祈年殿在玻璃中的倒影
故宮600年引起各方關注，轟轟烈烈的高潮剛過，最近天壇600年的消息又鋪天蓋地而來。況且今天是冬至，舊時皇帝要在冬至日去天壇祭天。所以，天壇又成了熱門話題。
故宮、天壇都是代表中國的經典元素，其中藴含着無窮的文化奧秘。就拿天壇來説，似乎提起天壇，大家就覺得很“懂”，不就是皇家祭天的場所嗎？沒錯是沒錯，但細究起來，裏面學問可就多了去。
無論是天壇的建築還是歷史文化等，都還有很多內容少為人知，有些甚至是基本“常識”。
今天“我是衚衕”就借冬至、以及天壇建成600年這樣的契機，為大家梳理幾條你可能還不知道的天壇，有些也可能是大家的誤區。
天壇建築羣
誤區一，故宮比天壇大
從旅遊的角度來説，大家常會反映故宮太大了，認真看的話，幾天都逛不完。而天壇則只是幾座主要建築而已。所以在一般人看來，肯定是故宮大於天壇。
其實錯了。天壇與故宮都是600歲高齡，但其佔地面積達273萬平方米，足足是故宮的4倍！
有人可能會説，這不算數，天壇那麼大面積多是樹啊園林啊，核心建築的確比故宮少多了。但豈知中國建築之博大精深，儘管那些種樹的地方像“空”的，其實此時無聲勝有聲，這種空曠的佈局，恰好形成一種浩蕩的感覺，營造出了“天宇”之大的意象。
這個理解，可以從國畫上有所啓發，那些“空”的留白，其實是畫面的重要組成部分。
天壇內古柏參天
誤區二，天壇本初就是祭天的
咦？天壇祭天難道是誤區？其實，瞭解天壇的建成史就知道了答案：
在明朝初年，祭天和祭地的場所是不分開的。所以祈年殿最初的樣子，是個下壇上屋的方形大殿，叫大祀殿，合祀天、地。從清朝嘉靖皇帝開始，將天和地分開祭祀，修建地壇，天壇也才被稱為天壇。
所以，本初的天壇天地都祭，後來才分出了地壇。
天壇與“天”
誤區三，天壇最重要的建築是祈年殿
在很多人眼中，天壇和祈年殿幾乎是“同義詞”，因為一説天壇，就會想到祈年殿，而祈年殿也常用作天壇的象徵，時間久了，眾人就會認為天壇最重要的建築就是祈年殿了。
其實，祈年殿位於的是祈谷壇，是舉行孟春祈谷大典的場所。而皇帝至天壇祭天的地點是在圜丘。圜丘最上層中央有個凸起的圓石，叫做天心石。皇帝就在這裏祭天，意思是“億兆影從”，有“億兆”百姓跟從。
圜丘是皇帝祭天之所
誤區四，天壇建在正南中軸線上
儘管大家知道天壇的方位，仍有一些人意識中天壇應當是建在中軸線上，畢竟北京城的重要建築都是佈局在中軸線上的。其實非也。
天壇有嚴格的中軸線，但並非建在北京中軸線上
天壇的選址是非常講究的。東西南北四個方向，南為陽，北為陰；東為陽，西為陰。因此，天壇選址在北京中軸線偏東30度，就是東南方的至陽位。這跟四合院的院門都要開在東南角而不是正南，應該有異曲同工之妙。
天壇建築與遠處的北京CBD
誤區五，祈年殿跟過年有關
祈年殿，因為有一個“年”字，所以可能會被誤認為與過年有關。其實不然。要想説清楚這個事，就得從“年”字的來歷説起。
“年”字最早的寫法，是一個人揹負成熟的禾的形象，表示莊稼成熟，即“年成”。由於谷禾一般都是一歲一熟，所以“年”與歲在日期數量上有相同週期了。所以祈年殿所祈的“年”，是與穀物相關的意思，所以上文介紹中講到祈年殿位於的是祈谷壇。這個你就明白怎麼回事了。
當然，關於“年”，後來演變中逐漸成了一種“年獸”，所以過年時人們都要放鞭炮、貼春聯，以期驅趕年獸。這跟穀物已沒有關係了。
祈年殿的“年”與穀物相關
誤區六，七星石就是七塊石頭
一般遊覽天壇，就是看祈年殿、皇穹宇和圜丘這些主要建築。其他一些附屬建築，其實也都有價值，像七星石就是其中一個。
七星石是明嘉靖年間的鎮石，迄今已470餘年。傳説明代建都北京時明成祖（朱棣）想尋找一祭天場所，一天夜裏，他夢見天門大開，北斗七星落於此地，於是在此建天壇祀天。這個傳説説明了天壇落址的由來。到明嘉靖九年（1530年），有一道士説這裏太空曠，不利於皇位和皇壽，就設七石鎮在這裏，寓意泰山七峯。。
滿清入主中原之後，為了表明滿族也是華夏民族的一員，乾隆皇帝詔令於東北方向增設一小石，寓意華夏一家、江山一統。所以，七星石，其實是七大一小共八塊石頭。
天壇裏的傳統文化奧妙無窮
天壇還有大量隱藏的秘密，不為普通人所知。所以，借天壇600年，大家不妨抽空去天壇“研究性”地去做些探訪，也許還能發現更多有趣的知識點。