中超第18輪比賽的重頭戲是衞冕冠軍山東泰山主場迎戰“領頭羊”武漢三鎮，賽前，三鎮以43分領跑積分榜，比暫列第2 的泰山多4分，分差看似不大，但是，郝偉執教的泰山隊多賽一輪，這也意味着佩德羅執掌教鞭的三鎮甩開泰山不止一個身位。
泰山VS三鎮被認為是影響冠軍歸屬的“天王山戰役”，也是郝偉為本土教練正名的機會。
此前，西班牙人率三鎮15戰14勝1平，保持不敗，已經擊敗河北、廣州、申花、長江、海港、廣州城、國安、河南、梅州客家、深圳等10隊，其中劉智宇、肇俊哲和謝峯3名本土教練已經下課，吳金貴、李金羽2人則沒有“復仇”機會，畢竟申花隊主場1-1平，客場2-4大比分失利，長江隊主場1-3告負，客場0-5慘敗，土教洋帥對決，本土教練堪稱完敗。
大夥都有一個疑問，誰能阻止三鎮連勝奪冠？
幾乎所有人把希望都寄託在泰山隊身上。9月14日夜，主教練郝偉同樣不留後手，排出媒體和球迷心目中的最強陣容，門將王大雷，後衞線宋龍、鄭錚、石柯、吉翔，中前場除郭田雨、金敬道2名國內球員，剩下4人全都是外援攻擊手——克雷桑、費萊尼、莫伊塞斯和孫準浩。
假設足協允許球隊安排5名外援打首發，估計郝偉會把中後衞賈德松也放進11人名單，郝偉指導如此排兵佈陣，有“畢其功於一役”的味道。
三鎮是中超18強攻擊力最強，防守最穩固的球隊，前15輪進球51個，失球9個，風頭勁，勢頭猛，比泰山34個進球多17個，少丟3球。佩德羅的進攻點是馬爾康（16球）、戴維森（9球）、斯坦丘（7球）、埃德米爾森（5球）等4名外援，4人助攻分別是2、6、8、2球，“馬+戴+斯+埃”4大外援組合進球之和是37球，佔三鎮進球數72.5%；而防守端同樣是靠巴西外援華萊士坐鎮中路。
然而，儘管郝偉很看重強強對決，但佩德羅卻很淡然，出人意料地排出一個接近全華班的單外援陣容，不但馬爾康、埃德米爾森沒有隨隊到客場，連斯坦丘、華萊士2 人因傷也沒安排出戰，只讓外援戴維森一人單挑泰山4大外援。
武漢三鎮的首發陣容有意思，陣型接近3412，守門員吳飛，後防線左中衞是任航，右中衞是張文濤，拖後是劉奕鳴，雙後腰是張曉彬、何超，左前衞是高準翼，右前衞是鄧涵文，雙前鋒是張輝、謝鵬飛，突前前腰是戴維森，在某種程度上這是343陣型。
高準翼、鄧涵文實則是邊翼衞角色，表面是3中衞，鄧涵文回撤是右後衞，謝鵬飛有時充當右前衞，這時候的三鎮隊是442陣型。
此役，雙方各踢半場好球。三鎮隊的進攻集中於左路，高準翼既能左中衞，又能踢左後衞、左前衞，在本場比賽中扮演了一劍封喉的隱形殺手角色；而戴維森、謝鵬飛和張輝的跑動進攻，多是些佯攻，鄧涵文右路助攻質量高，謝鵬飛實質上掐住了泰山左後衞宋龍的軟肋；戴維森在中路策應也是為吸引對手禁區前沿的防守力量。
説實話，泰山後衞4人組上半場似乎不在同一個“頻道”，屢屢被打穿打透，門前險象環生，王大雷基本沒有什麼撲救，全靠中後衞石柯勤勉的忽左忽右，忽前忽後的協防、補防，多次擋住必進球。
郝偉把克雷桑、莫伊塞斯、費萊尼、孫準浩4大外援同時堆在中前場，實際效果是4 < 3；郭田雨也好，金敬道也罷，2人上半場毫無存在感；4外援之間也沒有形成攻擊默契，踢得凌亂、無力，進攻端竟然是零射正。
第27分鐘，高準翼在無人盯防情況下，用右腳弓推射球門死角，幫三鎮隊半場結束時1-0領先。
下半場45分鐘的場面又倒過來了，郝偉不斷調兵遣將，劉洋、陳蒲第46分鐘換下郭田雨、金敬道，局面有所改觀。三鎮球員的體能透支，跑動明顯減少，疲於防守，而泰山進攻完全佔上風，幾乎是壓着打。
其實，郝偉個人也很矛盾。賈德松、廖力生第63分鐘分別換下宋龍、費萊尼，郝指導換下一名左後衞，換上一名中後衞，換下一名後腰，再上一名後腰，繼續保持4外援強硬配置。然而，傷愈復出的賈德松只踢了20分鐘，就無法堅持，郝偉又讓劉彬彬登場，泰山隊又改打“鄭錚+石柯+吉翔”的三中衞戰術，此時的三鎮已經無力進攻。
技術統計顯示，泰山VS三鎮的控球率64% ： 36%，射門14 ： 8，射正5 ： 1，角球9 : 2，犯規18 : 10，傳球506 : 293，傳球成功率82 : 65，禁區內射門10 : 4，傳中21 ：7，過人13： 9，泰山優勢明顯，但更多是來自下半場全方位、立體式進攻；王大雷0撲救，而吳飛有5次撲救。
莫伊塞斯第67分鐘主罰左側角球，替補上場的劉洋從點球點附近繞開防守隊員，迅速前插至小禁區魚躍衝頂得分，幫泰山隊扳平比分，雙方握手言和。這場比賽主裁判是即將出徵卡塔爾世界盃的國際級裁判馬寧，較好地控制了比賽節奏。
在賽後新聞發佈會上，郝偉表示：“首先祝賀對手，各踢了半場好球；上半場比賽的情況首先出乎意料，還好調整比較及時吧；上半場所有責任都是我的，只是希望球員踢好比賽。下半場也沒有發揮全部水平，只是有所改變而已。”
説實話，比分雖然是1-1，打成平局，但郝偉派4外援出戰，沒能拿下單外援的三鎮，在某種程度上，郝偉和泰山隊已經“輸了”。
有記者在賽後新聞發佈會上問佩德羅：“能夠拿到1分是不是很幸運？想沒想過輸球？”西班牙人這樣回答：“不存在幸運的成分，足球是團隊的運動，是通過大家的努力，在客場拿到1分”；他還説：“聯賽的規劃還沒想到爭冠，只想打造一支有競爭力的球隊，從賽季開始到現在，也是貫徹了我的戰術思路。這場比賽我們缺少了很重要的球員，能戰平泰山，我對球員的奮鬥精神表示滿意。”
換個角度看，無論比賽結果是平，或是輸，佩德羅都已經“贏了”，畢竟三鎮是“殘陣”。
泰山4外援VS三鎮單外援，如同象棋比賽其中一方讓“車馬炮”；雙方第二回合交鋒是11月18日，武漢三鎮的主場比賽，佩德羅派4外援首發時，比分會是幾比幾？
此前有消息稱，中國足協會在今年年內落實國家隊選帥事宜，本土教練李霄鵬大概率不會留任，揚科維奇不會一身兼二職，而新帥人選更傾向於外籍教練，據説人選會是比較熟悉亞洲及中國足球或者在中超有過執教經歷的外教，而執教過江蘇蘇寧的奧拉羅尤被提及，成為熱門人選。
但奧拉羅尤本人公開表示：“我在媒體上聽到了這樣的傳聞，我在沙迦FC的合同還有8-9個月的時間，我承諾我會一直履行完我的合同。”其實，還有一個細節不太清楚，前中超冠軍江蘇蘇寧俱樂部解散時，到底欠不欠羅馬尼亞人的執教薪水和獎金？
從泰山VS三鎮的比賽看，49歲的佩德羅在某種程度上是一個不錯的國足主教練候選人人選。西班牙人從2021年7月開始執掌三鎮教鞭，有皇家貝蒂斯、格拉納達的工作經歷，2022年率隊征戰中超，攻守平衡技戰術理念讓球隊取得14勝2平，進52球失10球的好成績，雖説離不開三鎮的強勢外援，但是，由單外援戴維森配置10名本土球員1-1戰平4外援首發的泰山，如此指揮調度功夫值得足協予以重點考慮，當然，前提是三鎮能夠勇奪本賽季中超冠軍，畢竟李鐵也好，李霄鵬也罷，都沒拿到過聯賽冠軍，成績有硬傷。
客觀地講，劉奕鳴、鄧涵文、高準翼、何超、謝鵬飛、張曉彬、任航等人的驚豔表現，讓人眼前一亮，相比從前，這些球員明顯“長球了”，更自信，足協完全可以多觀察觀察佩德羅，薪水也不高，或許會有意外驚喜。