震撼世界的十大欺詐性發現和發明
新的發現和科學發明可以給發現者或發明者帶來巨大的財富、名聲、名望、威望或其他一切。托馬斯·愛迪生就是一個很好的例子。他集創造力、自我提升和商業頭腦於一身，從窮到富，過着一種成就和榮譽滿滿的生活，死後成為一位富有的民族英雄。另一些人，如喬納斯·索爾克或庫克船長，則迴避財富，滿足於他們成就的威望，滿足於他們對增進人類知識或幫助人類的巨大貢獻。
但是，對於每一個愛迪生、薩克或庫克來説，成千上萬的科學家、有抱負的發明家和潛在的發現者，都是徒勞無功，拼命地努力，卻沒能找到下一個能給他們帶來名聲、財富和威望的大事。不出所料，他們中的一些人採取了不道德的手段，試圖獲得自己無法贏得的名聲、尊重或財富。簡言之，他們轉向欺詐，撒謊，捏造事實。如今，科學不端行為通常被定義為故意或嚴重疏忽地捏造或歪曲研究過程。這種不端行為在歷史上發生過很多次，而且一直持續到今天。
塔薩代石器時代部落
以下是十個歷史上最顯著的欺詐性發現和科學騙局。
國家地理封面描繪了一個塔斯代伊的孩子爬樹
1971年7月16日，美國全國廣播公司（NBC）的晚間新聞報道了一個驚人的發現：“外部世界在大約一千年後，發現了一個居住在菲律賓偏遠叢林中的小部落。直到現在，外面的世界還不知道他們存在……他們也不知道外面的世界存在。他們的生活方式與石器時代差不多。”
菲律賓政府負責保護少數民族文化的機構負責人曼努埃爾·埃利扎爾德（Manuel Elizalde）和獨裁者費迪南德·馬科斯（Ferdinand Marcos）的親信宣佈了塔薩達伊的發現。據Elizalde説，他是在接到當地獵人關於在棉蘭老島叢林深處與原始部落人相遇的消息後發現塔薩達人的。追蹤線索，伊利扎爾德驚訝地發現，這個部落已經被孤立了一千多年，與外界沒有聯繫。
正如伊萊扎德描述塔薩代人時所説：“他們沒有意識到有一個國家。他們沒有意識到棉蘭老島那邊有海。……他們甚至不知道賴斯是什麼。”他們也是完全的和平主義者：“他們對武器、敵對或戰爭沒有任何語言”。一夜之間，塔薩代號從默默無聞變成了舉世聞名的。他們的照片登上了包括《國家地理》在內的雜誌的封面。新聞節目中播放了部落的片段，製作了許多關於石器時代叢林居民的紀錄片，還寫了一本暢銷書《温柔的塔薩達》。名人蜂擁而至，與他們合影留念。
然而，當專業的人類學家試圖對它們進行研究時，菲律賓獨裁者費迪南德·馬科斯突然宣佈塔薩達及其所在地區為禁區。直到1986年他被推翻後，真相才浮出水面，人們才發現塔薩達石器時代的故事是一個騙局。一旦記者和人類學家接觸到塔薩達，他們發現，他們並不是原始的石器時代的人，而是像現代人一樣生活，不是在洞穴裏，而是在房子裏。他們不是光着腳裸奔，而是穿着襯衫、牛仔褲、人字拖和鞋子。
採訪顯示，伊萊扎德曾迫使他們假裝是石器時代的原始人。至於伊莉莎德？他建立了一個慈善基金會，籌集了數百萬美元來保護塔薩迪，他們的“生活方式”和他們的叢林棲息地不受外界的侵擾。1983，他從菲律賓偷了數百萬美元，逃離了該基金會。
1836年意大利版的“大月亮騙局”插圖
1835年夏天，當紐約一家報紙《太陽報》宣佈最近在月球上發現生命和文明時，興奮之情籠罩着美國。在8月25日開始的一系列六篇文章中，該報描述了紀元的主要天文學家約翰·赫歇爾爵士如何使用強大的望遠鏡清晰地看到月球表面。他所看到的使他吃驚，並顛覆了迄今為止人類的一切知識。
這位天文學家的成就真是驚人。約翰·赫歇爾爵士通過一台具有巨大尺寸和全新原理的望遠鏡，發現了其他太陽系中的行星，並建立了新的革命性理論。他還“解決或糾正了幾乎所有的數學天文學問題”。所有這些只是冰山一角：赫歇爾在月球上發現了生命。
根據太陽的説法，赫歇爾的望遠鏡顯示月球上充滿了生命。這位天文學家在好望角的天文台看到了海洋、河流和樹木。各種各樣的動物在月球表面漫遊，包括山羊、水牛、海狸和獨角獸。在他們之上飛翔的是長着蝙蝠翅膀的人形生物，他們建造房屋和寺廟。
正如《太陽報》在《愛丁堡科學雜誌》（Edinburgh Journal of Science）轉載的一個17000字的六部分系列文章中詳細描述的那樣，赫歇爾於1834年前往海角，對南半球的恆星進行了編目。然而，當他把望遠鏡轉向月球時，他發現的遠不止是恆星。首先，是植被、水體、海灘和一連串金字塔的暗示。當焦點調整到更清晰的細節時，可以看到成羣的野牛狀動物。接下來是藍山羊，看起來像獨角獸。第三部分描述了更多的動物，如海狸。
最令人震驚的是在第四期中，它宣佈了4英尺高的原始人的發現，他們用蝙蝠的翅膀飛行。文章接着説：“我們在科學上把它們命名為蝙蝠；毫無疑問，它們是無辜而快樂的生物。”。就在那時，越來越強烈的興奮變成了一種狂熱。
當作者發現他們大大低估了公眾的易受輕信性時，他們也發現：這些文章本來是用來諷刺的，作者認為這是顯而易見的。但他們最終被當作福音真理。作者們最終以望遠鏡的意外破壞結束了這個故事。它暴露在太陽下，太陽光使它的透鏡像一個燃燒的玻璃，引發了一場大火，摧毀了望遠鏡和天文台。不用説，約翰·赫歇爾爵士從未宣稱自己有天文發現，也從未進行過這樣的月球觀測。
加的夫巨人
1869年10月16日，工人們在紐約卡迪夫的威廉C.“Stub”紐威爾的穀倉後面挖井，將石頭砸到了大約3英尺深的地方。清理障礙物周圍的泥土，露出一隻大腳。隨着越來越多的興奮，工人們繼續挖掘，當他們終於發現一個10英尺高的人的石化的遺骸時，他們感到驚訝。
隨着這一發現的消息傳開，數以百計的考古學家和科學家，以及數以千計的好奇者蜂擁到紐威爾的農場，他向遊客收取50美分的參觀費。紐厄爾沒有聲稱巨人的真實性，但邀請遊客得出自己的結論。雖然在許多觀察力很強的人看來，它是一座粗糙的雕像，但更多的人認為它是聖經中關於巨人曾經在地球上行走的斷言的證明。
加的夫巨人實際上是一座雕像，由一位無神論者喬治·赫爾（George Hull）在一次關於創世紀6:4的復興會議上進行了激烈的辯論後創建，該會議聲稱地球曾經有巨人居住。赫爾在愛荷華州買了一塊十英尺高的石膏，並把它運到芝加哥，在那裏他發誓要保密後，委託一個石匠把它塑造成一個人的模樣。然後用化學物質使雕刻看起來更老舊，用針頭刺穿雕刻表面，使其看起來更風化。赫爾隨後把它運到他的堂兄威廉·紐威爾的農場，他在1868年把它埋在穀倉後面。一年後，紐威爾僱傭工人在穀倉後面挖了一口井，在那裏他們遇到了被埋的騙局。
從一開始，考古學家、科學家和其他看到卡迪夫巨人的學者就宣稱這是一個騙局。然而，許多神學家和傳教士站出來，熱情地捍衞它的真實性，好奇和忠誠的人羣不斷湧入。赫爾在2017年花了相當於5萬美元的資金，以今天50萬美元的價格將他在卡迪夫巨人的股份賣給了一個財團。巨人隨後被轉移到錫拉丘茲，吸引了越來越多的人羣。
最終，哈克斯特·巴納姆提供了相當於一百萬美元的賠償金。當店主拒絕出售時，巴納姆委託他自己的石膏複製品在紐約市展出，宣稱這是正宗的卡迪夫巨人，而在錫拉丘茲的那件是贗品。這種厚顏無恥的行為起了作用，產生了這樣一個短語，是指那些花錢去看巴納姆的複製品的人創造出來的，“每分鐘都有一個傻瓜出生”。關於真實性的訴訟接踵而至，在隨後的訴訟中，赫爾終於承認了騙局。法院宣佈兩個巨人都是假的，並裁定巴納姆不能因為稱一個假巨人為假的而被起訴。
季莫芬·利森科在克里姆林宮發表講話
19世紀初，法國生物學家讓·巴普蒂斯特·拉馬克（Jean-Baptiste Lamarck）提出理論，認為生物體在其一生中獲得的生理變化可以遺傳給後代。E、 如果有人在健身房鍛煉出巨大的二頭肌，他可以把巨大的二頭肌傳給他的孩子們。它被稱為拉馬克遺產。結果發現拉馬克是錯的，而且性狀是通過基因傳遞的，這些基因是用它們自己的指令硬編碼的，偶爾會發生突變。
特定有機體的基因既不知道也不關心有機體在其一生中獲得了什麼特徵和特性。一個人的基因可能會遺傳給二頭肌巨大的傾向，如果他們已經編碼了這樣的傾向。然而，在健身房做臂彎運動不會影響孩子們是否能輕鬆地發展出怪物般的二頭肌。到了19世紀末，拉馬克的理論被揭穿了，在一羣庸醫中只有有限的追隨者。
然而，拉馬克的遺產在蘇聯經歷了一次奇怪的復興。上世紀30年代，一個名叫季莫芬·李森科的江湖醫生將拉馬克主義修改為一種後來被稱為李森科主義的理論。李森科謊稱發現，除其他外，黑麥可以轉化為小麥，小麥可以轉化為大麥，雜草可以轉化為糧食作物。
這是可笑可笑的，但在一個險惡的轉折，李森科找到了一個強大的支持者，他的自大理論：約瑟夫斯大林。在斯大林主義的蘇聯這個奇異的政治環境中，對拉馬克理論的批評被看作是對斯大林的批評。隨着斯大林恐怖的突飛猛進，很明顯你沒有批評斯大林，甚至暗示你可能不同意斯大林，如果你知道什麼對你有好處的話。
對拉馬克遺產的批評並不是學術上的，而是政治上的顛覆和越軌。邏輯鏈條令人毛骨悚然，而且是致命的：斯大林同志贊成拉馬克主義。你不同意拉馬克主義。所以你不同意斯大林同志的意見。因此，你是一個顛覆分子，托洛茨基派，一個外國間諜，法西斯特工，或者是一個企圖破壞蘇聯的資本主義傀儡。
在這種環境下，嘲笑李森科的庸醫和他復活的拉馬克主義的蘇聯科學家被NKVD逮捕，殘忍地審問，折磨，送到許多人死亡的古拉格，或直接處決。在李森科為消滅他的科學對手而發起的一場運動中，超過3000名主流生物學家被解僱、監禁、逮捕或處決。俄羅斯和蘇聯曾一度走在遺傳學的前沿，但這一領域的研究完全被拋棄了，該領域的研究否定了拉馬克的遺傳，並將李森科視為江湖郎中。直到1953年斯大林去世，蘇聯落後了幾十年，它才得以復興。
小偷
1912年，英國業餘考古學家查爾斯道森（Charles Dawson）宣佈在東蘇塞克斯郡皮爾敦（Piltdown）發現了類似人類的化石。在一個更新世的礫石層中，道森發現了顱骨、頜骨和其他部分的化石碎片。英國首席古生物學家宣佈這些化石證明了一種迄今未知的原始人類物種。它們也被認為是猿與人之間“缺失的聯繫”，證明了當時仍有爭議的人是猿的後裔的理論。
許多英國著名科學家不加批判地接受了這些聲明。1913年和1914年在附近進行了進一步的挖掘，在此期間發現了石器。兩英里外，發現了牙齒和其他頭骨碎片。動物的遺骸也是，還有一塊神秘的類似蟋蟀蝙蝠的雕刻骨頭。每一個新發現都使人興奮不已。
當時盛行的種族主義和民族主義支持了英國科學家的確認偏見，使他們根據最有利於他們先前存在的偏見來解釋“證據”。當時，人們對人類從猿到人的進化發生在非洲的科學信念越來越多，而且最終證明是正確的。在那裏，人們發現了直立人化石，一種早期的原始人。然而，這意味着人類的搖籃在非洲，所有的人類都來自非洲。對許多歐洲人來説，包括英國科學界的許多人來説，認為他們最終是非洲人的想法太刺耳了。
皮爾頓人提供了一個可行的選擇，因此，一個方便的出路，從挑戰種族主義理論的今天，人類的非洲起源。此外，如果在英國農村發現的“缺失環節”是準確的，那就意味着英國在人類進化中發揮了突出的作用。它還將支持這樣一種信念：歐洲人——或者至少英國人——已經獨立進化，而不是非洲血統。因此，普遍存在的種族主義假設，即歐洲人是人類樹的一個獨特的、優越的分支，可以繼續不受挑戰。
事實上，這起盜竊案的發現是一個拙劣的騙局。然而，由於無能、民族主義和種族主義的結合，這一發現受到了英國許多科學機構的強烈擁護和捍衞。四十年後，皮爾頓人才被揭穿，成為歷史上最成功的科學騙局之一。這也是歷史上最具破壞性的騙局之一。在這幾十年中，很少有資源用於研究非洲的人類進化，在那裏，真正缺失的環節最終被發現。
儘管對非洲考古探索的資金不足，但在20世紀30年代，在非洲發現了更多的原始人類，這些發現，再加上尼安德特人的額外發現，使得皮爾德敦人成為人類進化中一個奇怪的異類。儘管如此，這個騙局還是有強大的辯護者，直到1953-1954年，這些化石才受到嚴格的科學複審。它們原來是一個只有600歲的現代人類頭骨的碎片，猩猩的下巴和牙齒，黑猩猩的牙齒。化學測試表明，這些骨頭被染色使它們看起來更老，猿的牙齒銼成一排，看起來更像人類。至於肇事者，原來是一名不滿的博物館員工報復他的老闆，英國首席古生物學家，他拒絕給他加薪。
巴塔哥尼亞巨人
在環球航行期間，以探險家費迪南德·麥哲倫為首的西班牙探險隊在巴塔哥尼亞拋錨，巴塔哥尼亞是南美南端人口稀少的地區。在那裏，他們遇到一個赤身裸體的巨人在岸上唱歌跳舞，麥哲倫命令他的一個手下進行接觸，輪流唱歌跳舞，以顯示友好。它成功了，巨人被誘導去見麥哲倫。正如一位文士所描述的，他寫了一本日記，後來變成了一本航海日記：“當他在我們面前時，他開始感到驚奇和害怕，他舉起一根手指，相信我們來自天堂。他太高了，我們中最高的只到了他的腰。
探險家們開始與他的部落的其他人取得聯繫，在隨後的幾周裏，與他們一起狩獵，並在岸上建了一所房子來儲存他們的糧食。當麥哲倫準備最後離開時，他想帶一些巴塔哥尼亞人回到西班牙展示。於是他用小飾品引誘一些人上船，把他們灌醉，直到他們昏倒，然後把他們鎖起來。當巴塔哥尼亞人甦醒過來時，船已經在航行，離開了他們的家園。可悲的是，被綁架的巴塔哥尼亞人沒有在這次航行中倖存下來。麥哲倫也沒有。然而，那些完成了旅行並返回西班牙的水手們，帶回了一個巨人居住的土地的奇妙故事。
這是一個長得越來越高的故事。後來的航行描述了與10英尺高的巴塔哥尼亞人的遭遇。其他人則與身高12英尺的人接觸。然而，也有人遇到了巴塔哥尼亞人，他們的身高超過正常人15英尺。有關南美巨人的報道將在超過250年的時間裏抓住歐洲的想象力。
第一個挑戰是來自著名的英國海員和海盜弗朗西斯·德雷克爵士，他在環球航行中遇到了巴塔哥尼亞人。正如他的侄子所描述的：“麥哲倫在命名這些巨人的時候並沒有完全受騙，因為他們通常不同於普通人，無論是在身材、身材和力量上，還是在聲音的隱蔽性上，但他們並不像他們所描繪的那樣可怕和巨大，有一些英國人像他們一樣高大。”我們所能看到的最高點，但如果西班牙人不認為有任何英國人會到這裏來責備他們，因此可能會更大膽地撒謊。”
然而，南美巨人的故事依然存在，直到1766年，有傳言稱英國皇家海軍的一艘艦艇遇到了一個9英尺高的土著部落。然而，當這艘船的航行記錄最終出版時，當地人被記錄為6英尺6英寸高——相當高，但並非難以置信，當然也不是巨人。事實上，所討論的部落，特赫勒切人，身材魁梧，比一般人都要高大。但他們站在6英尺的範圍內。
藤村信一當場拍下，埋葬考古文物
1981年，自學成才的日本考古學家藤原慎志（Shinchi Fujimora）發現了距今4萬年的石器時代文物，從而確立了人類在日本的存在至少有那麼長時間。這是一個壯觀的發現，開啓了藤沼的事業，為他贏得了國家和國際聲譽，並迅速把他放在日本考古學的前沿。
考古學在日本是一門特別受歡迎的學科。日本人民陶醉於自己國家的獨特性，對自己的前歷史表現出比其他任何人都更大的魅力。在那個國家，新的考古發現經常在主要報紙的頭版頭條上以醒目的標題公佈，書店通常都有整個章節專門介紹石器時代的日本。在這樣的環境下，藤原成為了一個全國性的名人，他的發現被納入學校的教科書，並教給日本的孩子們很多年。
在他的第一次發現之後，藤沼在日本各地進行了一百多個考古項目。令人驚訝的是，他開始職業生涯時的那種壯觀的運氣繼續不停地延續着，而藤原不斷地發現越來越古老的文物，不斷地將日本的人類史前史推得越來越遠。他的名望和聲望已經很高，1993年達到了平流層的水平，當時他在Tsukidate村附近發現了石器時代人類的證據，這可以追溯到50多萬年前。一下子，日本在古代的規模上就與它的競爭對手中國不相上下。
這條線如此引人注目，藤村修似乎如此幸運地發現了其他考古學家幾乎找不到的東西，令人敬畏的仰慕者開始把看似神聖的藤村修稱為“上帝的手”。他的考古技術似乎太好了，不可能是真的。正如諺語所説，事情太好了，往往是真的。
富士摩就是這樣。2000年，日本一家日報刊登了三張照片，顯示這位受人尊敬和著名的考古學家在一個挖掘地點種植了據稱是石器時代的古代工具，這讓日本震驚不已。富士摩拉被當場抓獲後被迫供認，他承認不僅在那個地點，而且在日本其他地方，以及整個職業生涯中，都在栽贓。當被問到他為什麼這麼做時，一個哭泣的藤原含淚回答“是魔鬼逼我這麼做的”。
基利引擎及其發明者約翰·恩斯特·沃雷爾·基利
約翰·恩斯特·沃雷爾·基利（1837-1898）年輕時做過各種各樣的工作，他是一名畫家、木匠、戲劇管絃樂隊成員、嘉年華酒吧老闆和機械師。1872年，他宣佈他發明了一種新的引擎，通過從一種具有無限潛能的新的物理力中汲取能量，從而徹底改變世界。
在19世紀，人們普遍錯誤地認為所有的空間都充滿了所謂的“發光乙醚”。它是一種假想的物質，被認為是光或電波運動所必需的，沒有它這些東西是不可能的。熱切地宣稱已經找到了如何從這種（不存在的）乙醚中提取能量的方法。
揭開了發光乙醚的秘密後，他熱切地宣稱他現在可以利用水中原子的能量來提供能量。正如他向聽眾解釋的那樣，原子處於不斷振動的狀態，通過利用和引導水在他革命性的靈敏引擎中的振動，人們可以利用無限的能量。通過讓水的原子按照發光乙醚的原理一起振動，你可以利用它的“以太力”來驅動馬達。換言之，Keely引擎是一個永動機，根據物理學的基本定律，這是不可能的，因為它會違反熱力學的第一或第二定律。
基利在他的工作室向客人展示了一個原型，將水注入引擎，然後演奏口琴、小提琴、長笛或其他樂器，以聲音振動激活機器。很快，這個裝置就會開始發出咯咯聲、隆隆聲，然後啓動，在顯示儀表上提供高達50000磅/平方英寸的壓力。利用這股力量，精心安排了示威活動，其中粗繩子被撕開，鐵棒被彎曲、扭曲、折斷成兩半，子彈被射穿12英寸厚的木板。
他用聽起來很科學的術語來描述他的發明原理。他首先將自己的發動機描述為“振動發電機”。然後他開始告訴觀察家他們看到了“四倍負諧波”。在其他時候，他告訴輕信的投資者，他將用他的“油氣脈動真空發動機”使他們變得骯髒而富有。每當一個聽眾發出懷疑的聲音，他就會用聽起來更科學的短語淹沒它，比如“振動負波”、“原子三胞胎”、“以太解體”和“原子以太振動”。
這些話聽起來讓非科學家印象深刻，但實際上是偽科學的胡言亂語。然而，這是一個有效的偽科學的胡言亂語：在很短的時間內，他説服投資者給他相當於2017年2000萬美元的啓動資金，他用這些資金成立了這家精力充沛的汽車公司。在隨後的幾年裏，投資者用相當於現在1億美元的資金購買了基利公司的股份。
二十多年來，他一直嚴守自己發明的秘密，拒絕與任何人分享其細節。但他一直向投資者承諾，他的機器商業版的完美即將到來。在這段時間裏，儘管物理學家們一致認為基利是個江湖郎中，而且他所承諾的永動機在物質上是不可能的，但輕信的投資者卻不斷地給他更多的錢。最後，當基利於1898年去世時，他的引擎的秘密被披露給了全世界。它不是由水提供動力，而是由隱藏在下面兩層樓的壓縮空氣機提供動力，並通過巧妙隱藏的管道和軟管與精巧的發動機相連。
麥田怪圈
1976年，英國威爾特郡一塊麥田裏的莊稼神秘地呈圓形平坦。很快，英國各地的其他農田開始出現神秘的扁平莊稼圈，形狀越來越複雜。一旦這一現象廣為人知，它就吸引了自稱為專家的人，他們為這一神秘現象提供了神秘、神奇和偽科學的解釋。
從秘密武器測試，到不安的靈魂和鬼魂的行動，到蓋亞，地球的原始母親，表達了她對人類對她的星球所做的一切的悲痛。早期，最流行的解釋之一是，這些圓圈是由太空外星人創造的，是用一些尚未破譯的密碼與人類交流的一種手段。
僅僅十年前，澳大利亞農作物中就出現了神秘的圓圈，這一事實支持了外星人在圓圈後面的推理。許多人將澳大利亞圈歸因於飛碟着陸，並將其標記為“飛碟巢穴”。威爾特郡是英國第一個麥田怪圈出現的地方，位於巨石陣附近，該地區到處都是土墩和古代標記石。新時代的人們早就聲稱這些地標通過“萊伊”與英國其他地方相連——神秘的能源路徑。
多年來，這一地區也一直是不明飛行物觀察派對的温牀——如果你願意的話，那就是英國的羅斯韋爾。因此，第一個麥田怪圈，或者説碟形巢穴，似乎應該出現在它的附近。不久，結合巨石陣、古代德魯伊、神秘能量路徑和最近發現的麥田怪圈的理論，被結合起來，對這一現象作出了複雜的解釋。這些圈子本身就成了新時代神秘旅遊的磁石。
事實上，麥田怪圈是英國惡作劇家道格·鮑爾的創意。1976年的一個晚上，他和朋友戴夫·喬利喝酒，兩人開始談論不明飛行物、外星人、飛碟和神秘的澳大利亞圈。談話進行到一半時，鮑爾突然説：“讓我們過去，讓它看起來像一個飛碟降落了。”。1991年，當他們終於向記者們揭開謎底時，他們承認了這一點，這是非常容易的。正如他們在短短几分鐘內創造出其他麥田怪圈，向印刷和電視記者展示的那樣，他們只需要一根繩子、一塊木板和一根電線就可以幫助他們走直線。
有人請來了一位“穀物學家”——麥田圈的“專家”，他多年來一直靠寫作和演講來謀生。他宣佈圓圈是真的。然後錘子掉在他身上，當他發現這是一個簡單的騙局和惡作劇一直。正如鮑爾和喬利所解釋的，他們創造了所有的麥田怪圈，直到1987年，其他惡作劇者發現瞭如何製作自己的怪圈和圖案，並加入了這項有趣的活動。
孤獨症疫苗騙局的後果
1998年，英國醫生安德魯韋克菲爾德（Andrew Wakefield）在著名的醫學雜誌《柳葉刀》（Lancet）上發表了一項研究。在報告中，他聲稱麻疹、腮腺炎和風疹聯合疫苗與自閉症之間存在聯繫。韋克菲爾德博士的説法被廣泛報道，導致英國和愛爾蘭的疫苗接種率急劇下降。這導致許多兒童死亡或遭受嚴重的永久性傷害。
唯一的問題？發表在《柳葉刀》上的研究是欺詐性的。不是“有爭議的”，或“研究不充分”或“錯誤的”，而是直接故意欺詐。與嚴重故意的犯罪欺詐一樣，欺詐者失去了從事其職業的執照。在韋克菲爾德博士的研究之後，進行了其他大規模的研究，但沒有發現任何證據支持他的説法。研究人員隨後檢查了韋克菲爾德博士的研究方法——他是如何得出結論的，將MMR與自閉症聯繫起來的？
原來醫生只是捏造了證據。他在研究中沒有犯“錯誤”——他只是把研究的大部分內容編造出來，憑空發明出來。作為錦上添花，將這位醫生從一個不稱職的研究員或怪人轉變成一個卡通惡棍，有消息稱，他獲得了55000英鎊的報酬，聲稱MMR疫苗導致自閉症。他在“研究”中使用的幾位家長是起訴製藥公司的訴訟當事人。很自然，他沒有披露這場衝突。
《柳葉刀》的主編説：“現在看來，如果我們理解韋克菲爾德和同事們在1998年的《柳葉刀》論文中所報道的全部內容，就不會出版了。”。在疫苗騙局研究被揭露為欺詐之後，這項研究被《柳葉刀》收回。至於韋克菲爾德醫生，他被英國醫療當局認定犯有嚴重的職業不當行為和欺詐罪，並被吊銷了他的醫療執照。
不幸的是，到那時，這位前醫生的騙局已經在某些人羣中找到了共鳴，這些人後來成為狂熱的反疫苗接種積極分子。儘管他們行動主義所依據的研究已經被揭穿為一種欺詐，但這些積極分子還是説服了許多缺乏知識、教育水平低下或容易上當受騙的人，即疫苗對兒童有害。
因此，人類歷史上最偉大的醫學進步之一受到威脅，這一進步有助於結束導致大多數兒童在成年之前死亡的廣泛流行病。幾乎被消滅的兒童疾病正在捲土重來，越來越多的未接種疫苗的兒童正在死亡或患上使他們終身殘廢的嚴重疾病。因此，這種欺詐被稱為上個世紀最具破壞性的騙局——一種已經殺害或致殘許多兒童的欺詐，有可能再殺死或致殘數百萬兒童。