《紅樓夢》中有諸多關於人情世故的疑問，首當其衝的就是為何薛寶釵一家住在賈府，一住多年不願離開。對於這個問題的説法眾多，有論者認為，薛家想促成“金玉良緣”，所以才一直賴在賈府不走，為的是讓寶釵、寶玉培養感情，這種説法固然有一定道理，但並不嚴謹，若追溯根源，還是要歸結到四大家族的衰落上來。
在《紅樓夢》的背景時代，賈、王、薛、史四大家族都已走向了衰落，史家不用多説，窮的連針線夥計都僱不起，家裏的所有女紅針線都是娘兒們自己動手，史湘雲每每做工做到大半夜；
薛家自薛父去世後便開始走下坡路，家中男丁只有薛蟠這麼一個不成器的兒子，薛寶釵雖然能力出眾，但到底是女兒身，遲早要嫁人的；
王家本來過的順風順水，但都是因為一個王子騰，其後王子騰去世後，王家也開始漸漸露出下世的光景來。
所以算來算去，四大家族之中，唯一勉強還能維持繁華場景的還就是賈家了，而這才是薛寶釵一家一直賴在賈家不走的真正原因，説得直白一些——背靠大樹好乘涼！
此論非讀者胡編亂造，書中各處細節均有記載，譬如第八十回“美香菱屈受貪夫棒”，夏金桂誣陷香菱設紙人謀害自己，由此在薛家鬧起了一場軒然大波，在薛姨媽與夏金桂的爭吵中，有這麼一段值得一思：
夏金桂道：“誰還不知道你薛家有錢，行動就拿錢墊人。又有好親戚挾制着別人。你不趁早施為，還等什麼？嫌我不好，誰叫你們瞎了眼，三求四告的，跑了我們家作什麼去了？”——第八十回
曹雪芹落筆入木三分，寥寥數語，刻畫出一副潑婦嘴臉，但夏金桂的話也透露出一些信息，比如那句“又有好親戚挾制着別人”，此好親戚為誰？除了賈府，還能有誰。
所以，薛家為何一直賴在賈府不走，別説我們讀者有疑問，書中夏金桂自己也有這個疑問，並且直接給出了答案——薛家賴在賈府不走，是為了讓賈府充當自己的保護傘！同時，我們讀者自己要清醒，夏金桂的話不可不信，也不能全信，畢竟是血往上湧，憤怒之際説出來的歪話，話中言語必定有真有假，帶有誇張的成分，理解的分寸讀者自己要學會把握，要知道曹公的筆法是最會騙人的。
薛家之所以要找賈家當靠山，自然是因為薛家已然沒落，這一點薛寶釵自己也曾承認過，具體在第五十七回“慈姨媽愛語慰痴顰”中，邢岫煙為了應付迎春處的丫環與婆子，不得不將自己的冬衣典賣，恰被薛寶釵撞見，寶釵於是對岫煙進行了一番言傳身教，其中就隱隱透露出薛家衰敗的信息：
寶釵點頭笑道：“這些妝飾原出於大官富貴之家的小姐，你看我從頭到腳可有這些富麗閒妝？然七八年之先，我也是這樣來的，如今一時比不得一時了，所以我都自己該省的都省了......咱們如今比不得他們了，總要一色從實守分為主，不比他們才是。”——第五十七回
此處明顯可以看出，寶釵也深知自家衰敗之象已現，所以在生活各方面都很省儉，妝飾也不敢過度在意，並以此來勸説邢岫煙，這從側面驗證了薛家常住賈府，不願離開的真正原因，就是為了依靠賈家的權勢。
但這並不代表薛姨媽一家常住賈府就是為了薛寶釵的婚事，薛家三口初來金陵，就是為了送寶釵進京待選，直到後來參選失敗，薛姨媽才開始打起了賈寶玉的主意，想要讓寶釵嫁給賈寶玉，促成金玉良緣，這樣就可以藉助賈府的權勢，挽回薛家衰敗的現狀，王夫人很贊同寶玉娶寶釵，可是賈母卻並不同意，賈母想的是讓寶玉、黛玉在一起，於是就陷入了拉鋸戰之中。
直到第五十七回“慧紫鵑情辭試忙玉”發生，賈寶玉得知林妹妹要走，登時發作，變得瘋瘋癲癲起來，差點兒沒死過去，這在賈府高層心中掀起了軒然大波，因為這就等於告訴所有人——賈寶玉必須娶林黛玉，否則必會發生意外。
在這種情況下，薛姨媽等人還敢繼續堅持金玉良緣嗎？王夫人的心情如何，我們不知道，但薛姨媽肯定是動搖了，因為若是強行將薛寶釵嫁給賈寶玉，寶玉又變得瘋瘋癲癲，那豈不是將自己的女兒嫁給一個傻子嗎？虎毒還不食子呢，薛姨媽怎會如此狠心？因此筆者分析，“紫鵑試玉”發生之後，薛姨媽應該就打消了對金玉良緣的執念，她還特地去瀟湘館探望了黛玉，並認了黛玉做自己的乾女兒，這正是第五十七回回目“慧紫鵑情辭試忙玉，慈姨媽愛語慰痴顰”的由來。
那麼薛家既然放棄了對金玉良緣的幻想，為何還繼續住在賈府呢？自然還是想借助賈家的權勢，畢竟四大家族之中，只有賈家暫時還沒有走向沒落，也只有賈家還能跟上層貴族有所聯繫，薛姨媽應該是想借助賈家的人脈，重新幫寶釵尋找一門好親事，而住在賈府，就是最好的選擇。
綜上所述，分析薛寶釵一家為何一直賴在賈府不走，一定要立足變化的觀點，因為在前八十回中，情況一直在發生變化，若是立足靜止觀點，不管環境怎麼變化，就是死死認準“薛家就是覬覦寶二奶奶的位置”，卻不知道變化看待，那就成了刻舟求劍，豈不貽笑大方？