來自火星的風聲：“毅力號”視頻公開登陸火星第一視角

編者按：本文來自界面新聞，作者：田思奇，36氪經授權發佈。

在上週四順利登陸火星表面後，美國國家航空航天局（NASA）發射的“毅力號”（Perseverance）隨即展開探測任務。2月22日（週一），NASA公開“毅力號”的新照片、視頻和音頻，披露更多這顆行星上的景象和聲音。

在一段3分25秒的視頻中，“毅力號”自帶的攝像機捕捉到探測器降落在火星上的過程，展示了以往只能通過動畫模擬的畫面。

視頻內容包括打開降落傘、隔熱罩脱落、“毅力號”在下降階段的輕微搖擺，以及在靠近火星表面時，地表逐漸變得清晰的過程。

左圖為“毅力號”打開的降落傘；右圖為脱落的隔熱罩

降落過程中拍攝的火星表面

看似順利的過程實際上是NASA工作人員最擔心的“恐怖七分鐘”。由於火星遠在2億公里之外，通信延遲超過11分鐘，“毅力號”必須自主完成複雜的着陸操作。

NASA噴氣推進實驗室主任邁克爾·沃特金斯（Michael Watkins）在聲明中表示：“現在我們終於可以坐在前排觀看登陸火星的‘恐怖七分鐘’了。”

除了攜帶EDL相機系統拍攝畫面外，“毅力號”上還安裝了麥克風捕捉火星的聲音。NASA也在網站上公佈了兩段來自火星的音頻，可以隱約聽到火星上的微風聲：https://mars.nasa.gov/mars2020/multimedia/audio/

EDL相機和麥克風系統的首席工程師戴夫·格魯爾（Dave Gruel）在聲明中説，在“毅力號”上搭載這些機器是為了給公眾更好的火星探測體驗，尤其是為了關照那些有視力障礙的太空愛好者。

週一的發佈會上，NASA還公開了幾張“毅力號”拍攝的彩色照片，包括一張可以看到火星表面的全景照片。

來源：NASA

“毅力號”上的相機系統 來源：NASA

探測團隊表示已經收到“毅力號”傳回的30G信息，包括2.3萬張圖片。

火星2020任務的圖像科學家賈斯汀·馬基（Justin Maki）説。“我知道這對每個人來説都是艱難的一年，我們希望這些照片能……幫助照亮人們的一天。”

去年7月30日發射的“毅力號”重達1噸，是NASA第九次發射在火星着陸的任務，為其第五台火星車，也是迄今為止最複雜的一台。

它登陸的位置是火星表面的傑澤羅（Jezero）隕石坑，目的是在此尋找火星生命存在的跡象。科學家認為，這裏在35億年前是有微生物生存的湖泊。

傑澤羅（Jezero）隕石坑 圖片來源：NASA

美國聖路易斯華盛頓大學行星地質學教授雷·阿維德森（Raymond Arvidson）曾參與多項NASA的火星車任務。他此前對界面新聞指出，NASA的“勇氣號”和“機遇號”（2004年着陸）在岩石中發現大量證據表明火星過去存在地表水和地下水。“好奇號”（2012年着陸）進一步證明火星在很長一段時間內存在適宜生存的湖泊，增加了這顆紅色星球上存在生命的可能性。

“毅力號”還搭載了一架1.8公斤重的直升機，名為“小機靈”（Ingenuity）。如果它能成功地在火星稀薄的大氣中飛行，意味着人類首次在另一天體上實現控制飛行，能為未來更復雜的無人偵察機任務做鋪墊。

接下來，“毅力號”搭載的儀器將檢測湖泊沉積物中是否存在有機物和礦物質，這些生物特徵將揭示沉積物中可供居住的環境和生命存在的歷史。“毅力號”會把收集到的岩石樣本封存以來，預計NASA將在2031年通過後續的探測任務將其帶回地球。