2021年休斯敦世乒賽女子單打第三輪爭奪,日本軍團全面出擊,伊藤美誠在與隊友芝田沙季的內戰中,苦戰七局才以4-3涉險晉級,平野美宇同樣打滿七局4-3過關。
女單第三輪,伊藤美誠與隊友芝田沙季進行內戰。首局伊藤美誠更快進入狀態,積極上手進攻端取得主動,一路領先以11-6獲勝。第二局伊藤美誠失誤開始增多,芝田沙季耐心周旋打的很穩健,咬住比分給對手施壓,伊藤關鍵分未能把握住,以9-11輸掉被扳平。
第三局伊藤美誠打的更加急躁,整體失誤偏多很快落入下風,芝田沙季的進攻質量更高,伊藤美誠以6-11失利1-2被反超。第四局伊藤美誠穩住局勢,重新在進攻端奪回主動,一路領先以11-6取勝追至2-2。
第五局雙方爭奪激烈,膠着到7平後,伊藤美誠通過發球的變化,稍稍打亂芝田沙季的節奏,取得9-7的領先。局末關鍵時刻,伊藤美誠的細節處理更到位,限制住芝田沙季的上手,以11-8再下一城3-2領先。
第六局伊藤美誠上來就連丟3分,芝田沙季搏殺頻頻得手,伊藤美誠1-4後又被打了一個0-4,對攻戰完全落於下風,以2-11慘敗被追至3-3。決勝局伊藤美誠重整旗鼓,開局積極主動,進攻提升成功率,取得4-1的領先迫使對手暫停。暫停後芝田沙季加強進攻,伊藤美誠5-1後有些手軟被追至6-4。好在,伊藤美誠還是經受住考驗,6-4後一波4-0的得分攻勢,10-4獲得賽點。芝田沙季連追2個賽點,伊藤美誠反手位相持命中,以11-6鎖定勝局,總比分4-3涉險過關。
平野美宇對陣斯洛伐克選手巴拉佐娃,首局10-12惜敗後,第二局和第三局先後以11-5和11-7獲勝2-1反超。第四局平野美宇失誤增多又6-11落敗,第五局穩住局面11-3勝出,不過第六局8-11告負後被追至3-3。決勝局平野美宇把握住機會,以11-7取勝總比分4-3艱難獲勝。