在媒體日上，開拓者當家球星達米安-利拉德坦言，他堅信球隊正行走在正確的軌道上。
“過去幾個賽季我們一直都是非常有競爭力的球隊，新賽季我們依舊會是如此。”利拉德説，“上賽季我們出局的方式有些讓人失望，我希望球隊的管理層能夠補強陣容，這樣我們就能獲得更多的勝利。通過一系列的溝通後，我認為管理層在休賽期的運作非常出色，我們正朝着正確的方向前進，我們已經成了一支更強大的隊伍。”
上賽季開拓者隊在西部季後賽首輪遭掘金淘汰後，已在波特蘭堅守了9年的利拉德掀起了離隊風波，他在社交媒體上放出一張自己的照片並配文道：“我還要奉獻多久，機會何時才會到來？”在利拉德做出如此強硬的表態後，開拓者管理層終於有所作為，他們解僱了在球隊擔任主帥9年之久的特里-斯托茨，選擇了只在聯盟中當過1年助教的新帥昌西-比盧普斯，還引進了小拉里-南斯、科迪-澤勒和本-麥克勒莫等悍將。
進入聯盟以來，利拉德距離總決賽最近的一次是在2019年率隊殺進西決，但他們最終被勇士橫掃出局。一心想要爭冠的利拉德明白，管理層休賽期的補強操作並不能讓球隊在新賽季加入爭冠球隊的行列，但他還是為管理層的工作叫好。
“我們都知道，羅馬不是一天建成的，同樣，一支球隊想要爭冠也不只靠一個夏天的努力。我從沒指望管理層能突然把凱文-杜蘭特換來然後告訴我們下個賽季我們就是冠軍了。只要我們走在正確的道路上，目標就會越來越近。開拓者隊在過去幾個賽季已經取得了不錯的成績，我認為這其中管理層功不可沒。”利拉德説。
上賽季開拓者以42勝30負的戰績位列西部第六，利拉德場均得到28.8分7.5助攻。在新帥比盧普斯看來，利拉德的表現已無可挑剔，他就是這個聯盟中最頂級的後衞。
“每個人都知道利拉德對這支球隊和這座城市意味着什麼，可以説他就是波特蘭的守護神。利拉德想要勝利，球隊也想勝利，我很高興我們正在攜手並進。新賽季我們的陣容變得更有深度了，他肩上的壓力也會小一些，但他肯定仍會用不可思議的表現回饋波特蘭的球迷。”比盧普斯説。
在媒體日上，開拓者官方宣佈，球隊已完成全員接種。對此，利拉德説：“接種疫苗是一個相當簡單的決定，因為我有很多家人，有很親密的朋友，我不能拿他們的健康冒險。全員接種意味着隊裏的每個人都準備好了，讓我們大幹一場吧！”
來源：NBA官網