5月1日，在意大利米蘭，一名男子戴着口罩在新劃分出的自行車道上騎車。（新華社發）
新華社北京6月20日電（記者吳寶澍）意大利高等衞生研究院18日發佈的一項研究結果顯示，研究人員在意大利北部兩座城市米蘭和都靈去年12月的廢水樣本中檢測出新冠病毒的核糖核酸。
意大利高等衞生研究院水質專家朱塞平娜·拉羅薩和食品安全專家伊麗莎白·蘇弗雷迪尼牽頭這項研究。拉羅薩的團隊檢測了2019年10月至2020年2月在意大利北部多個城市廢水處理廠採集的40份廢水樣本。
兩個實驗室用兩種不同方法確認米蘭和都靈去年12月18日採集的廢水樣本中有新冠病毒核糖核酸。
米蘭和都靈去年10月和11月採集的廢水樣本中沒有發現新冠病毒核糖核酸。這兩市及北部城市博洛尼亞今年1月和2月採集的廢水樣本中發現新冠病毒核糖核酸。
意大利高等衞生研究院説，這項研究顯示與法國和西班牙兩項分析結果“相一致的信息”，可以“幫助瞭解新冠病毒在意大利傳播的起始”。
意大利高等衞生研究院提到，法國一份住院患者樣本的追溯檢測結果顯示，一名患者感染新冠病毒的時間可以追溯到去年12月底；西班牙最近一項調查發現，巴塞羅那市今年1月中旬採集的廢水樣本中有新冠病毒核糖核酸，“比西班牙報告首例本土新冠病例早40天”。
意大利今年1月下旬首次報告新冠病例，迄今超過3.4萬人死於新冠病毒。意大利3月10日起在全國範圍禁止非必要外出，5月4日進入防控疫情與重啓經濟並行階段，目前疫情好轉。
荷蘭、法國和澳大利亞的科研人員也在廢水中發現新冠病毒蹤跡，正在推進研究。