如果GTA不是Metaverse，那什麼是呢？
作為三朝元老，GTA5自2013年上線以來，就為全球玩家帶來了無限的樂趣，當然也讓T2賺得盆滿缽滿。在去年PS5發佈之前，就有很多GTA5的玩家在期待續作的消息，然而當GTAV的圖標亮起來的時候，還是讓全球玩家有些許的失望。
近日，在摩根士丹利的TMT（科技、媒體和電信）會議上，T2的CEO施特勞斯·澤爾尼克（Strauss Zelnick）對GTA5的次世代移植，包括GTAOL的消息進行了討論。受《荒野大鏢客OL》的影響，施特勞斯認為，在GTA5市場已經飽和的情況下，在線模式將成為整個遊戲生命循環的重要方式。
在會議中，施特勞斯表示，《荒野大鏢客OL》的推出，本質上是對《荒野大鏢客2》生命週期的管理和延長，由於在線模式玩家所付出的成本更低，玩家進行遊玩和體驗的意願便會隨之上升，與此同時通過在線模式也可以吸引很多玩家來購買和體驗遊戲本體中的單人劇情。施特勞斯還表示，目前《荒野大鏢客2》的遊戲銷量已經突破了3600萬份。
對於已經推出多年的GTA5而言，GTAOL的出現同樣也是為了增加遊戲可體驗的內容。T2其實也認識到了，雖然現在GTAV依然活躍在熱門遊戲榜單上，但是整個市場其實已經接近飽和的狀態，遊戲的銷量也超過了1.4億，GTAOL獨立版本的推出，除了意味着玩家的體驗會變得更好，不用再看十幾分鍾洛聖都的雲之外，也可以進一步擴大玩家的基礎。
而T2多年來一直都在享受着GTA在線模式微交易帶來的巨大收益，GTAOL獨立版本有望將這筆收入提升一個新的檔次。
對於GTA5的次世代移植，施特勞斯認為“GTA5在PS3時代是標杆，它在PS5上將同樣是標杆”，當然，施特勞斯也表示GTA5的次世代移植並不是簡單的升級畫質，而是為玩家提供一個與價格相匹配的，甚至是超過售價的應有的遊戲體驗。“作為一家娛樂公司，我們的做法就是永遠給予消費者超出他們所付出的體驗，以此吸引和留住消費者。”
而對於次世代主機所帶來的影響，施特勞斯以NBA 2K21為例，表示除了能為遊戲提供更好的畫面，更短的加載時間外，主機的更新還是市場價格上漲（遊戲漲價）的重要推動力之一。“上一次美國遊戲價格上漲是在2005年前後，如今我們已經可以藉助次世代主機為玩家提供非凡的遊戲體驗，因此我們認為消費者已經做好了遊戲將會漲價的心理預期。”
三朝元老的遊戲進化之路
作為近年來大熱的一個概念，Metaverse被視作電子遊戲的未來，騰訊、米哈遊、Roblox等各種廠商都在從各個方面試圖涉足這一領域，在此次會議當中，施特勞斯還就GTAOL表達了自己對Metaverse的看法，他認為：“如果GTAOL不是Metaverse，那什麼是呢？”“R星為沒有限制的開放世界設定了標準。”
GTAOL的單行版本尚未發佈，GTA5作為Play Station的三朝元老，遊戲的一步步成長和進化也很好地印證了施特勞斯的説法，從2013年發佈至今，GTA5的活力除了來自玩家的各種mod創作之外，同樣也離不開R星的勤勤懇懇的更新和運營。
2008年遊戲開始開發，雖然2013年主機市場正處於更新換代的時候，但是當年9月遊戲在經過短暫跳票後，依然正式推出了主機版本，遊戲高度自由的玩法和精緻的畫面細節受到了玩家的熱烈歡迎，僅用了三天，T2就宣佈其銷售額已超越 10億美元。
在2014年的E3上，T2確認GTAV將登錄PS4、Xbox One以及PC平台，作為遊戲的第一個增強版，遊戲在紋理細節、天氣效果以及户外環境等方面都進行了優化，並對動畫系統進行大修，加入了第一人稱視角。雖然後來PC版本因為遊戲優化的原因，上線時間推遲了半年，但是遊戲後續DLC等內容的更新，也成為了除Mod之外，玩家對遊戲新鮮感的重要來源。
自從2013年GTA5發佈之後，R星大改往年至少每年一部作品的風格，連續4年內，沒有任何一款遊戲產品發售，但是R星對GTA5的更新卻異常的頻繁。根據不完全統計，從2013年發佈到2015年7月不到兩年裏，除了新主機以及PC的移植，GTAV一共更新了17個免費的遊戲內容。
而去年12月15日上線的冬季DLC“決戰佩里科島”，也第一次為遊戲進行了地圖擴張，更是在玩家之中引起了廣泛的關注，作為一個線上單人任務，也為 GTAOL增添了一個可以同時滿足新人以及老玩家的體驗內容。
對於GTA5的次世代版本，R星再一次升級了遊戲的畫面表現，並將玩家在無限制的開放世界的遊戲體驗，利用技術優化，結合次世代主機的新功能，提升到了新的高度。並且免費升級的設置，也讓R星真正做到了“給予消費者超出他們所付出的體驗”。
在一步步地進化之後，R星僅憑藉自己對遊戲的更新，逐漸在GTA5上完成自己對Metaverse的初步設想。作為“開放世界標準的制定者”，施特勞斯表示GTA“實實在在地提供給玩家一個體驗這個世界的機會，包括度假、玩桌遊、做任務，甚至是在遊戲裏進行電話會議”。
對於R星最終的目標，斯特勞斯表示自己並不清楚是否是Metaverse，但“R星旨在創造一個玩家能夠體驗甚至居住的世界，自由而開放，玩家可以相互之間競爭或合作，又或者是簡簡單單地呆在這個世界當中”。
而這一設想，不就是很多廠商一直在説的Metaverse嗎？
站在未來的分岔路口
對於搭建Metaverse，T2走上的“官方製作“道路，目前看來大部分的廠商所採用的“UGC策略”有很大的不同，不論是Genies所代表的虛擬化身（Avatar），還是Roblox等遊戲平台所認定的“玩家將是真正的創造者”，它們都將建設Metaverse的重擔分擔到了玩家身上。
平台負責技術更新，玩家負責內容創作，然後平台再利用技術推動用户內容的升級，達到最終Metaverse的結果。
多樣性的內容和體驗作為Metaverse的必備元素，用户創作的高效率為大規模的內容需求提供了可能性，和看似較為簡單的解決方案。但是質量和數量在內容在通常是水火不容的兩個對立面。高效率背後就是內容質量的缺失，即使平台通過技術升級改善了用户內容的表現，提供了更多的可能性，但是在內容質量的控制上，卻很難得到保障，這樣將成為Roblox等UGC平台走向Metaverse的阻礙之一。
而T2的路線，讓GameLook想起了《頭號玩家》裏的“綠洲”，相比起Roblox而言，電影中的綠洲同樣也是由鬼才詹姆斯·哈利迪一手打造的虛擬遊戲宇宙。而T2這種由官方主要控制Metaverse內體驗內容的質量和更新的做法，簡直就是電影中的復刻。
不過T2、R星的這條道路，在通往Metaverse的道路上，必然是人跡罕至的一種選擇。因為這種廠商主導，一步步進化，保證質量求穩的做法對於廠商技術和資本的要求都是相當高的，並且在內容的創作效率上，必然趕不上UGC。
此外，施特勞斯也非常清楚自己公司現在處於走向未來的哪一個階段，就在所有公司都在瘋狂擴張，各種收購投資絡繹不絕的時候，T2也異常地冷靜。施特勞斯認為，企業內的整合是開始進入成熟期的第一階段，第二階段則是產生優秀的產品吸引玩家，而第三階段就是企業的擴張和鞏固，而他認為目前T2依然處於第二個階段。
這種由廠商主導，穩步向前的模式，對於Metaverse而言，雖然在底層的建設上可能會更加地堅實，但對於T2等廠商而言，卻無疑是走上了一條長期戰鬥的路線。而這條路線，除了T2之外，GameLook認為也非常適合近日宣佈了自己Metaverse目標的米哈遊。
作為一家遊戲公司，米哈遊的技術一直都是其引以為傲的資本，關注了米哈遊虛擬人物“鹿鳴”的玩家一定很清楚其中的炫技成分，而在Metaverse上，想象一下米哈游下一個遊戲產品里人物立繪是類似於Roblox的形象，恐怕即使玩家能夠接受，米哈遊自己無法接受。對於內容質量的高要求，加上技術的積累，現如今在資金上更是不差錢，有了《原神》等高收入產品和IP， T2和米哈遊在Metaverse上的相似程度，足以讓二者走上同樣的道路。
新綠洲
正是這種穩步向前的心態，也使得T2並沒有在其在線模式下開放UGC創作，而是通過一次次的更新和增強，逐漸將GTA5做到了其系統設計所能夠到的上限的原因之一，而GTAOL作為未來一段時間內遊戲的重點，除了延長遊戲壽命外，更是T2在Metaverse上的進一步嘗試，次世代的設備也正式T2將自己的目標向前推進的重要載體。而在資金上，GTAOL線上微交易提供的資金，在未來單行版推出後，也將為T2的後續研發，提供充足的動力。
從社交的角度來看，Metaverse裏的社交和互動也會隨着技術進步越來越接近真實的生活。而無限制的開放世界遊戲GTAOL正是實現這一未來最肥沃的土壤，如今玩家已經可以在GTAOL已經為玩家打造了一個Metaverse的雛形，在T2的一步步升級之後，未來的洛聖都極有可能會成為玩家心中的新綠洲。