大型網約車平台Uber與英國電動麪包車及公交車製造商Arrival宣佈聯手，將為專門從事網約車服務的駕駛員設計一款新型電動車。
一方面，這確實是個好消息；但另一方面……Uber好像越來越像傳統出租車公司了。
交易細則
根據路透社的報道，雙方日前宣佈將共同開發一款“運送用車型”，這將是一款“價格適中、專門用於乘用服務的車輛”。
這款車型將於明年年底投入量產。
作為Uber未來發展規劃的重要部分，這位網約車巨頭計劃到2025年在倫敦、2030年在北美及整個歐洲建立起一套全電動交通運輸平台。
優勢與挑戰
轉向全電動當然是件好事，有助於改善大部分Uber覆蓋城市的尾氣排放與噪聲污染問題。
但Uber及Lyft等網約車平台造成的交通擁堵仍然沒有理想的解決辦法，各服務商後續還須繼續努力。
Arrival發佈的公告稱，這款車型將與駕駛員合作設計，希望儘可能滿足用户需求。但目前得到的價格信息僅為“定位合理”，因此在實際量產之前恐怕很難預判車輛的實際售價或者是否會有所變動。
此外，Uber也尚未公開將為駕駛員們提供怎樣的換購支持政策。
該公司已經籌集1.88億美元（約合1.35億英鎊）以幫助網約車司機們享受置換補貼，但具體操作細節恐怕要到新車量產後才會公開。
Arrival與Uber發佈的渲染概念圖：除了整潔的車廂之外，Uber應用中的幾乎所有功能也都被直接內置到車載系統當中。
目前，Uber已經為英國的電動車司機們提供部分補貼性回扣。
此外，Uber還與起亞、日產及現代等多家電動汽車製造商商定了金融交易優惠。
對於身在倫敦的網約車司機們，每英里的計程費用上漲了3便士，保證他們擁有更高的工作收益。
截至2021年底，電動汽車駕駛員上繳給平台的服務費將降低15%。但面對這筆因行程而異的開銷，部分業內人士認為Uber仍然不夠厚道，表示最好能將抽成比例控制在25%左右。
更重要的一點在於，Uber提出的這些經濟獎勵只是臨時性激勵措施，絕對不可能永遠持續下去。
等到Uber車隊在英國國內全面實現電動化，或者至少大部分司機已經開上電動車之後，這些激勵措施肯定會被取消。屆時服務費抽成也將恢復正常。
還有哪些其他選項？
Uber與Arrival專門為司機們開發的這款車並非內部獨享，也有望向其他客户開放供應。
換句話説，任何乘用服務經營者都可以採購這款汽車；雙方甚至有可能將新車出售給傳統出租車公司。
Uber似乎已經完成了對出租車行業的重塑，現在兩家公司希望合作重塑出租車本身。
與倫敦Black出租車一樣，這款新車的前排乘客座椅似乎可以拆下，藉此提供更大的腿部空間或行李放置空間。
但這款新車能不能成功，還是要看Uber怎樣規劃車輛交付方案。
目前，只要符合乘用車審查標準，Uber司機完全可以使用自己的私家車上路接客。換句話説，兼職性質的駕駛員能夠做到家庭車輛的運營、私用兩不誤。
但如果Uber強制要求駕駛員使用Arrival純電汽車才能上路接單，司機們可能會強烈抵制，畢竟這背後牽扯到巨大的經濟利益。而且這種方式恐怕也與Uber認為司機應該保持獨立承包商定位的基本觀點有所衝突。
相比之下，更公平的方式應該是允許承包商們自由選擇車輛工具。
但根據此前的一項調查，高達68%的Uber司機決定在未來半年內放棄網約車平台。從這個角度看，不知道Arrival打造的網約專用車到底還有多大的目標受眾羣體。
而且從Uber計劃向其他企業買家開放新車採購渠道來看，這位網約車巨頭想得到的絕不只是“保護環境”這道光環——正所謂環保與收益，我全都要！