目前，對於中國男足國家隊來説，最重要的目標自然是打進卡塔爾世界盃。不過，這個目標，似乎並不那麼容易實現。從近十幾年中國足球的發展來看，中國足球就好像是一個世紀難題，幾乎無解。在金元足球的推動下，中國足球請來了世界冠軍教練裏皮。但是，這名享譽全世界的冠軍教練在中國國家隊主帥的位置上，差點晚節不保。在中國國足客場尷尬地輸球后，不想陰溝翻船的裏皮選擇了辭職，離開了中國足壇。
選擇了離任的裏皮，並沒有給中國男足留下一個好的形勢。不再迷戀洋帥的中國足球，選擇了前國腳李鐵擔任新一屆的國家隊主教練。不過，由於特殊原因，李鐵自上任以來，還沒有帶隊參加過一次正式的比賽。儘管目前沒有正式的比賽可以進行，但日常的集訓和熱身還是需要照常進行。這不，新年剛過沒多久，李鐵就帶領中國男足在海口進行集訓。而這一次集訓備戰的主要目的就是即將到來的4場40強賽的比賽。
雖然40強賽並不是什麼難度特別高的賽事，但是對於目前處於亞洲三四流水平的中國男足來説，40強賽差不多就是中國男足的世界盃正賽。由於在此前與敍利亞、菲律賓等球隊的比賽表現很不盡人意。因此，在接下來的四場比賽中，中國男足要拿到四連勝，才能夠確保拿到一張入圍12強賽的門票。
不過，在李鐵的帶領下，中國男足給了中國球迷一些信心。在李鐵上任後，中國男足似乎一改此前的不利趨勢，竟然豪取6連勝，並且此前一直讓球迷頭痛的球隊攻擊力問題上，有了很大改觀。這6場比賽，狂轟24球，場均每場比賽要打進4球。並且球隊的防守能力也有了很大的提高，6場比賽有4場比賽零封對手。這6場比賽分別為8-0戰勝瀋陽城建、1-0戰勝武漢卓爾、4-1戰勝上海上港、4-0戰勝上海申花，5-1戰勝河北華夏幸福，2-0戰勝長春亞泰。
看了這些對手，有球迷們就會想，這些對手們的含金量實在不怎麼樣。確實，這些對手實力都不怎麼樣，而且這裏面還有不少球隊都是以全華班出戰。不過，雖然含金量不高，但對國足來説，最重要的是提升了信心。在此前，國足在比賽中經常表現出不夠自信。而如今不斷地勝利，最重要的是提升了國足的信心。有了信心的提升，李鐵也有望創造新的奇蹟，在歸化球員的幫助下，再次進入到世界盃的賽場。