1.13億年前的恐龍足跡重見天日!猶如獨自遠去的“獨行俠”
今年夏天
上海遭遇了持續高温天氣
≥40℃的極端酷熱天數
突破歷史記錄
全國各地也出現高温乾旱
有樂山網友曬出了
樂山大佛
在2020年8月18日
和2022年8月18日的對比照
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↑2020年8月18日,樂山大佛腳趾被淹 孔勝 攝
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↑樂山大佛,攝於2022年8月18日 吳芸供圖
廬山瀑布的水量大減
已經彷彿一根線
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此前的廬山瀑布↑
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如今的廬山瀑布↑
而在歐洲
乾旱成為高頻詞
因為持續的乾旱少雨天氣,萊茵河水位也下降,已經嚴重影響航運。英國泰晤士河上游已乾涸斷流。
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同樣的問題也出現在了美國
但神奇的景象也隨之浮現!
近日美國得克薩斯州恐龍谷州立公園
乾涸的帕拉克西河河牀上
顯露出一長串恐龍的腳印
場面很是壯觀!
恐龍腳印化石
形成日期可以追述到1.13億年之前
而這一串恐龍腳印
也許是這次旱情中
重現的最久遠的遺蹟
河水乾涸 足跡顯露
近日,得州沃斯堡(Fort Worth)附近的恐龍谷州立公園(Dinosaur Valley State Park)遭遇異常乾旱天氣,園區內的帕盧西河(Paluxy River)水位見底。在河水與沉積物褪去之後,河道內一長串清晰的恐龍腳印得以重見天日。
“這串足跡很特別,因為它是由一隻恐龍留下的,大約超過140個足跡。”公園管理員傑夫·戴維斯説。
從圖片上可以看到,一串深深的腳印在乾涸的河道中延伸,彷彿可以看到一頭身型巨大的恐龍,邁着兩條巨腿,一步一步走遠,彷彿也可以聽到它踩着泥濘土地發出的吭哧吭哧聲,從遠古傳來。
“其中最明顯的足跡被稱為‘獨行俠’,上一次發現這麼特別的足跡還是在2000年。”公園管理員傑夫·戴維斯説,“在公園裏工作了8-10年的老員工,也沒看到過這麼清晰的恐龍腳印。”
恐龍谷州立公園,位於達拉斯西南部的內陸,50年前對外開放,以保存完好的恐龍足跡聞名。公園裏目前有數百個不同的恐龍和史前動物的足跡。
這次發現的恐龍腳印,在帕拉克西河河段。這條河是布拉索斯河的支流,乾旱影響,布拉索斯河大部分河牀缺水,6月初布拉索斯河管理局從周圍的幾個湖泊和水庫向河道供水,但帕拉克西河等不少支流還是出現了乾涸斷流。
這些腳印是怎麼留下的?
恐龍谷州立公園的助理主管阿薩·維穆倫(Asa Vermeulen)告訴媒體,這些腳印來自一隻高棘龍(Acrocanthosaurus)。據介紹,這是一種獸腳類大型食肉恐龍,高達15英尺(約合4.6米),重達7噸,於1.13億年前的白堊紀生活在該地區。
雖然這些足跡化石出土於河牀,但這隻高棘龍並非在河邊漫步。白堊紀時期,全球海平面高於現代,公園所處地區曾是橫跨北美的西部內陸海道(Western Interior Seaway),又稱白堊紀海路(Cretaceous Seaway),地質條件非常適合化石腳印的形成。
“這裏曾是淺海的邊緣或是像海灘一樣的地方,但是泥地而不是沙地,” 維穆倫解釋道,“所以這裏有非常完美的條件和泥漿質地,當恐龍踩在上面時,大概率會留下清晰、完美的足跡。”
普渡大學韋恩堡分校的椎體古生物學家和兼職生物學教授詹姆斯·法洛説:“這些恐龍足跡出現在一個叫做格倫羅斯地層的沉積岩單元上,主要是石灰岩,沉積於大約1.05億-1.1億年前。”恐龍走到海岸線,更多是為了覓食。
雨水會保護腳印 也會沖刷腳印
正如園區名字所示,恐龍谷州立公園以各類化石而聞名,迄今為止已發現了數百處獸腳類恐龍的足跡。然而,這串因大旱而顯現的高棘龍足跡化石並不普通——公園官方表示,這可能是北美地區出土的、單隻恐龍留下的最長的足跡。
“看起來它們可能會一直刻在石頭裏,但事實並非如此,下一次洪水之後它們可能就消失了,” 維穆倫説道,“所以我很慶幸有機會能親眼目睹。”
公園新聞辦公室發言人斯蒂芬妮·加西亞説:“正常天氣條件下,這些恐龍足跡化石位於水下,被沉積物覆蓋,不易被人們發現。即將到來的雨水也很快會再次埋沒這些腳印,不過這也有助於保護這些化石免受自然風化和侵蝕。”
(新聞坊綜合)