芯片斷供 華為尋路“滿天星光”

    9月15日，相關禁令沒有延期信息，至此，台積電已停止為華為代工生產麒麟芯片，高通、三星及SK海力士、美光等都將不再供應芯片給華為。這意味着，華為芯片斷供正式生效。

    但對華為來説，這並非沒有心理準備，華為更沒有喪失鬥志，而是繼續在困境中求生存，按照既定的計劃前行。只不過，對外界來説，“無芯可用”的華為將何去何從？

    實際上，除了最拿手的硬件產品，一個以軟件服務為主的生態版圖已悄然在華為紮根。

    ●南方日報記者 郜小平

    嘗試構建芯片自主供應鏈

    “無芯可用”後的華為，今後業務將如何開展？

    華為終端公司一名前高管向南方日報記者透露，目前受影響最大的是佔據營收半壁江山的手機業務。不過，手機利潤率並不高，對華為不構成致命打擊；運營商業務貢獻了大部分利潤，這些基站遍及全球，後續也需要運維服務，替換華為設備的成本非常高，因此這部分業務可繼續保障華為的生存。

    無法使用自研芯片，還有一個辦法是轉而尋求芯片廠商。不過，這條路目前也並不被允許。但高通、聯發科等廠商也在積極爭取供貨。比如高通、聯發科等就表示，“已經依照規定向美方提出申請，靜待美方審核中”。這為芯片供應提供了一線希望。在消耗存貨的時間裏，也留給了華為斡旋的空間。

    “對華為來説，就像一架千瘡百孔的飛機，但它依然還能飛。”第一手機研究院院長孫燕飈説。

    中國半導體行業協會信息交流部主任任振川表示，這也給中國半導體產業提了一個醒，關鍵核心技術是買不來的，我們的芯片技術要儘早追趕。

    堅持長期主義，華為已經在嘗試構建芯片自主供應鏈。不同的是，華為的芯片產業鏈建設不能只依靠自己，可以通過收購、參股、聯合等方式來實現與其他企業共同建設。而截至目前，華為旗下哈勃科技投資有限公司已出手投資了10多家半導體相關企業，打破了此前“不做應用、不碰數據、不做股權投資”的“三不原則”。

    向技術平台服務商轉型

    在最極端的情況下，即使沒有芯片，華為也並非無路可走，而是開啓了一個新的“軟硬件雙線作戰”。

    Gartner研究副總裁盛陵海認為，在最近舉行的2020華為開發者大會上，華為宣佈鴻蒙操作系統（鴻蒙OS）開源，其實這也預示着華為未來的一個發展方向，即向技術平台的提供商轉型。

    具體來看，藉助鴻蒙OS與麒麟芯片強大的研發能力，將這些技術開源出去，並不需要生產硬件。

    在服務器領域，華為已經先行一步。此前，華為宣佈，將自己構築了十多年的操作系統（openEuler）、數據庫（openGauss）、數據虛擬化引擎（openLooKeng）開源出來，向全產業合作伙伴開放共享華為在基礎軟件的技術積累。

    華為鯤鵬計算領域總裁張熙偉在接受南方日報記者專訪時就表示，華為專設了整機合作運營部，派出大量工程師去到企業研究所和工廠駐點，跟夥伴緊密合作，共同打磨產品質量，“以前華為是自己做產品，現在要使能夥伴做產品，產品做出來了還要幫助夥伴打開市場。面對角色轉變，説易行難”。

    2020年中國移動服務器集採的項目中，鯤鵬技術路線獲得近2萬台服務器採購，佔整個集採的70%份額。在整個鯤鵬採購空間中，合作伙伴的服務器獲取了近70%的份額，華為自有品牌的TaiShan服務器只佔較小比重。

    目前，華為移動生態涵蓋三大領域：鴻蒙OS，位於系統層面；HMS，屬於服務層；再往上一點是開發者套件。三者對應谷歌的“三件套”，即安卓系統、GMS（谷歌移動服務）、服務套件（谷歌搜索、YouTube、谷歌地圖、Gmail）。

    “如果禁令持續下去，華為不一定要堅持生產硬件，可以轉而投向提供技術服務。”盛陵海説。

    在手機等硬件技術愈發見頂之下，生態的黏性也越來越成為核心競爭力。華為也在打破“硬件”公司的標籤，成為一家軟硬一體的生態公司。

    轉向物聯網新賽道

    在手機芯片被卡後，華為正在尋找IoT（物聯網）新賽道。其實，手機只是鴻蒙的一個重要場景，它的征程還在IoT領域，這也是華為反覆強調的鴻蒙特性：全場景。

    隨着鴻蒙OS2.0開源程度的加深，事實上，這款操作系統不僅適用於智能手機，而且將適配平板、電腦、智能汽車、可穿戴設備等多終端設備，在華為開發者大會上，鴻蒙系統已經和美的、九陽、老闆等家電廠商達成合作，陸續會有搭載鴻蒙系統2.0的智能家居設備面世。此外，華為HiCar已合作超過150款車，2021年計劃預裝超過500萬台車。

    此時推出分佈式的操作系統，可以説是恰逢其時。當前，5G網絡建設大幕正在全球範圍內開啓，基於5G廣聯接、高帶寬、低時延的5G網絡給產業帶來的最大機遇是萬物互聯，海量的設備接入不僅需要更強的網絡、更快的芯片，也需要更加個性化、更加智能化、更加安全的底層OS來支持。也就是説，IoT是華為切入全場景操作系統的一個角度。

    【延伸】

    “最大芯片收購案”在即

    全球科技企業或轉尋替代方案

    在華為尋求新的生存方案之時，全球科技企業也收到一份倍感不安的消息。

    9月14日，芯片巨頭英偉達（NVIDIA）宣佈，將以400億美元的價格，收購軟銀旗下的芯片設計公司Arm。一旦成功，這將是芯片行業有史以來最大收購案。

    英偉達自身超高算力與Arm生態結合有非常大的想象力，但也引起了外界的擔憂：芯片架構的生存之道一般是“中立策略”，Arm只授權芯片設計方案，並不生產或銷售芯片，因而可以將技術賣給其他公司而不存在競爭；收購之後，恐怕也會引起蘋果、三星等大型公司對新格局產生敏感的反應。

    或進軍CPU引發“雙英”較量

    因該收購案感受到最大壓力的，可能是英特爾。

    英特爾從1971年推出首款4004處理器後，全球超過九成服務器芯片市場都建立在英特爾x86架構上，其在PC市場一直處於絕對的霸主地位。

    時移世易，在移動互聯時代，特別是雲計算的爆發，需要向功耗低、微服務轉變，Arm架構的芯片很快統領了移動市場的份額，現在Arm芯片正在朝着PC、服務器等原屬英特爾x86系統的領域進展。前段時間，蘋果宣佈與英特爾“分手”，在其Mac電腦上專用Arm架構的自研芯片正是這一趨勢的一大表現。

    英偉達與Arm何以“看對眼”？這主要是英偉達需要補齊CPU（中央處理器）。英偉達擅長圖形處理技術，並在GPU（圖形處理器）市場佔據領先地位；而Arm則在CPU處理器架構和設計上造詣頗深，兩者合作可優勢互補。

    在AI異構計算的到來之際，英偉達等公司正在威脅着英特爾在服務器芯片市場的地位。今年7月，英偉達首次超過英特爾成為美國市值最高的芯片生產商，以及全球第三大半導體廠商，市值領先英特爾近1000億美元。

    收購面臨產業界疑慮與政府審查

    不過，這筆收購併非板上釘釘的事情，尚需獲得中國、美國、歐盟和英國的批准。

    第一重阻力來自產業界。此前Arm被賣給了軟銀，後者畢竟是一家主要以投資為背景的企業，在業務上可以保持其中立性。而英偉達，則是完全的業務公司，和高通、蘋果等Arm的大客户，都有着業務上的競爭。Arm的客户可能會轉投RISC-V陣營。

    第二重阻力來自政府間。這項交易需要面臨嚴格的審查，還需要經過中國、美國、歐盟和英國的批准，預計監管審批可能需要18個月的時間。各國政府、反壟斷部門、曾經競爭合作的公司，都是這樁超級交易面前的阻力。

    在2018年，高通放棄對恩智浦半導體公司的440億美元收購，這場漫長的收購案中，國家間的反壟斷就是一個重要考量。

    眼下，Arm在中國還有全球唯一一家合資公司安謀中國，後者正處在換帥的風波當中。“Arm中國前段發生過博弈，其實是Arm全球命運與出路的提前反應。”一位業內人士説。

    x86、Arm、RISC-V將三分天下？

    對中國來説，這場收購案同樣影響深遠。

    芯片架構，即指令集架構，通俗來説，指令集就像是一整套語言系統，CPU能夠讀懂並按照要求運行程序、硬件。CPU主要有兩大指令集，複雜指令集（CISC）架構x86，精簡指令集（RISC）架構陣營有Arm、MIPS和RISC-V。

    作為手機生產的大國，中國絕大部分手機的核心技術使用Arm的技術。如Arm被英偉達收購變成一家美國公司，若受有關禁令干擾，國內廠商包括華為在內，將無法繼續獲得升級版的指令集授權。

    RISC-V或成新選擇。近日，RISC-V基金會已將總部遷往瑞士，體現出中立姿態，在主流指令集x86閉源、Arm授權費用昂貴的背景下，開源的RISC-V指令集，專攻物聯網等新興市場，與x86、Arm等生態形成錯位競爭，是打破當前處理器壟斷局面的潛在力量。