改革開放以來，中國體育事業得到了蓬勃的發展，逐漸成為了超一流的體育強國，擁有乒乓球，羽毛球以及跳水等諸多佔據絕對性優勢的項目，但讓外界感到遺憾的是，在最為重要的田徑項目上始終是不温不火，這也許和東方人的體質有一定的關係，畢竟田徑項目對身體條件的要求可謂是非常高，歐美白人以及非洲黑人在這方面無疑要佔據着極大的優勢。
儘管中國田徑歷史上也誕生過一些名將，譬如王軍霞，劉虹以及邢慧娜等人，她們在奧運會的賽場上曾經為中國隊奪取過金牌，但是在田徑領域的影響力還是不夠，直到劉翔的橫空殺出，劉翔主修的是男子110米欄，這個項目的冠軍自從誕生以來就一直被白人和黑人運動員所壟斷，也許全世界沒有人會預料到劉翔這名東方男子會在這個項目上掀起驚濤駭浪。
劉翔在7歲的時候就開始接觸田徑，但是在13歲以前，劉翔的主修項目並不是110米跨欄，而是跳遠，在1996年被方水泉看中後，才開始改為主攻跨欄項目，不過多年的跳遠訓練還是讓劉翔受益匪淺，因此剛轉型不久就能連續兩屆獲得上海市少年田徑錦標賽跨欄乙組冠軍，劉翔逐漸向外界展示自己不俗的跨欄天賦。師從孫海平後，劉翔的成績提升得非常迅速。
2001年是劉翔跨欄職業生涯的騰飛年，先後贏得了全國田徑錦標賽冠軍，亞運會冠軍，大運會冠軍以及全運會冠軍，劉翔開始在世界田徑圈小有名氣，並且成為了110米欄的世界級選手，從此以後，劉翔開始在世界田徑的各個賽事中所向披靡，獲得了一次又一次的冠軍獎盃，引起了世界的注意。劉翔職業生涯的巔峯時刻無疑是2004年的雅典奧運會。
在110米項目中，劉翔一路殺進了決賽，並在決賽中以也12秒91的好成績擊敗諸多白人和黑人選手，為中國隊贏得了夢寐以求的金牌，同時這個成績也打破了奧運會紀錄，並且追平了世界紀錄。2006年的國際田聯超級大獎賽洛桑站，劉翔更是以12秒88的成績打破了男子110米欄的世界紀錄，成為了世界第一人，劉翔的名氣可謂是如日中天，中國田徑備受關注。
以劉翔年僅23歲的年紀來説，保持幾年的巔峯期正常來説應該是沒有任何的問題，但是2008年北京奧運會備戰的壓力擊垮了劉翔，原本身體素質就不是很出色的劉翔由於訓練和比賽強度太大，開始遭遇到了傷病的困擾，最終帶傷出戰的劉翔在北京奧運會的比賽中被迫退賽，這讓劉翔飽受外界的批評，名氣也遭遇到極大的影響，彷彿從英雄變成了罪人。
2012年的倫敦奧運會，劉翔未能一雪前恥，比賽中打欄摔倒在地從而引發傷勢，不過這次劉翔不再選擇退賽，而是單腿跳到終點。2015年，劉翔結束了自己的職業生涯，毫不誇張地説，如果不是因為傷病，劉翔的職業生涯應該還能更加的輝煌，至少在北京奧運會應該能再次奪冠，這也成為了劉翔難以忘記的遺憾，但不管怎樣，劉翔的職業生涯已經足夠輝煌。
由於名氣極大，劉翔擁有一大批粉絲，再加上還算英俊的外貌，因此受到諸多異性的青睞，其中就包括影視紅人葛天，葛天畢業於中央戲劇學院，出演過不少影視作品，也算是一名紅人，長得是膚白貌美，身材高挑。雙方在2009年認識，從見到劉翔的那一刻開始，葛天就深深地被征服。2014年兩人步入婚姻殿堂，只可惜這段婚姻沒有維持多久，2015年就離婚。離婚後劉翔很快就陷入新戀情，女友是撐杆跳選手吳莎，兩人在2016年結婚，劉翔也終於找到了理想中的伴侶，開始過上幸福的生活。