1100萬年前古猿能夠兩條腿行走，德國化石發現挑戰人類非洲起源説

1100多萬年前，叢林裏存在着一種奇怪的類人猿，它有着類似人類的雙腿，同時還有着如同猩猩般強勁的手臂。它們可以敏捷的拽着樹枝上竄下跳爬來爬去，也可能為了躲避貓科動物的捕食或者追趕獵物而飛速奔跑。它們使用了一種迄今為止科學家從未見過的移動方式。

來自保加利亞、德國、加拿大和美國的四國研究人員一起，對從德國慕尼黑以西70公里處的巴伐利亞考古遺址中發現的15000多塊骨頭進行了研究。

在他們如七巧板般地拼湊下，出現了四具靈長類動物的化石遺骸，這些化石可以追溯到1162萬年。其中最完整的黑猩猩遺骸應該是來自一隻成年雄性黑猩猩，它的直立身長約1.83米，體重大約62公斤，長得很像現代的倭黑猩猩。

自20世紀70年代以來，古生物學家們從歐洲和非洲出土了許多猿類化石，這些化石來自大約1300萬至530萬年前的中新世中後期，當時他們認為猿類和人類的譜系出現了分化。然而這些化石中都沒有保存完整的肢骨，限制了研究人員對這些遠古物種如何遷移的深入瞭解。現在大約來自1162萬年前德國巴伐利亞州的具有完整骨骼的大猿猴，讓所有古生物學家眼睛為之一亮。

研究人員在11月7日本週三《自然》雜誌發表的研究報告中，古生物學家們重現了該物種的運動過程並且得了出結論，這個被命名為“達努維烏斯古根莫西”（Danuvius guggenmosi）的新物種，既可以兩條腿走路，也可以像猿一樣爬行或者懸掛在樹枝上。

讓研究人員十分驚訝的是，他們發現其中的一些骨骼與人類非常相似，而不是類人猿。該研究的負責人、德國圖賓根大學的馬德琳·博姆表示，這些發現讓我們對之前有關類人猿和人類進化的理解提出了根本性的問題，之前科學家的普遍共識是有關早期人類進化的一切活動都發生在非洲。

弗雷德·斯波爾是倫敦自然歷史博物館的古生物學家，雖然沒有參與該研究，但他也向媒體表述了自己意見。他認為這些化石的發現令人興奮，會有很多東西可供人們分析，但很可能引起爭論，尤其是因為它可能會挑戰許多現有的關於進化的觀點。

有趣的是，古生物學家説：達努維烏斯古根莫西就像是猿猴和原始人類的合體。研究人員努力復原了這個新人種的面貌，它們生活在距離阿爾卑斯山邊緣不遠的炎熱平坦地帶，沿着蜿蜒的河流有着茂密的森林景觀。 它的牙齒表明它屬於一種被稱為幹猿猴鹼（dryopithecines）的類人猿化石，牙齒上厚厚的琺琅質表明它們吃了堅硬的食物。

科學家們發掘出的四個以及更多的達努維烏斯標本的細長手臂表明，它可以像現代類人猿一樣懸掛在樹上。儘管如此，它的指骨並不像人們想象的那樣強健。此外它不同於其他類人猿，如長臂猿和紅毛猩猩，它們的腿不像胳膊那樣靈活，而達努維烏斯可以把腿伸直，在樹周圍活動時可以直立行走。它還有一個大腳趾，這意味着它可以用腳底走路。此外它的肘部、下脊椎和脛骨都更像人類。

總的來説，達努維烏斯物種對於用手臂移動還是雙腿移動並不是特別偏好，但似乎兩者的使用頻率差不多。研究人員認為，這種新發現的運動方式，可能是現代類人猿和人類的祖先的運動方式，他們稱之為“延展攀爬”。

研究人員期待發現更多該物種的標本，以闡明其生存方式。關於古人類的進化，我們現在對於猿與人之間缺失的一環有了更多的瞭解。

參考：https://www.livescience.com/danuvius-ape-new-species.html；

https://www.foxnews.com/science/ancient-upright-ape-that-had-human-legs-discovered-by-scientists