北京時間3月9日，乒乓球WTT明星挑戰賽正式於卡塔爾拉開序幕，在剛剛結束的比賽當中，率先進行的是男女單打以及混雙三個項目，女單方面，雖然剛剛進入到首輪環節，但已有不少世界名將接連爆大冷慘遭一輪游出局，其中就包括了國乒昔日宿敵韓國乒乓球隊，此前韓國隊通過隊內比賽的方式，選拔出了6名參加奧運的人選，並且對東京奧運充滿期待，然而令人沒有想到卻是出師不利。
作為國乒昔日宿敵，韓國乒乓球隊始終是世界乒壇不容小視的一支傳統強隊，1988年乒乓球項目首次入選奧運會，韓國隊的劉南奎奪得了歷史上的首個奧運金牌，16年之後的雅典奧運，韓國名將柳承敏4-2爆冷王皓，再次為韓國隊拿到一枚奧運會單打金牌，不過，近些年不論是男單還是女單，韓國隊在世界範圍的地位逐漸下滑，甚至已經被日本隊反超，而就在之前的奧運選拔賽上，又引出了不小的爭議，被球迷指責早已內定，選拔賽只是走個過場而已。
韓國乒乓球隊的選拔方式，首個名額來自世界排名最靠前的球員，分別是張禹珍和田志希，第二名額則通過兩輪選拔賽綜合成績決出，最終老將李尚洙6勝2負排名第一獲得奧運資格，女乒方面，17歲小將申裕斌憑藉9勝1負成為韓國曆史上年紀最小的奧運參賽球員，第三個名額則根據國際大賽表現，以及奧運團體賽雙打排名佈陣，由韓國教練團投票產生，結果世界名將鄭榮植壓軸入選，而女乒方面兩大名將徐孝元與梁夏銀接連出局，入選奧運陣容則是23歲華裔小將——崔孝珠。
李尚洙、張禹珍、鄭榮植三人組，並不令人意外，儘管大眼跌跌撞撞，但的確具備了參加奧運的實力，而女乒除了田志希之外，不論是是申裕斌還是崔孝珠的啓用，着實是有些大膽的味道，啓用新人沒錯，但本次卡塔爾公開賽，兩位奧運主力的表現，卻並不能令人滿意，卡塔爾普通挑戰賽正賽首輪，申裕斌面對日本17歲小將木原美悠，分別以7-11、11-13、5-11連輸三局慘遭一輪遊，而後者則豪取3連勝晉級半決賽，同為後起之秀，申裕斌還需繼續證明自己。
本次明星挑戰賽，申裕斌再次晉級正賽，並且首輪3-1成功復仇晉級下一輪，不過這一次，輪到崔孝珠發揮失常，首輪面對26歲埃及球員迪娜，分別以6-11、8-11、8-11連丟三局慘遭淘汰，着實可惜，由於沒有報名雙打項目，這位華裔小將的卡塔爾之旅也提前結束，從兩位奧運主力的表現來看，韓國女乒想要在東京奧運取得一個不俗的成績，的確是稍有難度，雖然年輕球員具有活力，但不可否認的是，也確是缺少老將的穩定性，而在這一方面，劉國樑的選人方式，着實令人稱讚。
劉國樑有多穩，目前距離奧運報名截止日期還有不到3個月時間，國乒仍然在對奧運陣容進行試配和考驗，在奧運沒有開始之前，隊內的奧運選拔賽，全國錦標賽，甚至是乒超聯賽，都成為了球員展現自我的賽場，但即便如此，劉國樑依舊沒有給出最後的大名單，國乒缺席本次卡塔爾公開賽，着實令人惋惜，但全運會選拔賽即將在3月20日開打，屆時國乒球員又會表現如何，讓我們一同拭目以待。