尼古拉-特斯拉VS托馬斯-愛迪生，誰是更好的發明家？

2021年7月10日，尼古拉-特斯拉今天將迎來他的165歲生日。

這位塞爾維亞裔美國科學家是一位傑出而古怪的天才，他的發明使現代電力和大眾通信系統得以實現。

他的死對頭和前老闆托馬斯-愛迪生是美國標誌性的燈泡、留聲機和電影的發明者。兩位恩怨分明的天才在19世紀80年代展開了一場 "電流之戰"，爭奪誰發明的電力系統將為世界提供動力--特斯拉的交流電（AC）系統VS愛迪生的直流電（DC）。

在科學怪人中，很少有比比較尼古拉-特斯拉和托馬斯-愛迪生的爭論更激烈的了。那麼，誰是更好的發明家呢？

"他們是不同的發明家，但你不能真的説一個人更偉大，因為美國社會需要一些愛迪生，也需要一些特斯拉"《特斯拉。特斯拉：電氣時代的發明家》（普林斯頓出版社，2013年）的作者W-伯納德-卡爾森説。

從他們截然不同的個性到他們留給後世的遺產，以下是這兩位對決的發明家的表現。

特斯拉具有敏鋭的記憶力，這意味着他可以非常精確地回憶起圖像和物體。這使他能夠準確地將複雜的3D對象可視化，因此，他可以使用很少的初步圖紙建立工作原型。

"他真的是在想象力中鍛煉出了自己的發明，"卡爾森告訴《生命科學》。

相比之下，愛迪生更像是一個草圖繪製者和修理工。

"如果你要去實驗室看他工作，你會發現他的工作台上到處都是東西：電線、線圈和各種發明的零件，"卡爾森説。

然而，根據托馬斯-愛迪生國家歷史公園的數據，愛迪生最終擁有 1,093 項專利。根據2006年在第六屆尼古拉-特斯拉國際研討會上發表的一項研究，特斯拉在全球範圍內獲得的專利不到300項。當然，愛迪生還有更多的助手幫助他設計發明，幫他購買了一些專利。

新澤西州托馬斯-愛迪生國家歷史公園的檔案管理員、《愛迪生與創新的興起》的作者Leonard DeGraaf説，雖然燈泡、留聲機和動態影像被譽為愛迪生最重要的發明，但其他人已經在研究類似的技術。

"如果愛迪生沒有發明這些東西，其他人就會發明。"DeGraaf告訴《生命科學》。

在一個短視的舉動中，愛迪生否定了特斯拉 "不切實際 "的交流（AC）電力傳輸系統的想法，而是推廣他更簡單但效率更低的直流（DC）系統。

相比之下，特斯拉的想法往往是更具顛覆性的技術，沒有內在的市場需求。而他在尼亞加拉大瀑布的交流電機和水力發電站--這是一個首創的發電站--真正實現了世界電氣化。

特斯拉還花了很多年時間研究一種旨在無線傳輸聲音、圖像和動態圖像的系統--使他成為未來學家，併成為無線電、電話、手機和電視之父。

"我們的整個大眾通信系統都是基於特斯拉的系統，"《魔法師》的作者馬克-塞弗説。《尼古拉-特斯拉的生活和時代》的作者馬克-塞弗説："我們的整個大眾通信系統都是基於特斯拉的系統"。

不幸的是，特斯拉的宏偉計劃失敗了，因為他的財務支持者J.P.摩根對多年的失敗感到厭倦。

DeGraaf説，愛迪生經久不衰的遺產不是一項具體的專利或技術，而是他的發明工廠，它將創新過程劃分為一些小任務，由他的工人軍團來完成。例如，愛迪生從攝影師愛德華-穆布里奇（Edward Muybridge）的一次談話中得到了移動圖像相機，或動視鏡的想法，但隨後將大部分實驗和原型設計留給了他的助手威廉-迪克森和其他人。通過多項專利和發明並行發展，愛迪生又保證了他的助手們有穩定的經濟狀況，可以繼續進行實驗和充實更多的設計。

"他（特斯拉）發明了我們所知道的現代創新。"德格拉夫説。

特斯拉的發明是現代電力和通信系統的支柱，但他在20世紀後期逐漸淡出人們的視線，他的大部分發明都消失在歷史中。而儘管特斯拉擁有許多專利和創新，但他在1943年去世時，卻一貧如洗。

特斯拉在他事業的巔峯時期，魅力十足，風度翩翩，詼諧幽默。據塞弗説，他能説多種語言，並將作家馬克-吐温和魯德亞德-吉卜林，以及自然學家約翰-穆爾視為朋友。

"他在很高的圈子裏活動，"塞弗説。

但特斯拉也可能是傲慢的，而且是眾所周知的衞生狂人。塞弗説，在他的晚年，他的強迫性抽搐症（比如他害怕女人的耳環）越來越強，他身無分文，獨自一人死在紐約市的一家酒店裏。

同時，愛迪生聽力不好，性格內向，很少有親密的朋友。

愛迪生也有刻薄的一面，他在 "電流戰爭 "期間對特斯拉的惡毒攻擊中充分表現了這一點。

卡爾森説，特斯拉高大修長，氣宇軒昂，留着瀟灑的小鬍子，有着無可挑剔的時尚感。他的頂帽和尾巴甚至被陳列在塞爾維亞的一家博物館裏。

相比之下，愛迪生則是出了名的邋遢。

"我們並沒有興趣去看愛迪生的穿着，因為那很容易讓人忘記，"卡爾森説。

卡爾森説，愛迪生甚至穿大兩號的鞋子，這樣他就可以在不彎腰解開鞋帶的情況下滑進滑出。