北京時間2021年3月25日凌晨三點四十五分，歐洲預選賽小組賽第一輪將要拉開序幕，克羅地亞將前往客場對陣斯洛文尼亞。兩隊都是巴爾幹半島的球隊，此前兩國在國土上還有爭議。那麼同樣作為南斯拉夫分裂出來的國家，哪隻球隊將會笑到最後呢？
作為上一屆世界盃的亞軍，克羅地亞的實力絕對是有的，不過他們的世界排名只有第十一，可能也是因為隊內老齡化嚴重的問題。在前場，曼珠宣佈離開國家隊後，他們現在在前鋒線上的第一選擇是來自AC米蘭的雷比奇。不過雪上加霜的是，這名球員也在此前的聯賽中受傷，被迫離開了國家隊集訓營。也就是説這場比賽他們在鋒線上也只剩下了來自維羅納的三十三歲老將卡利尼奇，曾經的馬競前鋒在上個月也受過傷，不知道回來後還能不能擁有比賽狀態？
在邊路，他們有着不少出色的球員。例如國米的佩裏西奇，去年在拜仁的六冠王偉業中也是立下了汗馬功勞的，本賽季在國米也是有着出色發揮，是球隊絕對的主力。還有克拉瑪利奇，來自霍芬海姆的他本賽季表現相當不錯，受到了米蘭、阿森納和熱刺等大俱樂部的關注，很有可能在下賽季加盟這些球隊。沃爾夫斯堡的球員佈雷坎諾雖然只有二十二歲，但是也是相當成熟的球員，實力不俗，也能為球隊做出不少貢獻。
中場位置應該是克羅地亞最強大的位置了。來自皇馬的莫德里奇雖然已經35歲了，但是他的身體狀況就像25歲一樣年輕，本賽季也是皇家馬德里的絕對主力，世界一流的進攻型中場，視野和盤帶都是頂級的。拉基蒂奇雖然被巴薩賣給了塞維利亞，但是實力還是不錯的，攻防兩端都能給球隊帶來不少幫助。布羅佐維奇和佩裏西奇都是國米的主力球員，本賽季在意甲榜首球隊的發揮都很亮眼，來到國家隊應該也能打出不錯的配合。還有科瓦西奇，在從皇馬轉會至切爾西后，他就一直都是藍軍中場不可或缺的球員，大踏步的帶球推進和分球正是老邁的克羅地亞中場所欠缺的活力。有這些出色的球員，難怪克羅地亞能在俄羅斯世界盃拿到亞軍的好成績。
後場他們的實力不如中前場，不過也有着福爾薩利克和洛夫倫這樣的出色球員。前者是馬德里競技本賽季的主力右後衞，在三中衞體系中也能充當邊前衞的位置，攻守兼備。後者也曾經是利物浦的主力中後衞，本賽季在澤尼特的發揮也相當不錯。還有維達，在2018年世界盃的發揮相當出色，絕對是一名能在五大聯賽上游球隊擔任主力的球員。
斯洛文尼亞方面排行世界第六十二，在歐洲也算得上一隻勁旅了。有趣的是，這個國家的前場中場後場都沒有什麼出名的球員，但是在門將位置卻是人才不斷。此前他們就有着神經刀漢達諾維奇，本賽季還是國米的主力門將。最近幾年更是冒出了馬德里競技的奧布拉克，比漢達諾維奇更穩定，儼然有着世界第一門將的勢頭。本場比賽斯洛文尼亞這邊唯一的希望，應該就在他身上了。
此前九次交手，克羅地亞六勝三平保持不敗。本場比賽，比起只能依靠門將的斯洛文尼亞，克羅地亞方面的實力明顯是更勝一籌的。因此看好客隊在客場取得一場勝利，不過由於奧布拉克本賽季的狀態確實出色，他們應該不會拿到一場很大的勝利，兩個淨勝球應該是最公平的結局了。