珊瑚種類很多，絢麗多姿，有的象團團的鄉球；有的似凌霜的菊花；有的貌若雪松；有的形如鹿角。有些珊瑚很嬌脆，一角即枝殘株斷，有些則質地堅硬。正因為珊瑚具有美麗的色澤和優雅的姿態，所以歷來就不僅用來點綴人們的書齋和畫室而且還被雕琢成各種各樣的首飾製品，深得人們的珍愛。那麼什麼樣的珊瑚石才是品質最好的？
一般來說，花、色、種、藝是衡量一塊珊瑚玉級別的四個要素。珊瑚玉能有勾魂攝魄的魔力，緣於珊瑚玉石上開著的栩栩如生的花兒。菊花，太陽花，嬌豔地盛開在石頭上，就如芳草鮮美、花開半夏，我們心中那美麗的花園。有花才有色，有色才有花，珊瑚玉石上開著明豔的紅色花兒，如果底色乾淨，花形自然、完整，算得上是珊瑚玉中的極品，如果花兒開得嬌豔，底色雜亂，品相就會稍微遜色。
如果珊瑚在石化過程中吸附鐵元素為主，珊瑚石的顏色就是紅色的，如果吸附鎂元素為主，兼有少許鐵質，那麼珊瑚石的顏色就會是粉紅色或是粉白色的，如果吸附鎂元素，那麼珊瑚的石顏色就是白色的, 吸附銅為綠色，吸附錳為黑色; 也有橘黃及橙紅色。對色彩的偏好是因人而異的，綜合稀有程度，珊瑚玉愛好者的喜好程度，珊瑚玉的色彩排序是：紅色，黑色，綠色，紫色，藍色，黃色，白色，灰色。我們挑選珊瑚玉的時候，經常會打光看珊瑚玉的通透度，在珊瑚玉行業內，根據珊瑚玉的玉化程度，將完全玉化的珊瑚玉稱為冰種，半玉化的珊瑚玉稱為凍地，不玉化的珊瑚玉稱為瓷地。
儘管古人的玉石觀是"首德而次賦"，有些珊瑚玉愛好者喜歡先看種，但是，珊瑚玉的標籤應當是"開著彩花的石頭"，沒有花，沒有色，一塊完全玉化的冰種珊瑚玉並不能稱為極品。而花色完美，又是冰種全透的極品珊瑚玉是很難遇到的，如果你遇到了，銀行卡里的餘額又足夠付款，那就果斷收藏吧。
珊瑚玉的工藝，這是一個博大精深的話題，花、色、種是天然形成的，工藝則賦予了珊瑚玉許多文化內涵。一塊並不算完美的料，在雕刻師的妙手下會變成珊瑚玉精品，而對珊瑚玉工藝的欣賞，就是每位珊瑚玉愛好者非常自我的選擇了，你內心渴望什麼，你的眼睛就會找尋什麼，而最好的人生，就是你有一雙發現美的眼睛。
天然紅珊瑚必然會有一些瑕疵，比方說蟲眼、小坑、白點、白芯、壓力紋等。對於這些瑕疵要區別看待。如果是紅珊瑚飾品，必然是瑕疵越少價值越高，但如果是做鑲嵌戒指或是吊墜的戒面的話，背面的瑕疵就不是那麼值得在意了，因為那些瑕疵並不會展露在觀者面前。天然寶石的瑕疵是常態，一味追求完美無瑕是違背自然規律的。