南懷瑾先生：心性之學，確是中國文化精髓
南懷瑾（1918年—2012年），出生於中國浙江，中國當代詩文學家、佛學家、教育家、中國古代文化傳播者、學者、詩人、武術家、中國文化國學大師。歷任台灣政治大學、台灣輔仁大學及中國文化大學教授。南懷瑾精通儒、釋、道等多種典籍，全身心致力於中國傳統文化的建設與傳播，其出版代表作諸多，比如有《論語別裁》《孟子旁通》《原本大學微言》《易經雜説》等共計三十多冊，且被人們翻譯成八種語言流通世界各地。
心性之學，確是中國周秦以前文化的精髓。在那個時期，世界上，除了希臘文化中的哲學部分略有近似以外，只有印度文化中的佛學，才是對心性之學，有它專門獨到的長處。不過，在曾子、子思的時代，佛學並沒有傳入中國，所以不可以同日而語。
後世的人讀了都非常敬仰，但實在也有“敬而遠之”的味道。因為這些精義，稍加深入，就像宗教家的戒律，使人有可望不可及的遲疑卻步之感。
其實，心性之學，確是中國周秦以前文化的精髓。在那個時期，世界上，除了希臘文化中的哲學部分略有近似以外，只有印度文化中的佛學，才是對心性之學，有它專門獨到的長處。不過，在曾子、子思的時代，佛學並沒有傳入中國，所以不可以同日而語。
但在春秋的初期，中國文化學術儒、道、墨等分家的學説還未萌芽，就有早於孔子而生的管仲，對於心性之學已有湛深的造詣，只是後世的人們把他忘掉，歸到“政治家”裏去了。因此，他在政治領導的方向上，能夠為中國的歷史政制，奠定了良好的基礎，永為後代的典範，並非是偶然的事。
——《原本大學微言》
《大學》裏頭有幾句話，你們大概都會背吧！“大學之道，在明明德，在親民，在止於至善。”這是大原則。
中國自古的傳統文化，六歲入小學，十八歲已成為成年人了，便進入大學。大學者，大人之學也。所謂大人，就是成年人的意思，成年人的第一課，先要認知生命心性的基本修養。
所謂“明明德”，就是明白心性問題。這個“德”字，“德者得也”，得到生命本有的學問，這屬於內學，也叫內聖之學。
儒家所謂的聖人，在道家老莊的講法叫真人，你聽這個名稱就可以知道，一個人成年以後沒有真正修養心性，都是不夠成熟的，就不足以稱為成年人。
以真人這個名稱來説，必須要有真正心性的修養，認得那個生命根本。道家所説的真人就是神仙，超乎一般平庸的人了。換句話説，沒有明白自己生命根源的心性以前，都是行屍走肉的凡人，也就是假象的人而已。
“大學之道，在明明德”，是在説明“內聖”以後，才可以起大機大用之“外王”。這個“王”字，“王者用也”，上至帝王，下至販夫走卒，不過是職務的不同，其實都是啓動心性外用的行為。所以“在明明德，在親民，在止於至善”，這樣才是一個完成圓滿人格的人，也可以叫他是聖人或真人了。
——《廿一世紀初的前言後語》
試看全世界每一地區、每一個國家，開始轉變，開始傾向偏激思想的，都是知識分子，等到大家覺悟已經遲了。……過去我們雖沒有明文規定的教育宗旨，但讀書人根本上要把品德修好，這是公認的目的。
可是近幾年來，跟着西方文化轉，尤其是現在美國標榜“教育就是生活”的教育方針，大家體會到的生活就是現實，不外物質。教育的目標也因而移轉，完全忽略了心性的修養。
搞到現在怎麼樣呢？有一個學生，是前幾年師大畢業的，已得到碩士學位。一天來看我，我問他認為我們的教育目的是什麼？他説：“老師！我們的教育目的是考試啊！”這句話講得很沉痛，我們只好相對苦笑。……
現在我們講到孔子教育的宗旨，就是文、行、忠、信。過去向德行的路上走，對於學生知識、學問的成就，還是第二步的要求。
既然受過教育，至少第一步要打好品德的基礎。幾千年來，我們中國人的道德為什麼如此敦厚呢？就是德行教育的結果。所以文、行、忠、信並不是四科，以現代觀念勉強來解釋，應該是它的教育中心。文包括了文學，乃至一切學問的完成。行，狹義的是行為、品德；廣義的是事業的成果。
忠、信，是內心的修養，是人格的造就。
——《論語別裁》