張之洞創辦了亞洲最大的鋼鐵廠，如何淪為了日本的附庸

提到洋務運動，就不得不提到張之洞；提到張之洞就不得不提漢陽鐵廠。在19世紀末，漢陽鐵廠是亞洲最大的鋼鐵廠，國際輿論上稱為“中國之雄廠”，被視為中國覺醒的標誌之一。該鐵廠在清末的員工有7000人，年產鋼7萬噸，是清朝鋼產量的90?如果漢陽鐵廠繼續發展，將極大帶動鐵路、輪船、軍工、機械製造、冶金等行業的發展。有人評價為“完全有問鼎世界鋼鐵托拉斯的能力”。

然而，就是這麼一家龐大的公司，卻未能避免悲慘的命運。1893年，漢陽鐵廠竣工，第二年正式投產。然而，剛開爐不到5個月，漢陽鐵廠就被迫停爐長達10個月。此後，漢陽鐵廠就被買辦盛宣懷接手了，最終被日本人完全控制，直到二戰後才收回。為什麼漢陽鐵廠會遭遇如此的命運呢？

這事還得從張之洞説起。1889年，張之洞準備開辦鐵廠，他派人前往英國訂購冶煉設備。當時世界上有兩種鍊鋼方法，一種是酸性法，一種是鹼性法。酸性法只能煉含磷低的鐵礦石，而鹼性法可以除掉鐵礦石中的磷成分。顯然，不同的鐵礦石需要不同的鍊鋼爐。當英國人詢問礦石和焦炭的性質以便採取哪一種鍊鋼爐時，張之洞回答：“中國之大，什麼類型的礦石焦炭沒有，何必多此一問”。於是英國人給張之洞提供了英國最先進的酸性鍊鋼爐。

然而，鋼鐵廠建立後發現湖北大冶的鐵礦含磷量比較高，導致鋼鐵廠煉出來的鋼的含磷量超標，不能夠用於建設鐵路，導致大量的鋼材積壓。這個體現了中國的洋務運動有致命的缺陷。進行洋務運動的都是清朝的官僚，他們對市場經濟還不太瞭解，對企業採用衙門式的管理，導致許多企業的經濟效率十分低下，缺乏市場競爭力。

張之洞不僅在選擇冶煉設備方面出現了重大的失誤，在選擇地址方面也出現了問題。一般鋼鐵廠都是修建在鐵礦石或者煤炭資源附近，這樣能夠減少運輸成本。而張之洞為了方便監督鐵廠，將鐵廠的地址選擇在了漢陽大別山之下。漢陽距離距離大冶120公里，距離萍鄉煤礦500公里，運輸成本高，導致漢陽鐵廠的鋼材缺乏競爭力。另外，漢陽是一個低窪之地，為了防洪，在建廠之前又填土9萬方，耗資30萬兩白銀，加大了工程量。

張之洞

鋼鐵廠選址時，漢陽附近沒有煤礦。張之洞認為“中國之大，何患無煤”。鐵廠建立後，張之洞花了大量精力，派遣人員在長江中游尋找煤礦，結果一無所獲。1894年，漢陽鐵廠開爐，鐵廠用的煤炭是從開平煤礦也運來，甚至從德國、日本手中購買高價焦炭，鐵廠的煤炭價格是外國鐵廠的3倍。在這樣的情況下，鐵廠生產的鋼材價格也就高，在市場上門庭冷落。漢陽鐵廠運轉起來，每月的開支要8萬兩，造成了巨大的虧損。到1896年，漢陽鐵廠已經消耗了568萬兩白銀，張之洞撐不住了。

這時候，中國第一大買辦盛宣懷接手了鐵廠。為了解決煤炭問題，盛宣懷花了500萬兩修建了漢陽到萍鄉的鐵路，並對萍鄉的煤礦採取了新的開採方法。之後，他又花了300萬兩白銀改造了鐵廠的軋鋼、鋼軌、鋼板廠等。1908年，盛宣懷將漢陽鐵廠、大冶鐵礦和萍鄉煤礦合併為了漢冶萍公司，這是中國第一家鋼鐵聯合公司。到1909年，漢陽鐵廠終於練出了合格的鋼材。因為當時中國在修建粵漢鐵路、京漢鐵路等，因此漢陽鐵廠得到了一大批的訂單，鐵廠開始盈利。

但是，漢陽鐵廠也被背上了沉重的債務。為了扭轉鐵廠的局面，盛宣懷大量向日本借貸，日本的借款條件十分苛刻，那就是隻準用礦山作為抵押，並且不能轉為給他人。從此，大冶鐵礦、萍鄉煤礦開始被日本控制，成為日本八幡制鐵廠的原料提供地。盛宣懷一共向日本借貸17次，總額高達3700萬日元。在20世紀30年代，兩大礦產地超過一半的礦產運輸到了日本。1914年，一戰爆發，國際鐵礦石價格猛漲，然而日本卻鎖死了礦石價格，導致漢冶萍公司無法漲價，出現了嚴重的虧損。

1913年，袁世凱提出將漢冶萍公司收歸國有，但是盛宣懷作為買辦的性質就暴露了出來。他不僅堅決反對國有，而且還希望將公司轉給日本人。1915年，日本在“二十一條”中提到漢冶萍問題，“將漢冶萍公司作為兩國合辦事業，未經日本政府之同意，所有該公司的一切權力產業，中國政府不得自行處分。”抗戰爆發後，中國將漢陽鐵廠遷徙到大西南，沒有搬遷走的就全部炸燬。如今，我們只能看到漢陽鐵廠留下的一些遺址。

參考資料：宋鴻兵《貨幣戰爭》