在本週英格蘭3-0戰勝威爾士的友誼賽中，阿斯頓維拉的隊長格拉利什成為了三獅軍團的決定性球員。在比賽的前25分鐘裏，威爾士堅韌的防守一度讓英格蘭無計可施，所有的進攻基本上進入到了威爾士的半場就會瞬間陷入膠着。此時的英格蘭急需一名能夠挺身而出打破僵局的球員，而格拉利什則適時地成為了這個舞台的主角。本場比賽維拉隊長出現在了他並不擅長的左路，但他仍然肩負着串聯進攻的重任。
於是，當他換位到球隊的右路之後，他的威力瞬間展現。只是一次非常簡單的邊路傳中，就幫助最近狀態火熱的卡爾弗特-勒温收穫了個人國家隊的處子球，也幫助英格蘭打開了勝利之門。1-0領先之後，英格蘭隊才開始變得更加有活力，而格拉利什在中場的發揮也更加搶眼。特別是在半場結束前以及下半場前20分鐘裏，維拉隊長成為了比賽的操控者，儘管他的活動區域看上去並不大。
這位25歲的進攻型中場顯然是這個晚上英格蘭隊中最出色的球員，這也符合了大部分英格蘭球迷的心理預期。然而，三獅主帥索斯蓋特卻並不願意給予這位組織核心太多的讚揚，而是轉而談論起其他球員，以避免被媒體追問當初為何執意放棄維拉隊長而引起的尷尬。
實際上，在此前對陣丹麥的比賽中，媒體和球迷都認為格拉利什在他的三獅軍團處子秀中發揮了巨大的作用，但索斯蓋特一直都在迴避關於格拉利什表現的問題。相反，在與威爾士一戰之後，他讚揚了考迪和卡爾温-菲利普斯的首秀表現的有多麼讓人印象深刻，並且將切爾西小將芒特當做了重點的評論對象。
然而，社交媒體上的反饋卻給了三獅主帥一記響亮的耳光，有60%的球迷都認為格拉利什應該當選與威爾士一戰的最佳球員，但索斯蓋特卻在賽後稱讚另一位替補上場的球員。儘管索斯蓋特曾表示他對格拉利什的發揮很滿意，也確信球員會對自己的首次首發感到高興。但如同此前將維拉隊長排斥在英格蘭國家隊之外一般，這一次他仍然固執地將注意力強行轉移到了其他人身上。
索斯蓋特在媒體面前重點強調了切爾西小將的速度和壓迫力，以及他極具影響力的轉移球。這一次不得不説三獅主帥説到了點子上，特別是在所有人都期待着從他嘴裏説出一些關於格拉利什的褒獎之詞時。這些都是對格拉利什極為隱晦的提點，維拉隊長恰恰在這些方面做得還不夠突出。此前英國媒體也曾經抓住這些地方來對格拉利什的踢球風格評頭論足，顯然索斯蓋特基於這些考慮，可能會在未來的中場選擇上更加傾向於芒特。
對於格拉利什相對懶散的跑動風格，球迷和媒體已經吐了不少的口水，但如果你是一個忠實的維拉球迷，你會發現這完全是一個違背大眾認知的誤解。格拉利什儘管速度不夠快，動作有時也顯得有些拖沓，但他的時機和選擇都是正確的，這也是維拉隊長最近幾個賽季逐漸成長為英超一流中場的一個必要條件。
那些針對他會拖慢比賽節奏的説辭，特別是上賽季受到了俱樂部內部的批評，格拉利什身上的壓力可想而知。然而，這種節奏上的改變往往是必要的，能夠以不同的速度踢球是一項很了不起的技能。格拉利什通常會從更靠近禁區的地方突然提高速率，讓防守球員措手不及，這一點對於維拉的進攻至關重要。
在維拉7-2大勝衞冕冠軍利物浦的比賽中，格拉利什和他的隊友面對的是英超最好的一條後防線。但他與巴克利在紅軍禁區前沿的配合攪亂了對手的整條防線，面對範戴克時，他甚至十分寫意地使用了穿襠球成功地戲耍了這位被譽為當今第一中衞的荷蘭大個子。實際上，上個賽季在英超聯賽中只有曼城核心德布勞內創造了比他更多的機會，從這一點來説，這位動作太慢的球員表現得並不差。
他的盤帶和自身的平衡能力可以吸引對手在他身上無休止地犯規，包括對陣威爾士時的五次被犯規，如果不是因為對位的阿姆帕杜害怕吃到第二張黃牌被罰下，這個數據可能還會更高。這樣的能力會讓對方的球員、教練和球迷都時刻提心吊膽。但對於本方來説，能夠在對方禁區附近贏得定位球，無疑是一筆巨大的財富。這對維拉上賽季的保級起着至關重要的作用，英格蘭隊應該發掘並利用好這樣的機會以求在重大賽事或是比賽膠着時獲得突破。
索斯蓋特此前也曾經承認，格拉利什的入選可以為英格蘭隊的進攻提供更多的選擇和變化，但是語氣聽上去更像是場面話。三獅主帥偏愛那些無球跑動積極，移動迅速的球員，於是當有一個球員需要比其他人多花一秒鐘才能完成傳球或是帶球時，幾乎整個球隊的體系都不會容忍他的存在。這就是格拉利什這樣的球員被國家隊三番五次拒之門外的直接因素，那些習慣性詬病他風格的人似乎從未發現他的閃光點，就迫不及待地給他貼上了格格不入的標籤。
但足球並不是一種總是以高速行動來維持的運動，在索斯蓋特的構想中，雖然球迷可能會覺得格拉利什被納入英格蘭國家隊的未來計劃中應該是一件順理成章的事情，但對於整體的戰術體系而言，維拉隊長仍然是一個不夠融洽的選擇，也因此不會進入主帥的常備名單中。
對於那些第一次進入國家隊或是上演處子秀的球員來説，主教練通常都會給予適時的鼓勵和稱讚，但索斯蓋特卻對格拉利什格外吝嗇。儘管越來越多的聲音在呼籲不僅讓格拉利什進入到英格蘭隊的歐洲盃大名單，更應該將其委以重任，但索斯蓋特仍然自己的選擇。這清楚地向外界釋放一個信號：他仍然無法完全信任這位中場組織者。如果最終格拉利什與歐洲盃失之交臂，那麼索斯蓋特很可能會為了減少抗議的聲音而選擇持續性地貶低維拉隊長的影響力，以及對其他球員極力追捧。