只有一個——按照自己的方式，度過這一生。
“真是沒有想到，他就是當年明月！平時寡言少語，甚至有些靦腆，只愛捧着書，有時説話的思維獨特，總讓人莫名其妙。沒想到，他還有這般能耐！”一位同事這樣説到。
有人認為石悦是“公務員裏最成功的作家，作家裏最成功的公務員”。隨着當年明月在網上掀起現象級的追捧浪潮，出版社找到了石悦，希望他可以整理文稿，成冊出書。到2009年3月21日當年明月將《明朝那些事兒》正式連載完畢，邊寫邊整理出書，最後一共發行了7本，共計有96萬餘字。
連載是告一段落了，但屬於石悦的輝煌似乎剛剛開始，放在現在，石悦可謂是一個寶藏作家。在2011年時，當年明月憑藉575萬元的年度版税收入，榮登作家富豪榜第8位。
當年明月寫完這部書賺得盆滿缽盈，許多的朋友紛紛勸他辭掉工作，這樣專心寫作，想要發家致富簡直易如反掌，寫書可比起每天上班打卡要簡單得多。
眾多的“明礬”也是這樣的想法，他們喜歡當年明月的寫作風格，希望他可以把每個歷史朝代都涉獵一下。而當年明月自己有着極高的歷史涵養，網友相信他完全可以勝任。
但他卻保持初心，在自己沒有被功利迷眼選擇退出大家的視野。回到自己的工作崗位中！就像作家莫言在獲得諾貝爾獎之後説自己獲獎後被打擾了，現在他需要是有時間去踏實地寫作，全國到處去作報告演講只會消耗原有的名氣。莫言説自己只是一個作家。當年明月也是這樣説自己只是一個歷史愛好者。
關於這個問題，早在2009年石悦接受央視《面對面》節目專訪的時候，他就表達過自己對於工作的態度，工作是立身之本，人應該有一份正經的工作。最近有媒體瞭解到，石悦已經通過公示，正式就任山東省政府辦公廳綜合處處長。
行到水窮處，坐看雲起時。一個人有多大的能力都是自己慢慢積累來的。拿得起，放得下，當年明月的封神之作，只是一個個史學家研究的縮影，有幸的是我們現在仍可以可以在評論中講述歷史的興衰起落。
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