【環球時報特約記者 李佳寅 金惠真】日本隊和韓國隊相繼出局後，亞洲球隊在本屆世界盃上的征程正式結束。在卡塔爾賽場上，來自亞足聯的6支球隊有3支從小組賽突圍成功，50%的出線比例與南美球隊持平，好於40%的非洲球隊和25%的中北美及加勒比地區球隊，僅次於出線比例61.5%的歐洲球隊，除了東道主卡塔爾隊外，其餘5支球隊均收穫勝利。其中，日本隊和澳大利亞隊各拿下2場勝利，韓國隊、沙特隊和伊朗隊各1勝，創下亞足聯球隊單屆世界盃的勝場紀錄。
韓國：雖敗猶榮
“雖敗猶榮”，韓國YTN電視台、《中央日報》等韓媒對韓國隊在本屆世界盃上的整體表現做出如此評價。在北京時間6日凌晨結束的1/8決賽中，韓國隊以1∶4不敵巴西隊，在上半場0∶4落後的局面下，下半場由白昇浩扳回一球。韓聯社稱，“從絕殺葡萄牙隊到與巴西隊半場丟4球，韓國隊有些失望地告別本屆世界盃。”作為英超上賽季最佳射手的孫興慜在卡塔爾一球未進，這位受困於面部傷勢的球星沒能拿出最佳狀態。
賽後新聞發佈會上，韓國隊主帥保羅·本託表示不再與韓國足協續約。本託自2018年開始擔任韓國男足主帥，在韓國隊入圍本屆世界盃後，韓國足協曾向他提出過續約邀請，但本託於今年9月已表明不再續約。本託表示，他將回到葡萄牙休息，之後再做打算。韓聯社稱，在擔任韓國男足主帥的人員中，本託是單一聘用期內執教時間最長的教練，在他的帶領下，韓國隊在本屆世界盃上取得1勝1平1敗的成績，史上第三次挺進世界盃16強。
日本贏了世界冠軍，輸給點球
日本隊的出局則有些“悲壯”：1/8決賽常規時間與克羅地亞隊戰成1∶1平，在點球決戰中被對方門將撲出3粒點球，沒能達成賽前的八強目標。英國《衞報》稱，憑藉先後戰勝世界冠軍球隊德國隊、西班牙隊的表現，日本隊表現出不屈不撓的精神，他們用自己的熱情試圖“顛覆”世界足壇秩序。在與克羅地亞隊的較量中，日本隊在上半場限制住對手的進攻，率先打破僵局的他們曾一度接近8強夢想。不過，日本隊在點球大戰中承受太多壓力，這讓他們最終遺憾地第四次止步世界盃16強。
美國有線電視新聞網（CNN）評論稱，在日本隊逆轉戰勝德國隊之後，不少人建立起一種新觀點——除了歐洲和南美洲，其他大洲的球隊也可以在世界盃上展示實力，“日本隊雖然沒能晉級到1/4決賽，但堂安律、伊東純也、遠藤航和前田大然等球員都在世界盃上證明了自己”。
在分析日本隊出局原因時，英格蘭足球名宿阿蘭·希勒和費迪南德都表示，經驗的差距讓日本隊功虧一簣。不過，日本隊主教練森保一對未來充滿信心，他在賽後表示：“我們擊敗了德國隊和西班牙隊——他們都曾是世界盃冠軍。我們應該對自己的能力充滿信心，如果我們的目標不僅僅是‘趕上’而是‘超越’，我相信日本足球將會有更好的未來。”
“我們可以昂首離開”
與日韓一樣，澳大利亞也成功獲得16強資格，這是“袋鼠軍團”隊史第二次殺入淘汰賽階段。在與阿根廷隊的1/8決賽中，澳大利亞隊以1球小負對手。美國《紐約時報》稱，如果沒有梅西的存在，阿根廷隊這場比賽會非常艱難。澳大利亞國腳托馬斯·鄧在接受澳大利亞國家廣播電視（ABC）採訪時表示：“我們取得球隊在世界盃歷史上的最好成績，我們可以昂首離開，這是一次難忘的世界盃之旅。”
“雖然止步16強，但本屆世界盃見證了不一樣的亞洲實力”，韓國《中央日報》6日以此為題報道稱，本屆世界盃首次有3支亞足聯球隊（日本、韓國和澳大利亞）晉級16強，改寫世界盃以及亞洲球隊的參賽歷史。報道稱，雖然這三個亞洲球隊均止步16強，但在本屆世界盃上，亞洲球隊的表現着實令人眼前一亮：除主辦國卡塔爾外，所有亞洲球隊均取得一勝以上的成績。除了戰勝世界盃冠軍德國和西班牙、以小組頭名出線的日本隊，以及逼平南美強隊烏拉圭、逆轉葡萄牙隊的韓國隊，沙特隊也在小組賽首輪爆冷戰勝梅西領銜的阿根廷隊。
過往世界盃歷史上，亞洲球隊曾兩次挺進過8強，分別是朝鮮隊（1966年英格蘭世界盃）和韓國隊（2002年韓日世界盃）。而2006年德國世界盃至今，亞洲球隊已連續五屆世界盃無緣8強。韓國News1新聞網6日稱，本屆世界盃，人們不僅看到了“亞洲旋風”，也看到了亞洲足球未來的希望。