談起西方與歐洲文化，莎士比亞文學是永遠不能繞開的永恆話題，作為歐洲文化的象徵，莎士比亞不僅僅是英國經典文化的代名詞，更是世界的文化資本，是歷史文化中不可分割的一部分。
莎士比亞誕生於十六世紀中葉，距今已有四百餘年，一年又一年，層出不窮的莎士比亞紀念活動在全世界各地召開，彰顯着莎士比亞在全世界無與倫比的影響力。
英國文學史中稱莎士比亞為最偉大的作家與最傑出的戲劇家，足以能夠看出莎士比亞在英國文學史上的超凡成就，莎士比亞的文學、戲劇、藝術、品質在英國社會中長盛不衰，滲透到英格蘭人民的生活中漸漸的成為一種文化現象。
莎士比亞之所以成為能夠流傳至今的永垂不朽的經典，主要是因為莎士比亞文化在不同文化中驚人的適應性與可變性。
《英國文藝史》："莎士比亞復興於發現外部世界之外，由於它首先認識和揭示了豐滿的完整的人性而取得了一項尤為偉大的成就。"
- 時間的流逝，並未沖淡莎士比亞作品的影響
時代的發展一往無前，文化隨着時間的流逝繁複多變，戰爭與和平，生存與發展都會催生出新的文學不同的文化。
正是因為如此，莎士比亞文化才會顯得尤為可貴，它不但能夠適應時代的變化還能夠融合世界各地不同的文化，在繁複多樣的文學世界中閃現自己珍貴的藝術價值，從而融合其他文學成為"我們的莎士比亞"。
就這樣莎士比亞走出英國，走出西方，成為全世界共有的精神財富，莎士比亞文化的魅力在於它可以穿梭時空，輕易打破時間的壁壘。
從幾百年前的西方穿越到當今社會，仍然能引起無數人的共鳴，大多數人都能從莎士比亞的筆下找到自己的人生，從而得到啓示。本文 從莎士比亞的文學世界入手分析莎士比亞文化的經典性。
- 莎士比亞形象的衍生與發展
四百年來西方詩人層出不窮，他們或臭名昭著或名垂青史，都在西方文化史上留下了不可磨滅的痕跡，但是無一人能超越莎士比亞在英倫古典中的地位。
莎士比亞的形象經歷百年的變遷早已在人民羣眾心中根深蒂固，對於莎士比亞的讚美可以追溯到這位偉大的作家逝世七週年後，作家瓊森獻詩稱莎士比亞為"時代的靈魂"。
在獲得極高的讚譽之後，莎士比亞已經被上升到了一個前所未有的高度，讚美與鮮花從四面八方湧來，給予這位註定名傳千古的偉人至高無上的榮耀。
在西方文學的論壇上，莎士比亞的身影穿梭在西方各國文學中，德國的劇評家萊辛在莎士比亞的浪漫與古典中提取出嚴謹的符合邏輯的藝術理論體系，這個理論沿用至今，成為莎士比亞研究的必備理論。
《莎士比亞的智慧與藝術》："莎士比亞屬於所有的時代，但他也屬於一個特定的時代，那就是他自己的時代。"
- 莎士比亞不僅作品卓越，更是當時人們的精神領袖
莎士比亞何以成為莎士比亞，這個問題可以在維多利亞時期找到答案，在殖民遍地，工業發展飛快的日不落帝國，現代文明充斥着這座古老的帝國，精神文明混亂且衰退。
人們急需一位代表傳統古典文學的作家來引領他們的精神，在這種情況下關於莎士比亞的調查與研究稱井噴式增長，在維多利亞時期，莎士比亞不僅是一位偉大的作家，還被人們推崇為一位偉大的精神領袖。
在莎士比亞文化愈演愈烈的幾百年中，莎士比亞的形象隨着政治、經濟、文化、學派的變化而改變，歷史文明與時代的交織讓莎士比亞漸漸成為一個行業中的試金石和風向標。
人們談起莎士比亞，不但會談起他的著作，還會討論他的成就來證明西方文化的價值，莎士比亞的形象很難用一個標準的答案或參數來概括，正如歌德所感慨的"説不完的莎士比亞"。
- 莎士比亞的文學批判與"哥特詩人"的出現
雖然莎士比亞受到當今社會的認可，但是從古至今，關於莎士比亞的矛盾從未消弭，在莎士比亞身上集中着讚美與崇拜，批評與反對這兩種截然不同的態度。而莎士比亞"哥特詩人"形象的出現正是來源於這兩種態度。
莎士比亞成為日不落帝國的精神領袖之後，批評緊隨其後的到來，伏爾泰作為法國資產階級啓蒙運動的思想領袖者，對於莎士比亞的情感十分複雜。
他一方面稱讚莎士比亞是一位卓越的天才，一方面批評莎士比亞的戲劇粗俗野蠻，簡直是斷送了英國的戲劇。
伏爾泰對於莎士比亞的批評是多方面的，在1761年伏爾泰為號召全歐洲人抵制莎士比亞，發表了倒莎文章《向歐洲各民族呼籲》。
由於伏爾泰在法國展開了倒莎活動，莎士比亞的名譽受到了一定程度的損害，停止了莎士比亞在法國的傳播。