“此抵有千金，無乃傷清白。”在奧運會上，國外最不願意遇到的體育項目就是乒乓球，特別是遇到中國乒乓球運動員，甚至都有人向奧委會提議取消乒乓球這個項目。
造成這種情況的原因是因為乒乓球是我國國球，在我國男女老少都有會打乒乓球的。之所以乒乓球成為我國國球，是由於一個人，他是中國首位世界冠軍，也是他造就了中國乒乓的多變打法，然而這位昔日球星卻有着跌宕起伏的人生。
貧困家庭的天之驕子
容國團，第一個中國乒乓球世界冠軍。祖籍廣東，由於其父是商會成員，所以容國團在香港出生。容國團的父親容勉之15歲就就輟學打工，後來進入輪船公司，成為那裏的一名海員，容勉之有着一腔濃烈的愛國之心，在香港先後參加過工人罷工和起義。
在容國團出生時，容勉之希望國家能夠團結一致，所以就取名“國團”。雖然是在輪船公司工作，但是隻是低級員工，待遇並不高，家裏又沒有其他謀生手段，所以也就導致了容國團家境貧寒，而容國團小時候也因為營養不良很瘦小。
1941年，日本佔領香港，容勉之被迫帶着一家人返回故鄉廣東，容國團也被轉移到廣東念小學。在容國團7歲時，見到了乒乓球，從此便喜歡上了這個小球的運動。容勉之也看出來了容國團對於乒乓球的喜愛，便鼓勵他堅持下去，並且每天抽出時間陪容國團練習打球。
在小學裏，容國團也沒有放棄練習球技的機會，一有空閒時間就叫上小夥伴一起去打球。當時學校就一個球枱，容國團都是一放學就去佔位置，長此以往，容國團的球技突飛猛進，在學校裏已經到了百戰百勝的地步了，和他搶球枱的同齡人見了都會乖乖給容國團讓位置。
1945年，日本無條件投降，容勉之為了生計又回到了香港，由於戰亂，容勉之失去了商會工作，在朋友的介紹下，重新找了一家輪船公司，依舊還是當了一個小海員，家庭情況也只能勉強支撐住。
在這種環境下，幼小的容國團也變得有些營養不良，其母憐惜自己的孩子，每天省吃儉用，也要讓容國團保證營養跟得上，然而日夜的操勞加上營養不足，容國團的母親患上了肺結核，最終不治而亡。
容國團隨其父回到了香港繼續上學，但是好景不長，在容國團13歲時，家裏經濟情況已經不足以供他繼續上學，無奈，容國團只好輟學打工。
然而當時招收童工的只有一家漁行，沒辦法，容國團只能去漁行打工，每天工作很辛苦，伙食只有撿漁行裏別人不要的爛菜葉，每天都要拖着飢餓的身軀工作。久而久之，在這種吃不飽的環境下，容國團的身體變的愈發瘦弱不堪，這也為未來容國團落下了病根。
不忘初心，為國爭光
在漁行打工的這段時間，雖然吃不飽，營養很差，但是容國團依舊每天在練球。他趁漁行打烊之後，找了一個賣豬肉的台子，在那裏搭了一個簡易的乒乓球枱，每天都拉着附近的一些街坊少年在那裏打球。
在漁行附近的熱心人士看着這羣少年勤奮的樣子，就幫他們組建了一個少年球隊，同時也幫助容國團等人去參加各種乒乓球比賽。容國團的球隊屢戰屢勝，逐漸在香港小有名氣。於是，容國團就一邊在漁行打工，一邊打球，如此情況下，也能勉強維持家庭開支。
這時漁行老闆看上了容國團，想讓容國團加入漁行下屬的乒乓球俱樂部——東買俱樂部，容國團想了下，加入俱樂部可以更好的發展自己，同時俱樂部在漁行旗下，也能夠在打比賽時可以更好的向漁行請假，於是容國團就答應了漁行老闆的要求。
然而漁行老闆純粹只是將容國團當做賺錢的工具而已，並沒有給容國團應有的待遇，每天工作不減反增，報酬也少的可憐，打比賽還要處處受制。
容國團幫助東買隊拿下了很多場比賽的冠軍，但是漁行老闆依舊給他的待遇頗低，但為了家裏的開支，容國團只能忍氣吞聲。在一次比賽中，容國團因為失誤而受傷，但是俱樂部非但沒有救治，反而還讓他繼續做工，這也讓容國團看清了這個社會。
1955年國慶節，香港舉辦了一場為了慶祝新中國成立的乒乓球比賽，容國團沒有經過俱樂部的允許就報名參加了比賽，然而這卻惹怒了漁行老闆，容國團一氣之下辭了工。
在父親的介紹下，容國團進入了父親海船公司的下屬單位打工，在這裏容國團依舊是白天上班，空閒時間就去練球。容國團練球的地方是在上班地方不遠的工聯會，這裏的設備好，且打球的人多，非常適合容國團發展。
在工聯會打球時，容國團精湛的球技被工聯會的領導看中，覺得容國團是個可造之才，若是稍加培養必成棟樑。於是領導就將容國團單獨抽了出來，讓他專心打球，工資和上班時一樣，且還有額外補貼。
容國團因此不再辛苦勞累，可以一心一意的做自己喜歡的事，並且可以好好的養好自己的身體。在工聯會練球的這段期間，容國團也結識了不少好友，有些住的比較遠的好友，為了和他們打球，容國團甚至不辭辛苦專門跑過去找他練球。
容國團打球的風格多變，因為他擅長動腦筋，對於各種來球都能隨機應變，也因此他琢磨出了一套獨門的推擋絕技。
1957年，日本的乒乓球隊到訪香港，容國團初生牛犢不怕虎，憑着一腔熱血，迎戰當時的日本世界冠軍狄村，在所有人都不看好的情況下，他以21:19，21:13的戰績拿下了比賽，一時間，容國團名聲大噪，很快就成為了當時的風雲人物。
而在打敗了狄村之後，日本方面找到了工聯會，想把容國團挖過去，而工聯會也不想錯過這一個好機會，就打算讓容國團為日本打比賽。從小受盡愛國心強烈的父親薰陶的容國團自然不會答應，於是容國團就和香港工聯會決裂，之後容國團向廣東體育委員會申請，想要報效祖國。
廣東體委自然是不會拒絕如此天驕的申請，立馬就答應了容國團的請求，很快，容國團就收到了廣州體育學院的通知書，容國團終於回到了祖國的懷抱。從進入學院的那一天起，容國團就備受“寵愛”，不僅工資比一般運動員要高，飲食也要好得多。在這種關照之下，容國團的體質慢慢恢復。
經過一年的集訓之後，中國乒乓球協會準備參加世界乒乓球賽，容國團自然也在參賽名單中，在隊友們紛紛“落馬”後，容國團成為了中國乒乓球唯一的一人。時任的中國體委和總理每天就算公務纏身也要來時刻了解比賽情況。
就這樣一路過關斬將，容國團殺進了決賽，決賽對手是匈牙利的運動員西多，容國團雖然首局沒有弄清楚對手的套路而敗下陣來，但是後面兩局容國團利用自己靈活的優勢，成功擊敗西多，為中國贏得了首個世界冠軍。
寧為玉碎，不為瓦全
容國團凱旋歸來後，主席親自接見了他，也因為他所做的貢獻和給中國帶來的影響，乒乓球被奉為“國球”。在容國團妻子的形容中，容國團當時是全中國的明星，上街都會被堵着要簽名。
1961年，容國團再次參加世界乒乓球比賽，以5:3的成績擊敗日本選手，成功奪得世界冠軍。然而當時中國的女子乒乓球的成績並不理想，所以容國團“臨危受命”，擔任起了女團的教練，並且帶着中國女團獲得了第28屆世界乒乓球比賽的冠軍。
1966年，中國的大浩劫來臨，這這場浩劫下，體育運動被強行停止，人人自危。而出過國的容國團首當其衝的被批判成了修正主義。同樣待遇的還有容國團昔日的戰友，他們比容國團先行一步成了眾人批鬥的對象。
看着戰友們被侮辱毒打的悽慘景象，容國團感覺到了深深的無力感。有人也向容國團提議讓他出賣隊友，杜撰一些隊友的“罪狀”，以此來脱罪，但是容國團毅然決然的拒絕了，他寧願自己受罪也不願去告密陷害他人。
1968年，有人在龍潭湖附近的一顆樹上發現了上吊自殺的容國團，他因為不願受到屈辱而選擇了自縊。在容國團屍體的口袋裏有一張字條，上面寫着：“我愛我的名譽勝過生命。”
一代球星，在不甘中死去，當時的他只有31歲，正值青春的大好年華，可惜就這樣隕落。1978年，中國體委為容國團正名，將其屍骨轉移到了象徵中國傑出人物代表的八寶山公墓中。容國團一生為中國的乒乓球事業鞠躬盡瘁，是為中國民族之楷模。